Há lugares que parecem desafiar as leis mais básicas da arquitetura. Não porque sejam ótimos, mas porque estão onde não deveriam estar. Na Catalunha existe um mosteiro que não está construído sobre uma colina e não é protegido por muros, mas está literalmente escavado na montanha, como se a rocha o sustentasse por dentro. É também dedicada a uma lenda muito inusitada: a Virgem associada às abelhas e ao mel.
Cena Pradacidade medieval em Bash Camp, conhecida como Vila Vermella devido ao tom avermelhado da pedra com que são construídas as suas casas, paredes e edifícios principais. A uma altitude de pouco mais de mil metros acima do nível do mar, rodeado de florestas e silêncio, Prades preserva um dos centros históricos mais bem preservados do interior de Tarragona, declarado sítio de interesse cultural como conjunto histórico.
Cidade medieval intocada
Um passeio por Praga segue um percurso praticamente intocado desde a Idade Média. Ruas estreitas, portais antigos e a Plaza Mayor com pórticos, que continua a ser o centro da vida quotidiana. Aqui ergue-se a igreja de Santa Maria la Mayor, templo de transição do estilo românico para o gótico, bem como troços da muralha, o Portal de la Cruz ou Font de Prade, fonte renascentista em forma de bola de onde fluía cava em vez de água durante as festas.
Existem também vestígios do antigo castelo dos Condes de Prades, do qual se conserva a Igreja de São Miguel com ruínas da abside e fragmentos da nave, reminiscentes do passado defensivo da cidade.
Mas o lugar mais singular não é o centro da cidade.
O Hermitage, nascido em uma caverna
Nos arredores da cidade, no início do percurso natural da Serra de Prades, encontra-se Ermida Marais de Déu de l'Abellaire. Não se eleva acima da montanha: faz parte dela. O templo foi construído aproveitando o abrigo natural de uma depressão na rocha íngreme, criando a sensação de uma ermida suspensa sobre a paisagem.
A tradição tem origem numa lenda intimamente ligada ao mundo rural. O pastor teria encontrado a imagem da Virgem Maria enquanto procurava mel num carvalho próximo. Duas vezes ele a levou consigo e duas vezes a imagem voltou ao mesmo lugar. A mensagem parecia clara e em 1570 foi construída aqui uma ermida. Outras teorias sugerem que existia anteriormente um pequeno santuário onde viveu Bernat Boyle, o primeiro vigário apostólico da Índia e companheiro de Colombo em sua segunda viagem à América.
O interior do templo é a chave para a sua singularidade. Durante séculos, aqui foram localizadas colmeias, e esta coexistência de culto e apicultura acabou por se tornar a marca registrada do local. Assim, a Virgem de L'Abellera tornou-se a padroeira dos apicultores catalães. Isso se reflete em sua iconografia: ela usa uma coroa de prata adornada com cinquenta abelhas e uma rainha central, obra do ourives Jaume Mercade Queralta.
A plataforma de observação natural que precede a entrada oferece vistas do vale do rio Brugent, das cidades de Capafonts e Farena e da planície de Alt Camp. Este é um daqueles locais onde a paisagem não acompanha o monumento, mas é parte integrante dele.
Património, natureza e silêncio
Integrado no meio ambiente e ligado a uma tradição quase esquecida, o L'Abellaire Hermitage reflete bem o caráter de Prada e das montanhas circundantes. Um património discreto, longe da multidão, onde a história, a natureza e a lenda convivem sem qualquer artificialidade.
Esta não é uma visita espetacular no sentido clássico, mas será lembrada. Porque não é todos os dias que se visita um santuário que parece ser sustentado pela própria montanha e dedicado, no mínimo, ao santo das abelhas.
