Dennis Lillee apela quando pega o abridor inglês Geoffrey Boycott na frente em 1981.Crédito: Ansioso Patrick
“A Índia sempre foi uma equipe fantástica”, disse Smith. “Eles tiveram bons arremessadores. Vimos no ano passado que (Jasprit) Bumrah estava em um nível diferente, complementado por outros arremessadores que acertaram áreas realmente boas nos postigos que estamos jogando no momento, é disso que você precisa.
“Em termos de batedores, o time indiano tem batedores que vêm de todos os lugares. Provavelmente há toda uma lista de caras que não estiveram aqui no ano passado que poderiam ter desempenhado um papel e se saído tão bem quanto alguns dos jogadores que estavam jogando.
O que acontece com a Inglaterra então? Smith prontamente destacou o fato de que os jogadores australianos geralmente jogam muito mais partidas no Reino Unido, seja em nível de clube, condado ou internacional, do que o contrário.
“Em termos de sermos mais competitivos quando estivermos em Inglaterra, é uma boa questão”, disse ele. “Muitos dos nossos jogadores tiveram a oportunidade de jogar críquete municipal, jogar em alguns dos seus campos e habituar-se a eles.
Steve Smith está se preparando para mais uma saída do SCG.Crédito: imagens falsas
“Acho que nos últimos anos tivemos jogadores que já disputaram outras séries em Inglaterra, por isso fomos expostos a essas condições e é completamente diferente. Isso pode ter algo a ver com isso.”
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Uma diferença fundamental entre a Inglaterra e a Austrália é que a existência de 18 clubes distritais significa que sempre haverá oportunidades para jogadores estrangeiros; As competições acirradas e implacáveis travadas no Sheffield Shield, de seis equipes, estão mais ou menos fora do alcance dos estrangeiros. O capitão da Inglaterra, Ben Stokes, não gosta de abrir o críquete municipal para jogadores estrangeiros.
“É estranho quando você vê times ou jogadores em turnê tendo a oportunidade de jogar críquete antes de uma grande série”, disse Stokes. “Eu realmente nunca entendi isso, você não vê isso em nenhum outro lugar do mundo.
“Não acho que a Austrália assinará um visto para um de nossos jogadores jogar jogos do Sheffield Shield antes dos Ashes.”
Em Adelaide, o presidente-executivo da CA, Todd Greenberg, levantou a possibilidade de encontrar espaço para alguns jogadores ingleses participarem do Shield em temporadas futuras, para entender melhor as condições australianas. Mas essa estratégia enfrentará oposição considerável dos seis estados, e é difícil imaginar que o presidente da seleção australiana, George Bailey, também a verá de maneira muito favorável.
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“A história diz que isso já foi feito antes. Acho que deveríamos ter a mente aberta sobre isso”, disse Greenberg. “À medida que o mundo global muda para o críquete, este conceito de que bloqueamos os nossos próprios caminhos e os nossos próprios sistemas sem algum tipo de conhecimento mais amplo do que está acontecendo ao nosso redor (é incorreto).
“Estive com (o executivo-chefe do BCE) Richard Gould nesses dois primeiros testes, começamos a conversar sobre a próxima série Ashes. Há um espírito de diálogo de que trabalharíamos juntos nisso, e vice-versa, para que possamos ajudá-lo.”
Zak Crawley preparou a perseguição bem-sucedida da Inglaterra no MCG.Crédito: imagens falsas
Tudo isso significa que é difícil saber de onde virá a próxima série competitiva do Ashes. Zak Crawley, jogador de 27 anos que abriu o jogo pela Inglaterra e foi o artilheiro dos turistas na turnê, disse que o progresso na Austrália foi gradual, mas que a vitória em Melbourne ajudaria.
“Esses sentimentos só surgem no momento”, disse ele. “É difícil sentar aqui e dizer o que aprendi, mas depois de fazer alguns testes aqui, definitivamente tenho mais momentos em que penso: 'Deus, já cometi esse erro antes, vou tentar não cometer isso de novo.'
“É sempre bom conseguir uma vitória e provar a si mesmos que podemos fazê-lo. Definitivamente podemos seguir em frente.”
Os sinais promissores de Crawley terão de ser mais substanciais da próxima vez. Caso contrário, já se passaram cinco décadas desde que Willis, Botham e companhia lideraram uma série Australian Ashes até seu último dia.
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