Ao longo de cinco meses em 2021, dezenas de pessoas trabalharam para melhorar 200 casas nos populares bairros de La Honda, Moravia, San Javier e San Cristobal, em Medellín. Liderados pela equipe da Coonvite Arquitectura Cooperativa, eles colocaram cimento no chão de terra, reformaram os banheiros e modernizaram as cozinhas. “Essas montanhas se moveram! Lembro-me de que uma quarta-feira nos disseram que havíamos esgotado todo o cimento que Argos tinha disponível para a cidade”, lembra Juan Miguel Durán Vélez (Pereira, 37 anos), CEO da Coonvite e um de seus fundadores.
O coletivo havia sido fundado oficialmente um ano antes, mas seus membros (oito arquitetos, um arquiteto, dois engenheiros e um cientista político) viajavam há cerca de doze anos para as áreas mais vulneráveis da capital Antioquia para organizar reuniões com seus moradores e ajudar a resolver um dos maiores problemas das cidades modernas da América Latina: a escassez de moradias de qualidade. Segundo o Departamento de Planejamento Nacional, em 2023, cerca de 15% das casas de Medellín estavam em condições insatisfatórias devido ao fraco suporte técnico durante o processo de construção, o que levou à rápida deterioração.
Quando a empresa de cimento Argos os abordou para se tornarem aliados no seu nascente projecto Casas Saudáveis para fornecer habitação digna a 200 famílias, a Coonvite já sabia como trabalhar com as comunidades. Com base na experiência, desenvolveram uma metodologia que incorpora elementos da dinâmica dos bairros populares e da prática da autoconstrução assistida, implementada pelo arquiteto inglês John Turner no Peru nas décadas de sessenta e setenta. Dessa forma, eles transformaram a reforma residencial em uma experiência colaborativa e colaborativa envolvendo proprietários, vizinhos e voluntários. Até o orçamento foi uma soma de esforços: os proprietários contribuíram com 33% e a Hogares Saludables ficou com os restantes 67%. “Foi um processo de cooperação, não de bem-estar”, explica Durán.
Os membros do Coonvite estudaram numa época em que o debate urbano vibrante – envolvendo empresas, universidades, o setor público e os cidadãos – transformava o planeamento urbano em política social, e quando a prefeitura de Sergio Fajardo (2004–2007) via a arquitetura e o design urbano como ferramentas para promover a educação, criar oportunidades e melhorar a qualidade de vida das pessoas, especialmente em bairros marginalizados. “Esse ambiente nos encorajou a pensar sobre nosso conhecimento e nosso ofício como ação política”, reflete Durand. Aprenderam a sair às ruas e a ganhar a confiança das pessoas dos bairros periféricos de Medellín, perguntando até: “O que devemos fazer?” “Era um desejo de democratizar a arquitetura de alta qualidade e, portanto, a beleza”, diz Yasblleydi Pirasan, cientista político do grupo.
Coonvite é a primeira cooperativa de arquitetura do país. “Quando olhamos para a história deste modelo na Colômbia, percebemos que uma cooperativa é como ter uma fundação e um SAS ao mesmo tempo. Legalmente, poderíamos diversificar o portfólio e ter um empreendimento comercial que ajudaria a alavancar o negócio social e social com seu próprio fluxo de caixa e uma dinâmica econômica quase mais forte que a comercial”, explica Durán.
A parte comercial funciona como um escritório de arquitetura tradicional, mas com a marca de um grupo: eles apresentam propostas para projetar escolas rurais ou centros culturais, e quem os contrata para construir sua casa pode esperar um mimo “legal”. 2% dos lucros de cada um destes projetos são investidos em obrigações sociais.
Até 2024, a equipe tratou aproximadamente 42 mil metros quadrados, melhorando casas nos níveis 2 e 3, e trabalhou com Argos, Comfama, Visionamos Sistema de Pago, Fundação Berta Martinez e a cooperativa financeira Confiar, entre outros. Nesse mesmo ano, o programa de reforma residencial, que chamaram de Foonvite, venceu a Bienal Ibero-Americana de Arquitetura e Urbanismo na categoria Novas Regras. Encontraram uma forma inovadora de democratizar a arquitectura e transformaram o esforço para proporcionar habitação digna a milhares de pessoas numa ferramenta de pedagogia cívica que criou comunidade e oportunidades à medida que as pessoas adquiriam conhecimentos técnicos de construção.
Seu compromisso social se estende também às zonas rurais de Antioquia. Em 2019, criaram o programa Cooperarescul, através do qual intervêm na infraestrutura de escolas rurais, proporcionando atividades para as crianças ensinarem arquitetura e os valores do cooperativismo, e recentemente se uniram ao governo de Antioquia para melhorar 500 casas nas áreas rurais de Entrerrios, Santa Rosa e San Pedro.
Segundo Durán, a boa arquitetura não precisa ser monumental, deve ser oportuna. “Todo o conhecimento que adquirimos na universidade foi pegar essa casa torta e, com pequenos passos, adequá-la aos padrões técnicos para dar moradia digna às pessoas”, afirma. Às vezes, suas maiores conquistas vêm de pequenas ações, como cortar alguns tijolos de uma parede ao meio para deixar a luz entrar em uma casa sem janelas. “Quando terminamos, uma mulher de 80 anos brincava com a luz do dia, mexendo as mãos”, lembra ele.
