O bullying nos pátios das nossas escolas custa ao país mais de meio bilhão de dólares em 13 anos de escolaridade e às vítimas até oito meses de aprendizagem.
O relatório de hoje de Emily Kowal sobre a política histórica do governo de NSW para combater o bullying representa uma mudança significativa na forma como as escolas devem responder ao problema de longa data dos abusos de poder no recreio.
A especialista em conduta estatal Donna Cross concluiu que as políticas de “tolerância zero” que envolvem suspensão e expulsão são ineficazes e prejudiciais.
Embora a nova política, detalhada em O Arauto do Soladota uma abordagem ampla, faz sentido a noção de que uma cultura de bondade nas escolas e a reabilitação de infratores são fundamentais para a prevenção. A questão agora é se a implementação pode ser alcançada em todas as escolas do estado, especialmente tendo em conta a formação que será necessária para os professores já sobrecarregados.
Sabemos que abordar o bullying é vital; A pesquisa mostrou que crianças que sofrem bullying têm um risco muito maior de desenvolver depressão e ansiedade na idade adulta.
Também sabemos que as escolas lutam para lidar com o bullying. Muitas vezes faltam provas sobre um caso específico, ou o contexto não é claro, ou as vítimas e testemunhas têm medo de falar por medo de serem rotuladas de “informantes”. Muitas vezes, as vítimas e as suas famílias sentem que as suas preocupações foram ignoradas ou que o assediador escapou sem consequências suficientes.
Até agora, esta resposta confusa deveu-se ao facto de muitas escolas não terem um enquadramento para orientar a sua resposta a questões difíceis, tais como qual o nível de gravidade que deve desencadear uma investigação, quem deve conduzir a investigação e como a vítima e o agressor devem ser tratados antes de qualquer coisa ser provada.
Como disse a diretora do Kidman Center, Rachael Murrihy, ao Arauto em 2024: “Muitas vezes há dois pontos de trauma. Primeiro, há o bullying e, primeiro, há a maneira como a escola lida com isso. Não é intencional, mas é um grande problema”.
A abordagem do Governo de NSW para combater o assédio prontamente e de uma forma mais abrangente é bem-vinda. É inteligente que escolas como o Heritage College, lançado hoje, coloquem tanta ênfase no ensino do bom caráter quanto no ensino acadêmico; Como diz o diretor Simon Dodson, nem todas as crianças são acadêmicas, mas todas podem ser pessoas gentis.
Além disso, se menos tempo nas aulas for gasto com mau comportamento, mais tempo poderá ser gasto no aprendizado.
A nova política não impede que os assediadores sejam suspensos ou expulsos, apenas que tais medidas se tornarão um último recurso. Combinar as consequências para os agressores com intervenções comportamentais, como aconselhamento e apoio personalizado, é do interesse de todos.
Na verdade, parece superior ao caminho trilhado da suspensão à expulsão, a ser um problema de outra escola. Nos piores resultados para o agressor, o agressor é deixado para trás, perde o interesse na sua escolaridade e fica ainda mais em desvantagem na vida devido ao seu comportamento infantil. Se o seu comportamento não for abordado de forma construtiva, é provável que vitimizem outras pessoas.
Deve ser lembrado que nenhuma mudança política isenta os pais de encorajarem a bondade nos seus filhos. Remover as redes sociais das telas de menores de 16 anos ajudará nisso.
Para as escolas, com a cenoura vem o pau. O Arauto do Sol saúda a ameaça da Autoridade de Padrões Educacionais de NSW de retirar o credenciamento de uma escola se ela não implementar a nova política e responder prontamente aos casos de bullying.
Embora a NESA deva garantir que as suas políticas atingem o equilíbrio certo entre a reabilitação do perpetrador e a protecção da vítima, a nova política é uma actualização bem-vinda. Valerá a pena observar como funciona no mundo real, para o bem de todos os nossos filhos.
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