Cooper Flagg se tornou o jogador mais jovem a marcar 35 pontos em um jogo da NBA quando ajudou o Dallas Mavericks a vencer o Los Angeles Clippers por 114-110 na noite de sábado.
O jovem de 18 anos acertou 13 a 22 em campo em seu 20º jogo na carreira. A primeira escolha do draft deste ano também pegou oito rebotes. O único outro jovem de 18 anos a marcar 35 pontos em um jogo da NBA é LeBron James, que fez isso duas vezes em sua temporada de estreia. A primeira aconteceu quando ele tinha 18 anos e 348 dias, cinco dias mais velho que Flagg no sábado.
“Ele tem apenas 18 anos, mas parece que já esteve nesta liga antes”, disse o técnico do Mavs, Jason Kidd. “Ele fez tudo esta noite.
Flagg também impressionou no jogo de sexta-feira, enfrentando o Lakers de James. Nesse jogo ele teve 11 assistências, um recorde da NBA para um jovem de 18 anos. Seu companheiro de equipe de 35 anos, Klay Thompson, é outro admirador.
“Os benefícios do Cooper são ilimitados”, disse Thompson. “Ele tem todas as ferramentas para ser ótimo. Às vezes não consigo acreditar que ele deveria ser um calouro na faculdade.”
Flagg foi agressivo contra o Clippers durante todo o jogo, incluindo uma enterrada espetacular sobre Ivica Zubac.
“Ser agressivo agora é obviamente bom para mim, e foi isso que o treinador enfatizou para mim”, disse Flagg. “Tenho que ser agressivo e teremos que conviver com alguns erros, mas basta ser agressivo e confiar em todo o trabalho.”
Thompson também teve uma partida impressionante, acertando quatro cestas de 3 pontos no quarto período, a última das quais deu ao Dallas a liderança definitiva a 1:51 do final. Ele acertou 6 de 10 de longa distância no geral, enquanto o Mavericks quebrava uma seqüência de três derrotas consecutivas. Ele terminou com 23 pontos, incluindo 17 no último quarto.
Kawhi Leonard liderou o Los Angeles com 30 pontos e oito rebotes. James Harden somou 29 pontos, 11 assistências e oito rebotes para o Clippers, que perdeu seu quarto jogo consecutivo. John Collins marcou 21 e Ivica Zubac fez 19 pontos e 11 rebotes.
Los Angeles (5-15) perdeu sete partidas consecutivas no Intuit Dome desde que derrotou New Orleans por 126-124 na noite de Halloween. O Mavericks (6-15) marcou 20 pontos em 18 derrotas do Clippers.
