Novo estudo mostra que comer demais não é o problema, é o que você come
Pessoas que evitam alimentos ultraprocessados (AUP) consomem em média 330 calorias a menos por dia, apesar de comerem mais, sugere um pequeno estudo. Quando os alimentos são apresentados no seu estado natural, as pessoas tendem a tomar “decisões muito mais inteligentes”, segundo os investigadores.
Para o estudo, especialistas da Universidade de Bristol reanalisaram dados de um ensaio clínico norte-americano envolvendo 20 pessoas, que concluiu que o consumo exclusivo de AUP leva ao consumo excessivo de calorias e ao ganho de peso. Eles descobriram que as pessoas que comiam apenas alimentos integrais preferiam consumir frutas e vegetais em vez de opções com mais calorias, como macarrão e creme.
Segundo o estudo, as pessoas que evitaram AUP comeram 57% mais quando os alimentos foram medidos pelo peso. Jeff Brunstrom, professor de psicologia experimental na Universidade de Bristol, disse: “É emocionante ver que quando são oferecidas opções não processadas às pessoas, elas selecionam intuitivamente alimentos que equilibram prazer, nutrição e sensação de saciedade, ao mesmo tempo que reduzem a ingestão geral de energia.
“As nossas escolhas alimentares não são aleatórias; na verdade, parecemos fazer escolhas muito mais inteligentes do que se supunha anteriormente, quando os alimentos são apresentados no seu estado natural.” O estudo, publicado no American Journal of Clinical Nutrition, também sugere que alguns UPFs atendiam às necessidades de micronutrientes por meio da fortificação com vitaminas.
Os pesquisadores descobriram que panquecas e torradas continham vitamina A. No entanto, as pessoas que comiam exclusivamente alimentos integrais obtinham vitamina A da cenoura e do espinafre, que têm muito menos calorias. Annika Flynn, pesquisadora associada sênior da Universidade de Bristol, disse: “Isso levanta a possibilidade alarmante de que os UPFs forneçam muita energia e micronutrientes de uma só vez, o que pode resultar em sobrecarga de calorias, porque eliminam efetivamente o equilíbrio benéfico entre calorias e micronutrientes.
“Em contraste, esta competição saudável é promovida por alimentos integrais e, portanto, incentiva as pessoas que os consomem a preferir micronutrientes mais potentes, como frutas e vegetais, em vez de opções de alta energia, como massas e carne”.
O professor Brunstrom acrescentou: “Comer em excesso não é necessariamente o problema central. Na verdade, a nossa investigação mostrou claramente que os consumidores que seguiam uma dieta alimentar integral comiam muito mais do que aqueles que seguiam uma dieta alimentar processada.
“Mas a composição nutricional dos alimentos está a influenciar as escolhas e parece que os AUP estão a empurrar as pessoas para opções com mais calorias, que mesmo em quantidades muito mais baixas provavelmente resultarão num consumo excessivo de energia e, por sua vez, encorajarão a obesidade”.
