Jaime Andres Beltrán, o pastor evangélico que ficou conhecido como o “Bukele colombiano” ao se tornar prefeito de Bucaramanga em 2023, comemorou com euforia na noite de domingo. A decisão do Conselho de Estado de o despedir em Agosto por dupla beligerância e de convocar uma eleição atípica para eleger o seu substituto não prejudicou o seu poder: o seu candidato Cristian Portilla obteve 45,7% dos votos, quase 30 pontos a mais que o seu principal adversário. “Nós não os vencemos por 5.000 votos, como eles disseram. Nós os vencemos por mais de 40.000!” ele exclamou. Embora o número de abstenções ultrapassasse os 30% e a apatia fosse evidente nas ruas, ninguém previu uma vitória tão contundente.
O ex-autarca procurou nacionalizar a sua vitória e dedicou-a ao ultradireitista Abelardo de la Espriella, candidato presidencial nas eleições do próximo ano. “Este é apenas o começo do que espera Bucaramanga, mas também a Colômbia. Hoje temos um prefeito e amanhã teremos um presidente”, disse ele, antes de fazer a saudação militar que caracteriza De la Espriella e declarar que está “firme pela Pátria”. A extrema direita, que inclusive assistiu ao encerramento da campanha de Portilla há uma semana, obteve uma vitória graças à mensagem em
Os analistas esperavam que a disputa fosse mais acirrada, com o principal rival, Carlos Bueno, recebendo apenas 18,9% dos votos. O governador de Santander, general reformado Juvenal Diaz Matheus, fez uma grande aposta neste candidato: embora negue o rompimento com Beltrán, não é segredo que eles se distanciaram desde as eleições de 2023. Bueno garantiu o apoio do Partido Conservador, da Liga dos Governantes Anticorrupção, do Partido PEACE e da Comunidade Colombiana de Justa y Libres, uma comunidade cristã que apoiou Beltrán em 2023. Numa campanha com poucas diferenças ideológicas, concentrou-se na sua longa carreira académica e profissional como especialista em sistemas de transporte para se distinguir de Portilla, conhecido principalmente por ser conselheiro de Beltrán.
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