O governo deu o sinal mais claro até agora de que a reforma dos direitos de viagem dos políticos poderia estar em cima da mesa, depois de o primeiro-ministro se ter esquivado publicamente da responsabilidade de lidar com a saga e se ter recusado a comprometer-se com quaisquer mudanças.
O Ministro da Saúde, Mark Butler, disse na sexta-feira que a investigação da Autoridade Parlamentar Independente de Despesas sobre as despesas da Ministra das Comunicações e do Esporte, Anika Wells, poderia anunciar uma reforma legislativa.
Anthony Albanese e Anika Wells queriam falar sobre a proibição das redes sociais na quinta-feira, mas as questões rapidamente se voltaram para as despesas dos deputados.Crédito: Alex Ellinghausen
A revisão, que pode levar meses, foi lançada depois que Wells encaminhou suas despesas ao órgão independente na terça-feira, após dias de revelações sobre o uso de seus benefícios, incluindo o transporte de seu marido para sucessivas grandes finais e de seus filhos para Thredbo para uma viagem de esqui. Wells afirma que suas reivindicações estavam dentro das regras.
“Acho que deveríamos esperar que a autoridade independente forneça algum conselho”, disse Butler. Nascer do sol quando questionado se as regras precisavam ser alteradas.
“Como disse ontem o primeiro-ministro, receberíamos com agrado esses conselhos e recomendações. Se depois tiverem de ser promulgados através de legislação, tenho a certeza de que é isso que faríamos.
“Eu, por exemplo, acolheria com satisfação que a autoridade não olhasse apenas para as alegações que Anika Wells trouxe à sua atenção… mas analisasse se o seu sistema cumpre esses dois padrões: que é um equilíbrio razoável, a utilização dos fundos dos contribuintes com a necessidade de reflectir a natureza invulgar destes empregos, e que estão a ser usados de forma sensata.”
Sinais claros: Ministro da Saúde, Mark Butler.Crédito: Alex Ellinghausen
O IPEA tem o poder de entrevistar ministros e outros sobre eventos para os quais reivindicaram direitos de viagem, verificar calendários e inspecionar metadados para determinar se os eventos de trabalho foram programados em torno de eventos sociais que já estavam incluídos no calendário.
O governo tem estado sob pressão persistente sobre a saga, que provou ser uma distracção significativa da proibição histórica das redes sociais para adolescentes imposta pelo Partido Trabalhista, e a Coligação intensificou a sua retórica à medida que a provação se arrasta.
