Um incêndio e várias explosões num bar na estância de esqui suíça de Crans-Montana, no cantão de Valais (sudoeste do país), causaram pelo menos 40 mortos e 115 feridos, muitos deles com queimaduras graves, informou esta quinta-feira a polícia no primeiro balanço oficial. O incêndio, muito grande e de propagação rápida, ocorreu aproximadamente à 1h30, durante uma festa de passagem de ano realizada no bar Le Constellation, que contou com a presença de mais de uma centena de pessoas. As autoridades do cantão de Valais afirmaram num comunicado que o incêndio “causou um grande incêndio, provocando uma ou mais explosões” no bar, provocando “numerosas mortes e feridos”. Vários meios de comunicação suíços relatam a situação de um grande incêndio repentino nas instalações.
Várias testemunhas disseram à emissora francesa BFM TV que o incêndio pode ter começado com uma vela ou tocha colocada sobre uma garrafa de champanhe.
A procuradora-geral do cantão de Valais, Beatrice Pillou, explicou em comunicado à imprensa que está aberta uma investigação e que um ataque foi descartado. O interior do local ainda está em análise e ainda é cedo para falar em medidas de segurança no bar, acrescentou. As autoridades estão a trabalhar com o Instituto de Ciências Forenses de Zurique para também identificar as vítimas, cujo número não foi especificado, para dar tempo para notificar primeiro os familiares.
“Em questão de segundos, toda a boate pegou fogo”, disseram duas testemunhas à BFM TV, acrescentando que viram o teto “de madeira” pegar fogo. Emma e Albain conseguiram escapar do bar em “pânico absoluto”. “Todo mundo estava gritando”, disse um deles. Segundo ele, o incêndio começou por causa de uma vela que as garçonetes colocaram sobre uma garrafa de champanhe.
Victoria, outra mulher francesa presente no local, descreveu como um diamante numa garrafa incendiou o teto quando uma mulher sentada nos ombros de outra mulher o levantou muito alto. Segundo Victoria, as chamas se espalharam “com tremenda velocidade”. A polícia suíça ainda não confirmou este relato, mas o embaixador italiano na Suíça, Gian Lorenzo Cornado, disse ao Sky TG24 que as autoridades locais lhe disseram que o incêndio começou quando alguém acendeu um fogo de artifício dentro do bar, fazendo com que o telhado pegasse fogo.
A porta de saída era pequena para a multidão no bar, então as janelas foram quebradas para salvar as pessoas. Segundo testemunhas oculares, bombeiros e policiais chegaram em poucos minutos.
Alex, de 18 anos, disse à televisão suíça RTS que estava passando pelo bar com amigos quando viu fumaça e chamou a polícia. O jovem garantiu que houve uma “explosão” entre a fumaça e as chamas e viu pessoas saindo, feridas pelo fogo. “Estou dentro choque“Ele acrescentou. Outra testemunha que estava no local explicou que o vidro foi quebrado por dentro para sair.
De acordo com um jornal suíço, um homem de 30 anos que chegou ao local minutos depois do início da tragédia descreveu “cenas como de guerra”: uma espessa fumaça preta saindo do bar, pessoas correndo e gritando em chamas. Tages Anzeiger.
Segundo o site da estação Crans-Montana, o bar Constellation, destinado ao público mais jovem, tem capacidade para 300 pessoas no interior e 40 na esplanada. Segundo o jornal suíço, fica no térreo do prédio e possui um subsolo onde acontecem festas e eventos. 24 horas. Segundo várias testemunhas oculares, o fogo se espalhou rapidamente do porão para o último andar.
Segundo a polícia, no momento do incidente havia um grande número de pessoas no estabelecimento (mais de uma centena, algumas testemunhas dizem cerca de 200). O chefe da polícia cantonal de Valais, Frederic Giesler, explicou em conferência de imprensa que a notificação da emergência de fumo foi recebida por volta da 1h30 e que as primeiras patrulhas policiais chegaram ao local pouco depois, seguidas pelo envio de um grande número de bombeiros e polícias pouco depois. A prioridade inicial era tratar os feridos e transportá-los para hospitais próximos. Paralelamente, os bombeiros iniciaram a extinção do incêndio, fizeram a segurança da área e iniciaram a primeira investigação das causas do acidente.
“Os primeiros a chegar ao local – bombeiros e polícia – foram confrontados com uma cena caótica e dramática num cenário operacional complexo”, disse Stephane Ganser, chefe de segurança do cantão de Valais, à imprensa. “Não posso esconder que estamos todos chocados com o que aconteceu esta noite em Crane”, acrescentou Giesler na conferência de imprensa.
Várias vítimas com queimaduras graves foram transportadas de avião para as cidades de Zurique, Lausanne, Sion e Genebra, enquanto os centros médicos no cantão de Valais estavam sobrecarregados. Segundo as autoridades suíças, foram criados pontos de contacto e uma linha telefónica para ajudar as famílias das vítimas. Após o incidente, foram mobilizados pelo menos 10 helicópteros, mais de 40 ambulâncias e 150 paramédicos.
Acredita-se que turistas estrangeiros estejam entre as vítimas. O ministro das Relações Exteriores da Itália, Antonio Tajani, pouco antes da polícia suíça estimar o número de mortos em cerca de 40 pessoas, elevando o número de mortos para 47. O Ministério das Relações Exteriores da França anunciou que dois cidadãos franceses ficaram feridos no incêndio, informou a BFM TV. “Os serviços de emergência prestaram-lhes assistência imediata”, confirmou o ministério. 20 minutos.
De acordo com relatos da mídia suíça, as autoridades fecharam a entrada na área, bem como o espaço aéreo sobre a cidade. Crans-Montana é uma cidade turística popular localizada a uma altitude de cerca de 1.500 metros acima do nível do mar. Há uma grande estação de esqui com aproximadamente 2.500 leitos de hotel, além de casas de férias. Também sedia as corridas de esqui cross-country da Copa do Mundo no final de janeiro. A cidade abriga aproximadamente 10.000 moradores, número que aumenta durante as férias e a temporada de esqui. Segundo a mídia suíça, a percentagem de hóspedes provenientes da Suíça é de cerca de 80%, sendo o restante proveniente principalmente de França e Itália.
“O que deveria ter sido um momento de alegria transformou-se numa tragédia naquela noite em Crans-Montana, uma tragédia que afecta toda a Suíça e o mundo”, escreveu Guy Parmelin, o presidente do governo (Conselho Federal), na rede social X, adiando o tradicional discurso de Ano Novo. O Conselho Federal expressou “profundo alarme” com a tragédia, assim como outras autoridades do cantão de Valais e do país.
O Presidente francês também expressou em X o seu “profundo choque após o incêndio em Crans-Montana”. “Os meus pensamentos estão com as famílias dos mortos e feridos. À Suíça, ao seu povo e às autoridades, transmito a total solidariedade da França e o nosso apoio fraterno”, escreveu Emmanuel Macron. A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, também expressou as suas “mais profundas condolências” num comunicado e disse que estava a monitorizar “cuidadosamente” os desenvolvimentos e a possível presença de vítimas italianas.
