Enquanto chuvas torrenciais castigavam a tenda de Maher Al-Basyouni no norte de Gaza, ele e a sua esposa revezavam-se para proteger o seu bebé de 12 meses, Mohammed, dos ventos gelados.
“Naquela noite o vento e a chuva foram muito fortes, o frio foi intenso e a tempestade foi extremamente dura para nós”, disse Al-Basyouni à ABC.
“Fiquei acordado com Mohammed até as quatro da manhã e o envolvi em tudo que pude encontrar.”
Mohammed estava gripado e, apesar de seus esforços desesperados, não sobreviveu à noite.
Maher Al-Basyouni e os seus filhos à porta da sua loja em Gaza. (ABC Notícias)
“(Mohammed) estava nos braços de sua mãe”, disse ele.
“Às 6 da manhã a mãe dele me acordou e me contou que ele havia morrido. A morte foi mais rápida que nós. O frio veio mais rápido.“
Mohammed morreu de hipotermia no seu primeiro aniversário, um dia que os seus pais esperavam que fosse um dia de celebração.
Em vez disso, foi marcado por uma perda trágica.
“Dois dias antes do aniversário de Mohammed, estávamos tentando preparar algo para celebrá-lo e fazê-lo feliz, apesar das condições adversas”, disse Al-Basyouni.
“Uma caixinha de suco, um bolo pequeno, qualquer coisa.
“Seu aniversário coincidiu com o aniversário de sua irmã. Nessas circunstâncias sombrias em que vivemos, seus primos estavam presentes: quatro crianças juntas aqui em uma tenda”.
A família Basyouni é uma das centenas de milhares de habitantes de Gaza que vivem em tendas frágeis em todo o enclave.
E muitos pais perturbados como eles estão lutando contra os elementos ferozes do inverno para tentar manter seus filhos vivos durante a noite.
Um médico alerta para um aumento acentuado nas mortes de crianças
Mohammed é uma das 10 crianças que morreram devido ao frio intenso deste inverno em Gaza, segundo as autoridades de saúde palestinas.
O Dr. Mahmoud Mahani, do Hospital Al Aqsa Mártires de Gaza, disse que houve um aumento acentuado nas mortes de crianças devido ao frio intenso e à exposição entre as crianças que vivem em tendas.
Doutor Mahmoud Mahani do Hospital dos Mártires de Al Aqsa em Gaza. (ABC Notícias)
“Ultimamente tem havido muitos casos… Crianças morreram porque não estavam protegidas do frio intenso nas tendas e isso leva à hipotermia”, disse ele à ABC.
“Atualmente, entre 90 e 100 internamentos, são registados nos serviços de pediatria casos de infeções respiratórias e constipações, que podem causar a morte de crianças”.
Cerca de 1,5 milhões de habitantes de Gaza – três quartos da população – vivem em tendas ou abrigos improvisados, depois de Israel ter destruído as suas casas durante a guerra com o Hamas.
Pais ‘não dormem’ em noites de tempestade
À medida que as temperaturas noturnas caem abaixo de 10 graus Celsius na faixa devastada pela guerra, os pais de crianças pequenas temem o que a noite trará.
“Em noites de tempestade, as pessoas em tendas não dormem. É uma emergência para proteger as crianças”, disse Al-Basyouni.
“Estamos vivendo assim há dois anos, você acompanha os alertas meteorológicos, a tensão aumenta, você fica ansioso.“
O bebê de Maher Al-Basyouni, Mohammed, morreu de hipotermia após uma noite gelada em Gaza. (ABC Notícias)
Mohammed e a sua família de cinco pessoas foram forçados a mudar-se 12 vezes durante a guerra.
“Tinha uma casa de três pisos; cada piso tinha 160 metros quadrados, estava mobilada e totalmente equipada com aquecimento central, iluminação, tudo o que se quisesse”, disse.
“Imagine acabar numa tenda como esta que contém tudo o que tenho agora.”
As agências de ajuda humanitária alertaram repetidamente sobre a falta de abrigos que entram em Gaza.
A família Al-Basyouni é como muitos outros palestinianos que vivem numa tenda em Gaza. (ABC Notícias)
COGAT, a agência militar israelense encarregada de coordenar a entrega de ajuda, disse à ABC que quase meio milhão de kits de abrigo foram entregues a Gaza.
“Ao contrário do que se afirma, ao longo dos últimos meses o COGAT, em coordenação com organizações de ajuda humanitária e a comunidade internacional, realizou extensos preparativos para a temporada de inverno”, dizia um comunicado.
“Assim, foi coordenada a entrada de mais de 490 mil tendas familiares, lençóis e lonas para residentes da Faixa de Gaza”.
Aumenta a pressão sobre o primeiro-ministro de Israel para levar o cessar-fogo para a segunda fase
De acordo com relatórios sobre direitos humanos, a guerra de mais de dois anos entre Israel e o Hamas levou a um número preocupante de mortes de mulheres e crianças.
Houve 2.600 abortos espontâneos e 220 mortes relacionadas com a gravidez em Gaza, de acordo com dois relatórios recentes da Physicians for Human Rights, em colaboração com a Clínica Global de Direitos Humanos da Faculdade de Direito da Universidade de Chicago e a Physicians for Human Rights-Israel.
Um menino passa por tendas que abrigam palestinos deslocados em Gaza.
(AP: Abdel Kareem Hana)
A UNICEF disse que mais de 100 crianças morreram em Gaza desde que um frágil cessar-fogo mediado pelos EUA entrou em vigor em Outubro.
Embora os ataques aéreos e os tiroteios tenham diminuído, não pararam e o desastre humanitário para a maioria dos habitantes de Gaza perdurou.
Tanto Israel como o Hamas acusaram-se mutuamente de violações do cessar-fogo.
As autoridades de saúde palestinas disseram que mais de 490 pessoas foram mortas e 1.300 feridas em Gaza desde que o cessar-fogo foi anunciado.
As mortes ocorrem num momento em que aumenta a pressão sobre o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, para levar o cessar-fogo para a sua segunda fase, depois de o último refém feito no ataque do Hamas, em 7 de Outubro, ter sido devolvido a Israel e enterrado.
Um elemento-chave da segunda fase é fazer com que o Hamas deponha as armas, bem como reabrir a passagem fronteiriça de Rafah, entre Gaza e o Egipto, para permitir o regresso dos palestinianos que partiram durante a guerra e a saída dos que se encontram em Gaza.
A Organização Mundial da Saúde estima que 18 mil palestinos aguardam para deixar Gaza para tratamento médico, mas Israel só aceita um número limitado de pedestres por dia.
“Não sabemos o que é exigido de nós”
Al-Basyouni disse que quer esperança e um futuro para os seus filhos.
“Esperamos garantir a vida dos nossos filhos restantes, mas como?” disse.
“Realizar conversações de paz, negociações e conselhos de gestão, querer que todos deixem Gaza… não sabemos o que é exigido de nós.”
Al-Basyouni diz que as tempestades deixam ele e sua esposa ansiosos, pois temem pelos filhos.
(ABC Notícias)
“O sofrimento nunca deveria ter chegado a esse ponto.“
Para Al-Basyouni, dois anos de guerra tiraram-lhe quase tudo.
“Perdi os filhos do meu irmão e a mãe deles quando a casa deles foi atingida por um bombardeio aleatório”, disse ele.
“Toda a família da minha esposa foi assassinada: a mãe dela, o irmão dela, os irmãos dela, a tia dela.
“Onze pessoas, todas assassinadas dentro de casa, enterrei todas com minhas próprias mãos.
“E agora, meu filho, a cruel ironia.”
