A escassez de água em Tunbridge Wells, que forçou o encerramento de escolas e empresas, deverá continuar durante pelo menos mais um dia, depois de a companhia de água local ter afirmado que o problema com a sua estação voltou a ocorrer.
A Inspetoria de Água Potável (DWI) disse que investigará o assunto.
Milhares de casas na cidade de Kent estão sem água desde o fim de semana, depois que a South East Water adicionou acidentalmente os produtos químicos errados ao abastecimento de água da torneira.
Escolas em toda a área foram fechadas e os moradores encheram baldes com água da chuva para dar descarga nos vasos sanitários. Gatos, cães e porquinhos-da-índia receberam água mineral engarrafada para beber enquanto as pessoas em Tunbridge Wells aguardavam a reabertura do abastecimento de água. Cerca de 18 mil casas estão sem água.
A companhia de água usou por engano um lote defeituoso de produtos químicos coagulantes em sua estação de tratamento de Pembury, o que significa que ela teve que ser fechada para limpar as tubulações. O site está no ar novamente.
Estações de água engarrafada estão abertas em torno de Tunbridge Wells enquanto a companhia de água trabalha para garantir que ninguém fique sem água. Os idosos relataram que tiveram dificuldade em chegar a estas estações e tiveram que contar com os vizinhos porque a companhia de água não tem conseguido fazer entregas ao domicílio.
Mike Martin, o parlamentar liberal democrata local, pediu a renúncia do chefe da South East Water: “Estou pedindo a renúncia de David Hinton, CEO da South East Water. Vinte e quatro mil propriedades suportaram três dias de resposta de emergência caótica e comunicação lamentável da South East Water. Isto é uma vergonha absoluta e um fracasso total da liderança de David Hinton. “
Ele disse que restaurantes e hotéis perderam milhares de dólares em receitas porque foram forçados a fechar, os consultórios médicos tiveram que fechar e as casas de repouso ficaram sem água.
A empresa disse em comunicado na terça-feira: “Lamentamos muito os clientes de Tunbridge Wells que continuam a ter problemas com o abastecimento de água, incluindo baixa pressão e falta de água.
Enquanto hoje estávamos no processo de reabastecimento lento da rede com água, vimos uma recorrência do problema de qualidade da água que causou a paralisação inicial do tratamento de água. Como resultado disto, não seremos capazes de restaurar todo o abastecimento de água que esperávamos hoje. “Lamentamos muito que isso tenha acontecido.”
Um porta-voz da DWI disse: “A inspetoria está ciente de um incidente em andamento na área de Tunbridge Wells. A empresa está tomando medidas para que o abastecimento volte ao normal. A inspetoria está investigando o evento, para entender a causa e garantir que a empresa tenha medidas em vigor para proteger os consumidores e evitar uma recorrência.”
Um residente de Tunbridge Wells, que pediu para permanecer anônimo, disse ter testemunhado brigas físicas no Asda local por causa do abastecimento de água.
Maria, de 35 anos, estava no ponto de distribuição de água do Estacionamento RCP com o filho de um ano e disse que não tomava água desde sábado. “Acho que as pessoas simplesmente não estão realmente otimistas sobre o que está acontecendo ou quando será consertado ou como será consertado. Acho que a South East Water poderia ter feito um trabalho melhor com as mensagens, só porque tem havido muitas falsas esperanças.
“A água deveria estar de volta no domingo de manhã, depois no domingo à noite, na segunda de manhã, depois na segunda à tarde, então não haveria mensagens e então deveria estar disponível esta manhã.”
O governo disse que a interrupção era “inaceitável”. Um porta-voz do Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais disse: “Estamos em contato regular com a South East Water sobre a interrupção do abastecimento de água em Tunbridge Wells, e os funcionários da Defra estão trabalhando em estreita colaboração com a empresa para garantir que haja apoio para as pessoas afetadas. “Estão sendo tomadas medidas para resolver o incidente o mais rápido possível.
“Este tipo de perturbação é inaceitável e esperamos que a companhia de água continue a tomar medidas urgentes para apoiar os residentes e resolver o problema o mais rapidamente possível.”
O gerente de incidentes da South East Water, Matthew Dean, disse: “O número de propriedades atualmente sem água é de cerca de 18.000. À medida que o abastecimento de água retorna, os clientes podem sofrer descoloração.
“Nossa estação de tratamento de Pembury está agora operacional depois que caiu na noite de sábado devido a um problema de qualidade da água.”
