Set peças, er, aqueles interlúdios curtos, mas frequentes, que esporadicamente incomodam nossa refeição noturna semanal e enchem nossas cabeças com devaneios e fantasias sobre truques intrincadamente elaborados ou raios de trinta metros. Muitas vezes eles são o fruto acidental de uma feia fuga hackeada ou de um mergulho teatral. Normalmente resultam em nada mais do que uma mancha rudimentar no tecido de erva sagrada, mas às vezes, apenas às vezes, somos presenteados com golpes de génio que se tornam tão arraigados na memória como a Oração do Pai Nosso.
Quando me pediram para fornecer uma dose de visão profissional sobre a exigente mecânica de cada interrupção do jogo, fiquei pensando: perdemos um elemento de engenhosidade na busca pela perfeição? Meu pai sempre me alertou sobre as armadilhas de começar uma partida devagar, então se eu prestar muita atenção a essa pérola de sabedoria, começarei as coisas com um estrondo, um ponto sensato desde o primeiro apito, do tipo que recentemente voltou à moda nos escalões superiores do futebol inglês, enquanto treinadores de renome mundial como Pep Guardiola e Mikel Arteta fazem o possível para reinventar uma roda milenar.
Permitam-me que expresse o meu desdém pela última moda do futebol: o papel do treinador permanente. Geralmente visto das sombras de bancos luxuosamente decorados (você não vai receber mais lascas, você sabe, acredite, eu já estive lá) durante cobranças de falta, pênaltis, escanteios, cobranças de gol ou o goleiro coçando a bunda, muitas vezes você pode confundir esses especialistas pensativos com o técnico do time titular.
Eles celebram um escanteio defendido com sucesso (uma bola perdida cabeceada de todo o coração) como um gol vencedor no último minuto e um gol “bem trabalhado” como o nascimento de um novo Messias, no processo procurando freneticamente pelo “gaffer” e qualquer indício de sua aprovação.
É uma lição difícil. Um movimento errado no tabuleiro de xadrez humano e um castigo amargo o aguardam. Ai de qualquer jogador com um toque de imaginação ou uma tendência rebelde. Se planos predeterminados não forem seguidos até o último detalhe, uma bronca à moda antiga o aguarda.
Estou bem ciente de que as apostas são altas no jogo moderno e que há amplas reservas de dinheiro especificamente destinadas a este tipo de projetos de vaidade, mas não devemos perder de vista o que está no cerne do nosso jogo: um desporto de entretenimento praticado por indivíduos altamente qualificados, e não uma simulação virtual montada por orquestradores questionavelmente qualificados, vestindo fatos de treino. Em um cenário hipotético do tipo Sala 101, eu baniria essa nova obsessão com um chute para o céu, do tipo que as antigas e nebulosas reprises de The Big Match fornecem alegremente todos os sábados de manhã.
Agora que já resolvemos esse pequeno problema, vamos dar uma olhada mais de perto no que está acontecendo no campo de treinamento dos clubes menores que não têm o luxo/infeliz de contratar um maestro de lances de bola parada.
Em quase todos os clubes em que joguei, o papel de organizador de bola parada geralmente é atribuído a um membro da comissão técnica que preparará um extenso manual de várias manobras. Curiosamente, este nicho e tarefa pouco invejável tem caído cada vez mais na alçada do treinador de guarda-redes, o que é bastante preocupante tendo em conta a sua merecida reputação de estupidez.
Você deve ter notado que eles vestem um velho par de Copas (flipchart ou iPad na mão) enquanto bombardeiam um substituto tardio com uma lista interminável de funções atribuídas às pressas – “você é o primeiro posto para cantos defensivos”, “bloquear o número 29 se tomarmos um curto”, “se eles conseguirem um dentro do alcance de tiro, ataquem a parede como o Zaire em 74” – exatamente o que você quer ouvir enquanto se prepara para um gesto simbólico de dois minutos abridor de tubo com sua equipe atrás 3-0.
