Nenhum jogador da NBA mais jovem que Cooper Flagg marcou mais pontos do que Flagg na quinta-feira.
Enfrentando o Charlotte Hornets e seu ex-colega de quarto do Duke, Kon Knueppel, Flagg registrou o recorde de sua carreira com 49 pontos na derrota por 123-121 para o Dallas Mavericks. Nenhum adolescente jamais marcou tantos pontos na história da NBA, e é também um recorde de novato do Mavericks.
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O último disco era anteriormente co-propriedade de Flagg e Mark Aguirre. Em uma bela reviravolta do destino, o Mavericks retirou o número 24 de Aguirre na noite de quinta-feira.
Knueppel também registrou o recorde de sua carreira com 34 pontos em 10 de 16 arremessos (8 de 12 na faixa de 3 pontos), além de 4 rebotes e 3 assistências. Flagg não apenas terminou a um ponto de 50, mas também teve 10 rebotes e 3 assistências ao acertar 20 de 29.
O jogo ficou por conta dos dois jogadores. Flagg empatou o jogo em 121-121 com uma cesta de 3 pontos faltando 34 segundos para o fim, mas Knueppel conseguiu um roubo às suas custas na próxima posse de bola do Dallas e acabou acertando um par de lances livres para assumir a liderança.
Flagg teve a chance de empatar o jogo e atingir a marca de meio século, mas sua campainha errou muito depois de acertar um time duplo.
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Independentemente do resultado, Flagg continuou a entrar em raras companhias com apenas 19 anos. Além de ter o maior número de pontos como adolescente, ele é agora um dos três jogadores a marcar vários jogos de 40 pontos aos 19 anos ou menos, junto com LeBron James e Anthony Edwards.
A vitória é bem-vinda para o Hornets 21-28, que está agora a 2,5 jogos do Chicago Bulls pela vaga final no play-in da Conferência Leste. O melhor desempenho de Knueppel dá continuidade a um forte ano de estreia para a escolha número 4, que ocupa o segundo lugar entre os novatos da NBA em pontos por jogo, com 18,9, atrás apenas de Flagg.
