Os activistas ameaçaram tomar medidas legais para impedir um julgamento de género do NHS que irá injectar bloqueadores da puberdade em dezenas de crianças com apenas dez anos.
O ensaio, parte de um programa de pesquisa 'Pathways' de £ 10,7 milhões que estudará os efeitos de drogas proibidas para suprimir a puberdade no cérebro dos jovens, recebeu luz verde ontem de forma controversa.
Pela primeira vez, os potenciais danos cerebrais causados pelas drogas serão estudados através da monitorização do cérebro de crianças pequenas.
Espera-se que eles tomem os medicamentos por até dois anos e serão monitorados até atingirem o início da idade adulta. Os resultados do ensaio podem levar quatro anos.
O uso destas drogas, que atrasam ou previnem a puberdade em jovens com disforia de género, foi proibido no ano passado depois da Cass Review, liderada pela Dra. Hilary Cass, ter decidido que não havia provas clínicas suficientes para dizer se o seu uso era perigoso ou não.
A Dra. Cass, que disse ter sido submetida a abusos “vil” online após a publicação das suas descobertas e foi aconselhada a não utilizar transportes públicos por receio da sua segurança pessoal, recomendou que mais pesquisas fossem necessárias para avaliar se os medicamentos eram seguros.
Os opositores, incluindo Maya Forstater, da instituição de caridade Sex Matters, dizem que o tratamento pode causar danos irreversíveis ao longo da vida e que é “tolo e antiético” expor crianças a um “tratamento experimental”.
Ameaçaram contestar legalmente o julgamento, que deverá começar no Ano Novo, para impedir que prossiga.
Maya Forstater, executiva-chefe da instituição de caridade de direitos sexuais Sex Matters, que ameaçou contestar legalmente um julgamento de gênero do NHS que injetará bloqueadores da puberdade em crianças.
A questão de saber se as crianças deveriam ou não ter bloqueadores da puberdade tem estado no centro de vários protestos pró-trans em Londres e outras cidades do Reino Unido.
Keira Bell, que esteve anteriormente envolvida numa ação legal contra a Clínica de Género Tavistock, que lhe administrou bloqueadores da puberdade quando era adolescente, disse hoje que ela e outros lançarão um recurso legal “a menos que este ensaio seja interrompido imediatamente com base no facto de ser ilegal”.
Bell, que mais tarde disse que nunca deveria ter tomado medicamentos quando era adolescente, afirmou nas redes sociais: “Espera-se que mais de 500 crianças recebam estes medicamentos, que foram indicados como causadores de comprometimento cognitivo, entre outros efeitos que alteram a vida”.
Seu companheiro de chapa, James Esses, disse que as drogas causavam danos físicos e emocionais irreversíveis e que “colocar mais crianças no caminho desses danos” era como “levar cordeiros ao matadouro”.
Enquanto isso, o grupo ativista Transgender Trend disse que “não há justificativa para fazer esse experimento novamente”.
Em resposta às crescentes críticas, o secretário de Saúde, Wes Streeting, interveio para defender o ensaio esta manhã.
Ela disse: “As crianças com incongruência de género merecem cuidados seguros, compassivos e eficazes. Que os cuidados de saúde devem ser sempre baseados em evidências.'
A professora Emily Simonoff, investigadora principal do estudo, disse reconhecer que as opiniões estavam polarizadas sobre o assunto, mas “bem no meio estão os jovens e os seus pais que frequentam os serviços, que são incongruentes em termos de género e não sabem o que fazer”.
Simonoff, professora de psiquiatria infantil e adolescente no King's College Hospital, que realizará o ensaio com 226 rapazes e raparigas com menos de 16 anos, dos quais se espera que cerca de metade sejam injectados com os medicamentos, disse: “Este estudo, juntamente com outros estudos Pathways, visa realmente fornecer o mesmo nível de evidência para jovens com incongruência de género que fornecemos para qualquer outro distúrbio para pessoas que se apresentam aos serviços do NHS”.
A Dra. Hilary Cass disse em sua Cass Review que a qualidade dos estudos anteriores que afirmavam que os bloqueadores da puberdade têm efeitos benéficos era “ruim”.
A professora Emily Simonoff, que lidera o ensaio de género do NHS que irá injetar bloqueadores da puberdade em dezenas de crianças, diz estar “muito orgulhosa” de liderar este estudo histórico.
Ela disse hoje à BBC que o ensaio estaria sujeito às mesmas aprovações e regulamentações estritas que qualquer outro ensaio médico no Reino Unido, comentando:
'Estou muito orgulhoso de ser o investigador principal do estudo Pathways. Reconheço que esta é uma questão extremamente importante e muito importante para os jovens e os seus pais, que neste momento não têm a certeza do tipo de cuidados de saúde que devem escolher.
“O que esperamos é que o ensaio, juntamente com estudos maiores, nos permita fornecer aos jovens que sofrem de incongruência de género, às suas famílias e àqueles que os tratam, informações muito melhores sobre o futuro do tratamento”.
Entende-se que as crianças selecionadas para o ensaio terão menos de 16 anos de idade, que atualmente têm acesso a serviços de género e foram submetidas a exames médicos ou psicológicos intensivos.
E o professor Simonoff disse que, além de analisar “o equilíbrio entre os potenciais benefícios para a saúde mental e a qualidade de vida e os potenciais riscos e danos para a saúde física” dos medicamentos, “uma das coisas realmente importantes que estamos a fazer é verificar se existem riscos potenciais para o desenvolvimento do cérebro através do primeiro estudo que analisa o desenvolvimento cognitivo – pensamento, aprendizagem e memória”.
Ela disse: “Estaremos escaneando os cérebros de jovens que recebem hormônios supressores da puberdade e daqueles que não recebem – é a primeira vez que isso é feito”.
O professor Simonoff disse que o tamanho do estudo era necessário para garantir que “a amostra seja grande o suficiente para que não percamos o verdadeiro efeito se estiver presente e ao mesmo tempo que seja grande o suficiente para que não possamos concluir um efeito positivo ou benéfico que não esteja presente”.
Ela disse: “Este estudo passou por todas as aprovações habituais e escrutínio regulatório envolvendo a Autoridade de Pesquisa Humana e a Agência Reguladora de Medicamentos e Saúde (MHRA).
«O Reino Unido aplica níveis muito elevados de escrutínio aos ensaios clínicos para garantir que são realizados corretamente, mas também analisamos o estado psicológico, o bem-estar emocional, a saúde física e a qualidade de vida dos jovens, bem como quaisquer potenciais efeitos adversos. “Estamos fazendo isso de uma forma muito estruturada e padronizada.”
Ele disse ao programa Today da Radio 4 que o estudo seria assessorado por “pessoas com experiência vivida, tanto pessoas com experiência trans, mas também pais e cuidadores que vêm de uma série de experiências de diversidade de gênero ou incongruência de gênero”.
“Não esperamos uma descoberta única”, disse ele.
O recrutamento para o ensaio será a única forma de os menores de 18 anos no Reino Unido obterem bloqueadores da puberdade, após o encerramento do controverso Tavistock Gender Identity Development Service (GIDS), em Londres, no ano passado. A clínica fornecia medicamentos bloqueadores da puberdade para crianças pequenas.
