Um líder religioso muçulmano levou um soco no rosto durante um ataque que supostamente o visava devido à sua fé.
O Imam Ismet Purdic, que dirige a Mesquita Noble Park da Sociedade Islâmica da Bósnia-Herzegovina (BHIS), viajava de carro, com a sua esposa, ao longo da autoestrada South Gippsland em direção a Dandenong por volta das 19h40 de sábado.
A polícia alega que o casal foi abusado racialmente pelos ocupantes de um carro que passava ao lado deles, que bloquearam o carro das vítimas e as obrigaram a estacionar num posto de gasolina próximo.
Purdic e sua esposa supostamente continuaram a sofrer abusos raciais antes de ele sair do veículo e foram supostamente agredidos fisicamente.
O Conselho Nacional Australiano de Imames (ANIC) condenou o incidente nos “termos mais fortes possíveis”.
“Este ataque covarde é um lembrete perturbador do perigo crescente enfrentado pelos australianos visivelmente muçulmanos”, afirmou a ANIC em comunicado.
A Polícia de Victoria afirma que não há lugar para o ódio religioso ou racial na sociedade. Imagem: NewsWire/Diego Fedele
A ANIC alegou que a identificação do casal como muçulmano desencadeou uma alegada “manifestação de ódio anti-muçulmano, abuso racial e violência”.
“Os agressores barricaram o seu veículo, atiraram objectos contra o veículo, conduziram perigosamente para os intimidar e depois saíram do veículo para atacar o imã e ameaçar a sua esposa com esfaqueamento”, disse ele.
“O imã levou um soco no rosto e seu veículo foi danificado enquanto transeuntes intervieram para evitar maiores danos.”
O comportamento e a linguagem dos alegados agressores foram consistentes com os observados num número crescente de ataques islamofóbicos em toda a Austrália, disse a ANIC, incluindo alegados “supremacia branca e ideologia de ódio extremista”.
“O trauma psicológico sofrido pelas vítimas é grave. Nenhuma família na Austrália deveria temer ser atacada simplesmente por causa da sua fé, aparência ou identidade”, disse ele.
O sentimento antimuçulmano está aumentando. Imagem: NewsWire/Flávio Brancaleone
A Mesquita BHIS Noble Park condenou ainda mais o ataque.
Purdic expressou gratidão pelo fato de seus filhos não estarem presentes durante o suposto ataque, dado o “trauma profundo” do incidente, disse a mesquita.
“O Imam Purdic serviu a comunidade durante mais de 12 anos como líder religioso, educador e defensor inter-religioso através da Rede Inter-religiosa Dandenong, promovendo a paz, a coexistência e o respeito mútuo”, disse ele.
“Ele apelou a todos os australianos para trabalharem juntos para prevenir tal ódio e violência.”
A Ministra dos Assuntos Multiculturais de Victoria, Ingrid Stitt, descreveu o incidente como “violento, racista, islamofóbico e misógino” e condenou-o inequivocamente.
“Nenhuma mulher muçulmana deveria temer que seu hijab fosse arrancado”, disse ela em comunicado.
“Nenhum vitoriano deveria se preocupar se está dirigindo com segurança na estrada.”
A Ministra de Assuntos Multiculturais, Ingrid Stitt, disse que a sociedade vitoriana deve “enfrentar” o racismo. Imagem: NewsWire/David Geraghty
Três pessoas foram presas em Dandenong South devido ao incidente, confirmou a Polícia de Victoria em um comunicado.
Um homem de Cranbourne North, 23, e um homem de Cranbourne East, 22, foram acusados de danos criminais e agressão de direito consuetudinário.
O homem de Cranbourne North foi detido sob custódia para comparecer hoje ao Tribunal de Magistrados de Dandenong.
O homem de Cranbourne East foi libertado sob fiança e comparecerá ao Tribunal de Magistrados de Dandenong em 22 de maio.
Uma mulher de 18 anos de Dandenong South foi libertada enquanto se aguarda uma intimação.
Os ataques islamofóbicos na Austrália estão a aumentar, alertou a ANIC, alegando que a retórica política divisiva estava a alimentar o sentimento anti-muçulmano.
“A ANIC também alerta que a retórica política e os comentários irresponsáveis dos meios de comunicação social estão a alimentar activamente esta violência, particularmente a perigosa e falsa equivalência que está a ser traçada entre a defesa pacífica pró-Palestina e os ataques terroristas de Bondi”, afirmou.
“Este enquadramento contribuiu diretamente para um aumento dos abusos, ameaças e ataques físicos islamofóbicos, tanto online como nas nossas ruas”.
A organização já havia registrado um aumento de mais de 200% nos incidentes de ódio anti-muçulmanos desde 14 de dezembro.
