LIONEL Messi e Cristiano Ronaldo estão a caminho do último baile das quartas de final da Copa do Mundo.
Os dois atores dominantes do século 21 aparecerão no maior palco pela última vez no EUA próximo verão.
E depois de uma cerimônia de sorteio que durou mais de duas horas em Washington DC, os arquirrivais tiveram a oportunidade de se enfrentarem mais uma vez.
Portugal de Ronaldo é o primeiro cabeça-de-chave do Grupo K, juntamente com ColômbiaUzbequistão e os vencedores do playoff intercontinental entre Iraque, Suriname e Bolívia.
Argentina lidera o Grupo J, completado por ÁustriaArgélia e Jordânia.
E se ambos vencerem seus grupos e os dois primeiros jogos eliminatórios, eles se encontrariam no Arrowhead Stadium, em Kansas City, nas oitavas de final que chamariam a atenção do futebol americano mundo em 11 de julho – espero que pelo direito de jogar Inglaterra nas semifinais.
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Messi – que completará 39 anos antes das quartas de final – também jogará o sexto depois de ganhar o troféu em Catar para finalmente completar sua coleção.
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Mas, surpreendentemente, a dupla nunca se enfrentou no maior espetáculo do futebol, apesar da rivalidade bem documentada.
Ronaldo, que completará 41 anos quando o torneio começar, disputará sua SEXTA Copa do Mundo após sua primeira participação na edição de 2006, em Alemanha.
A dupla sempre aspirou discretamente a esta Copa do Mundo e estendeu suas carreiras para garantir isso.
Messi, claro, já joga nos Estados Unidos.
A lenda do Barcelona não diminuiu o ritmo na MLS com 50 gols em 53 jogos, ganhando a Chuteira de Ouro este ano, após o prêmio de MVP que ganhou na temporada passada.
Ronaldo está em sua quarta temporada no Arábia Sauditamas ele continuou com suas façanhas de goleador europeu, assim como Messi.
A ex-estrela do Man United marcou 110 gols em 123 jogos pelo Al Nassr, incluindo 84. greves em 86 jogos.
As seis vezes Bola de Ouro O vencedor tem sorte de estar disponível para Portugalprimeira partida do torneio após ser expulso contra Irlanda mês passado.
Após o cartão vermelho, a FIFA publicou um veredicto disciplinar que impôs uma suspensão de três jogos, julgando a ação de Ronaldo como “conduta violenta” ou “jogo sujo grave”.
Mas o mais importante é que dois desses jogos foram adiados por um período experimental de um ano. Ronaldo já cumpriu suspensão de um jogo depois de ter falhado a goleada do seu país sobre a Arménia, por 9-1, para terminar a qualificação.
