AVISO: detalhes conflitantes
Um legista decidiu que há “evidências insuficientes” para determinar se um terrível incêndio em uma casa que custou a vida de uma mulher foi deliberadamente provocado por seu ex abusivo, apesar das alegações da família de que ele já havia ameaçado incendiar a casa.
Lizzie Reuben, 47, sofreu queimaduras em 97 por cento do corpo depois que sua casa em Ayr, ao sul de Townsville, no extremo norte de Queensland, pegou fogo em 9 de agosto de 2022.
Ele morreu no Hospital Universitário de Townsville naquele mesmo dia.
O parceiro de Rueben, Isei Navutovuto, 65, também sofreu queimaduras em 50 por cento do corpo e foi levado para a unidade de queimados do Royal Brisbane and Women's Hospital (RBWH) em Brisbane.
A polícia planejou acusar o Sr. Navutovuto de assassinato durante a investigação subsequente, mas ele morreu 20 dias depois.
Uma investigação sobre as mortes de Reuben e Navutovuto durou dois dias em Julho.
Em suas descobertas, a vice-legista estadual Stephanie Gallagher disse que as evidências forenses sugerem que o incêndio foi iniciado por uma pessoa, e não por algo como uma falha elétrica, e que a gasolina foi usada como acelerador.
Lizzie Reuben morreu devido às queimaduras que sofreu em um incêndio mortal em uma casa em Ayr, extremo norte de Queensland, em agosto de 2022. Imagem: Fornecido
Mas ele decidiu que não tinha provas suficientes para determinar exactamente como o incêndio começou ou se foi mesmo iniciado pelo Sr. Navutovuto.
“A violência do Sr. Navutovuto não foi, relativamente falando, suficientemente grave para dar a alguém qualquer indicação de que ele tomaria as medidas que tomou em 9 de agosto de 2022”, disse Gallagher nas suas conclusões.
Reuben, conhecida pela sua família como “Florrie”, “Flo” e “Kory/Kori”, e o Sr. Navutovuto estavam numa relação desde 2018.
Os familiares que falaram com a polícia o descreveram como “intermitente, rude, tóxico, nada bom nem saudável” e o casal muitas vezes brigava quando ele bebia.
Gallagher observou que havia um histórico de violência doméstica perpetrada contra Reuben por Navutovuto durante o relacionamento deles.
Na época, uma ordem de proteção contra violência doméstica estava em vigor há cerca de oito meses.
“Embora a violência do Sr. Navutovuto tenha aumentado ao longo do relacionamento, ele aparentemente nunca causou ferimentos visíveis à Sra. Reuben, e os incidentes relatados de violência doméstica entre eles foram descritos como relativamente menores e de curta duração”, disse a Sra.
Os familiares da Sra. Reuben prestaram declarações indicando que o Sr. Navutovuto ameaçou incendiar a casa do seu parceiro no final de Julho de 2022.
Um deles alegou que Reuben disse que o Sr. Navutovuto estava “perdendo o controle” e “andando por aí com uma lata de combustível e tentando incendiar a casa”.
A relação de Reuben com o seu companheiro Isei Navutovuto foi marcada por violência doméstica e confrontos frequentes enquanto bebia. Imagem: Fornecida
Seis dias antes do incêndio, a Sra. Reuben teria dito a outra pessoa ao telefone que o Sr. Navutovuto havia chegado à casa “com um galão e um isqueiro, ameaçando atear fogo à casa e (sic) a mim”.
Em 9 de agosto de 2022, a Sra. Reuben ligou para o triplo-0 e disse à polícia que estava preocupada que o Sr. Navutovuto pudesse tirar a própria vida em seu galpão.
“Ele disse que estava com muito medo de ir verificar o galpão e que não havia luz no galpão, então ele não conseguia ver”, disse Gallagher.
“A Sra. Reuben parecia assustada e chateada no telefonema, mas não visivelmente embriagada.”
Dois policiais verificaram o endereço às 2h34.
Gallagher disse que nem Reuben nem Navutovuto fizeram qualquer menção a supostas ameaças anteriores de incendiar a casa nas quase duas horas de presença da polícia e dos paramédicos.
“Nenhuma lata de gás foi observada na casa ou no galpão e o Sr. Navutovuto não deu nenhuma indicação de que tinha planos imediatos para prejudicar a Sra. Reuben”, disse Gallagher.
Cerca de 45 minutos após a saída das autoridades, um vizinho ouviu barulhos e uma voz masculina “gritando e xingando”.
“O vizinho então ouviu a Sra. Reuben gritando e viu que a casa estava pegando fogo”, continuou Gallagher.
“Ele chutou a porta da frente para entrar e viu o senhor Navutovuto correndo pelo corredor, como se estivesse pisando no acelerador que já estava pegando fogo”.