Cada evento possível foi meticulosamente ensaiado antes do dia da competição. Normalmente, isso acontecerá em uma sexta-feira, após o jogo padrão de cinco de cada lado, antes da partida. Quer seja vento, chuva ou sol, ou uma mistura desconcertante dos três, já que parece que estamos falando da Escócia, será gasta meia hora percorrendo os cenários. O XI inicial abordará este ritual com um pouco mais de entusiasmo do que os membros da equipe substitutos/não selecionados que terão que interpretar o próximo adversário.
A maior parte do trabalho concentra-se no combate a ameaças potenciais, com os substitutos mencionados acima se apresentando como a equipe atacante para resolver quaisquer problemas. Isso geralmente resultará em um zagueiro pré-púbere de 1,80 m de altura disfarçado de ameaça de céu cinza de 1,80 m de largura, resultando em um sentimento geral de apatia em relação a toda a farsa.
As opções de ataque, embora sem dúvida bem planejadas, concentram-se principalmente na criação de espaço através do uso de táticas de bloqueio. Se executados corretamente, estes métodos obstrutivos podem ser fatais, mas os padrões raramente se revelam exatamente da mesma forma durante a ação competitiva. As cobranças de falta dificilmente são praticadas, e sobre esse assunto vou apresentar outro ódio meu: o uso exclusivo de um cobrador de falta ou escanteio.
Freqüentemente, a única vez que você notará esses especialistas em bola parada é quando eles estão caminhando em direção à bandeira de escanteio com um ou ambos os braços levantados, como se estivessem transmitindo a versão do código Morse do futebol. Este cobiçado título ajuda a impulsionar carreiras, por isso não é de admirar que muitas vezes haja um bando de pretendentes ansiosos para jogar o chapéu no ringue.
Eu classificaria apenas alguns como verdadeiros 'especialistas', mas com uma média de cerca de cinco cantos por equipa/por jogo na SPFL esta temporada, há muitas oportunidades para registar algumas assistências ao longo de uma campanha de 38 jogos e, no processo, colocar-se no centro das atenções estatisticamente louco dos observadores de números.
Cada cobrança de falta em um raio de trinta metros agora é chutada a gol com alta probabilidade, independentemente da chance de sucesso. Os jogadores que estão principalmente preocupados em criar o seu próprio rolo de destaques raramente pensam fora da caixa e só se desviarão da norma sob instruções estritas da liderança autocrática. Talvez isto reflita o jogo de forma mais ampla, onde os gestores sentem o peso das expectativas, a sua configuração padrão rapidamente se torna negativa e um desânimo predominante do pensamento individual rapidamente se instala.
Na véspera de escrever este artigo, um vislumbre de redenção emergiu do norte da Itália. Famoso por ser o cenário de Romeu e Julieta, Verona há muito que tem uma ligação com William Shakespeare, mas até o próprio Bardo teria tido dificuldade em encontrar as palavras para fazer justiça ao golo inaugural do Inter. Um escanteio no primeiro tempo deu ao Inter a oportunidade de colocar a bola para o gol, mas eles tinham outras ideias. Com toda a indiferença de um estilista milanês abanando um Golden Virginia habilmente enrolado, Hakan Calhanoglu acertou deliciosamente uma bola de 30 jardas na chuteira de Piotr Zielinski, que então usou o peito do pé para produzir um voleio de proporções prodigiosas.
Fiquei agradavelmente surpreso, embora um pouco irritado, ao descobrir que esta majestosa obra de arte foi ideia, sim, você adivinhou, do treinador do Inter. Talvez estejamos entrando na era da Renascença para cenários? Um admirável novo amanhecer de inovações experimentais que evitarão a rotina de 15 lutadores amontoados na caixa de seis metros. Se for esse o caso, precisamos de um punhado de dissidentes que se joguem na brecha e se livrem das algemas da opressão no campo. Ser ou não ser, eis a questão.
Este artigo foi escrito por Liam Grimshaw, um jogador de futebol profissional apaixonado pela caneta, e apareceu pela primeira vez na nova edição da Nutmeg.
