tA crise climática, os cortes na ajuda externa e a pobreza crónica estão a combinar-se para causar uma escalada da crise humanitária no sul de Madagáscar, alertou o chefe da operação humanitária da ONU no país.
conversando com o independenteRija Rakotoson diz que a desnutrição e a malária são problemas específicos neste momento, acrescentando que este agravamento da situação é o que sempre provavelmente aconteceria quando crises menos “agudas” já não fossem uma prioridade na era dos cortes na ajuda.
“Estamos numa situação muito preocupante, com uma crise humanitária crescente que tem sido impulsionada por múltiplas crises climáticas, bem como um cenário de financiamento que foi completamente devastado este ano”, disse Rakotoson, chefe do Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA) em Madagáscar.
“A actual pressão sobre o financiamento torna muito difícil receber mais dinheiro, a menos que nos encontremos numa catástrofe humanitária grave, mas os impactos na saúde e na nutrição que estamos a observar ainda são realmente significativos e requerem muito mais financiamento para serem abordados de forma adequada”, acrescenta.
Ao contrário do exuberante e verdejante norte de Madagáscar, famoso pela sua florestas tropicais e produção de baunilhaO clima da região do Grande Sud, no sul do país, é rigoroso e desértico, tornando-a extremamente vulnerável às alterações climáticas.
Considera-se que a crise actual começou em 2021, quando a região foi atingida pela pior seca dos últimos 40 anos, levando vários milhares de pessoas a cair no que o Classificação Integrada da Fase de Segurança Alimentar (IPC)) – que compila a escala de segurança alimentar de cinco pontos utilizada pela ONU – chama o nível cinco de “catástrofe alimentar”.
As condições começaram então a melhorar gradualmente, especialmente depois das fortes chuvas de 2024, mas as coisas mudaram ao longo de 2025. Uma seca prolongada de Outubro a Dezembro de 2024; inundações graves após múltiplos ciclones, em particular Ciclone Tropical Honde e Tempestade de Judas – em março de 2025; bem como uma série de pragas devastadoras de gafanhotos entre Fevereiro e Maio de 2025, foram citados pelo OCHA como factores-chave na crise actual.
As regiões do norte de Madagáscar registam regularmente ciclones tropicais provenientes do Oceano Índico, mas o impacto destes dois eventos foi particularmente devastador devido ao facto de raramente atingirem o sul do país com tal intensidade, diz Rakotson da OCHA. “Temos trabalhado para adaptar as infra-estruturas e os meios de subsistência à seca e não às inundações, por isso ninguém estava realmente preparado para o que aconteceu”, diz ele.
Ao longo do ano, a ajuda humanitária a Madagáscar também diminuiu quase 70% em termos anuais, de acordo com dados do OCHA partilhados com o independentee o corte deveu-se em grande parte ao facto de os EUA terem reduzido o seu financiamento ao país de 78 milhões de dólares (58 milhões de libras) para menos de 6 milhões de dólares. De acordo com Rakotoson, cerca de quinze ONG locais fecharam em Le Grand Sud, enquanto as grandes ONG também reduziram significativamente a sua presença; A instituição de caridade norte-americana Catholic Relief Services fechou vários escritórios e cortou 300 cargos.
O próprio OCHA já não pode enviar pessoal da capital, Antananarivo, para o Sul para coordenar as respostas humanitárias, e também foi impedido de lançar um apelo global em grande escala aos financiadores devido a “regras muito rigorosas” a este respeito, diz Rakotson.
“Estamos realmente sentindo muito os impactos dos cortes”, diz ele. “É importante lembrar também que Le Grand Sud já é a área mais pobre do país, com mais de 80 por cento das pessoas vivendo abaixo da taxa de pobreza e mais de 75 por cento das pessoas vivendo a mais de 5 quilómetros dos centros de saúde.”
Os impactos que foram acompanhados pela ONU no terreno incluem sete dos 11 distritos de Le Grand Sud que registam níveis críticos de insegurança alimentar (IPC 3), com 29.000 pessoas em níveis de emergência (IPC 4).
Prevê-se que cerca de 558 mil crianças com menos de cinco anos sofram de subnutrição aguda este ano, 56 por cento mais do que no ano passado. Esse número inclui cerca de 155.600 pessoas com desnutrição aguda grave, caracterizada por desgaste extremo do corpo, função prejudicada de órgãos vitais e um risco muito real de morte.
Houve também um grande surto de malária desde Abril de 2025, com impacto adicional nas infra-estruturas de saúde da região, com 45.200 casos confirmados – ou um quarto do total do país – notificados em apenas um distrito do sul no início deste ano.
A crise climática é uma crise hídrica.
Muitos dos impactos sentidos no país devem-se ao facto de 14,3 milhões de pessoas no país – ou cerca de metade da população – não terem água potável perto das suas casas, e menos de metade das escolas ou centros de saúde terem água corrente. A frequência crescente de fenómenos meteorológicos extremos, que causam inundações e secas, ameaça ainda mais as já débeis infra-estruturas hídricas.
Na cidade de Ankilimiary, no sul, a avó Tsalova, 70 anos, gasta muito do seu dinheiro na compra de água e, se não tiver dinheiro para isso, tem de recolher água suja directamente do rio Taranty.
“Às vezes vou ao rio Taranty buscar água quando não tenho dinheiro. É muito longe. Mesmo que eu saia de manhã, posso não voltar para casa no mesmo dia”, diz ele. “A caminhada é muito rochosa. Os caminhos são muito acidentados; é como uma montanha. Nós realmente lutamos.”
Nos comentários registados pela ONG WaterAid numa recente missão de averiguação, que foram partilhados exclusivamente com o independenteTsalova explica ainda que já não se pode confiar nas precipitações previsíveis dos anos anteriores e que a escassez de alimentos ocorre periodicamente.
“Na época da seca comemos apenas cactos. Quando não chove não há mais o que comer”, afirma. “Tentamos cultivar milho, mas não chove, então tudo deu em nada”.
A WaterAid tem estado presente em aldeias vizinhas, instalando infra-estruturas de água potável na empresa estatal de água de Madagáscar, JIRAMA, mas os planos tiveram de ser severamente restringidos este ano, depois de cerca de 40 por cento do financiamento da ONG no país ter sido subitamente cortado devido a cortes na ajuda externa.
“Tínhamos financiamento para melhorar o acesso à água na área, mas infelizmente acabou subitamente, deixando-nos com milhares de pessoas que deveríamos ajudar, mas no final não conseguimos”, diz a diretora nacional da WaterAid, Josette Vignon. o independente.
Existe uma “enorme lacuna” entre o que as ONGs podem fazer atualmente para ajudar a população do distrito, continua Vignon. “Muitas comunidades têm planos para melhorar a infra-estrutura hídrica, mas agora só precisam de financiamento para os levar a cabo”, diz ele.
Este artigo foi produzido como parte do relatório do The Independent. Repensar a ajuda global projeto
A crise do Le Grand Sud é o foco da WaterAid 2025 apelo de inverno