Nas suas conclusões, Gallagher observou que os detetives estavam se preparando para iniciar um processo criminal de homicídio contra Navutovuto durante as suas investigações.
Ele disse que o comportamento crescente do Sr. Navutovoto não foi reconhecido pela polícia em resposta às chamadas de violência doméstica, e que tal resposta foi “prejudicada” por “
relutância da Sra. Reuben e seus parentes em prosseguir com as reclamações.
Navutovuto tinha uma tendência semelhante para minimizar os acontecimentos e oferecer “o que pareciam ser explicações alternativas” para acusações de violência.
“Dadas as informações que (a polícia) tinha à sua disposição quando assistiram ao discurso da Sra. Reuben, considero que não existe nenhuma base razoável sobre a qual alguém pudesse ter previsto os acontecimentos que ocorreram depois da sua partida”, continuou a Sra. Gallagher.
A família de Reuben alegou que Navutovoto já havia ameaçado incendiar a casa nas semanas que antecederam o incidente. Imagem: Fornecida
“Somente retrospectivamente podem ser feitas recomendações sobre o que deveria ter acontecido.
“Mas mesmo assim, não há provas perante o tribunal que sugiram que qualquer ação alternativa tomada pelos policiais naquela noite teria evitado as mortes”.
Avaliando as evidências forenses, Gallagher disse que a gasolina foi usada como acelerador.
A prova médica das queimaduras que a Sra. Reuben sofreu entrou em conflito com a opinião de que o Sr. Navutovuto a tinha derramado sobre ela.
“A evidência… era que o padrão de queimaduras que você viu na Sra. Reuben era inconsistente com o fato de ela ter sido injetada com acelerador, a menos que ela estivesse inconsciente no momento”, disse a Sra. Gallagher.
Tanto a Sra. Reuben como o Sr. Navutovuto sofreram queimaduras que causaram a sua morte. Imagem: ABC
“Enquanto a polícia se preparava para acusar o Sr. Navutovuto do assassinato da Sra. Reuben, foi então que o Sr. Navutovuto ainda estava vivo e poderia estar em posição de dar a sua versão dos acontecimentos.
“Agora que ele não pode fazê-lo, assim como a Sra. Reuben, acredito não ter evidências suficientes para determinar exatamente como o incêndio começou ou para determinar conclusivamente que foi iniciado pelo Sr. Navutovuto.”
Gallagher descobriu algumas deficiências e oportunidades perdidas foram identificadas após uma revisão “completa”, mas a resposta da polícia às queixas de violência doméstica do casal foi “geralmente de acordo com a política e procedimento QPS em vigor na altura”.
Recomendou que o Comissário da Polícia de Queensland implementasse dois programas para ajudar a polícia a lidar com casos de violência doméstica de forma mais eficaz.
Se você ou alguém que você conhece está sofrendo abuso sexual ou violência familiar, entre em contato:
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Serviço Nacional de Aconselhamento sobre Violência Sexual e Violência Doméstica Linha de apoio 24 horas 1800 RESPEITO em 1800 737 732
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Linha de apoio de emergência 24 horas em 1800 800 588
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Linha de apoio seguro em casa 1800 633 937
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Serviço Nacional de Aconselhamento e Recuperação de Traumas sobre Violência e Abuso em 1800 PONTO COMPLETO (1800 385 578). Eles também têm uma linha específica para a comunidade LGBTIQA + chamada Rainbow Sexual, Domestic and Family Violence Helpline em 1800 497 212
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ELLA (aconselhamento e suporte gratuitos e confidenciais) em 6278 9090
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Serviços de apoio à violência sexual 6231 1811ou fora do horário 6231 1817
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Serviço de Apoio e Crise de Violência Familiar em 1800 608 122
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Bravehearts – Apoiando crianças em casos de agressão sexual em 1800 CORAJOSO 1
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A Kids Helpline destina-se a jovens dos 5 aos 25 anos em 1800 551 800
Não faça isso sozinho. Solicite ajuda entrando em contato Linha de vida em 13 11 14
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Homens que têm problemas de raiva, relacionamento ou paternidade devem entrar em contato com o Serviço de referência masculina em 1300 766 491 ou Não se torne aquele homem linha de ajuda às 1300 243 413
Não faça isso sozinho. Peça ajuda.
Linha de vida: 13 11 14 ou lifeline.org.au
Além do azul: 1300 22 4636 ou além blue.org.au
Linha de apoio para crianças: 1800 55 1800 ou kidshelpline.com.au
Espaço principal: 1800 650 890 ou headspace.org.au
13 LINHA: Fale com um apoiador da crise aborígene e das ilhas do Estreito de Torres pelo telefone 13 92 76 ou visite 13yarn.org.au
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