Se as câmeras de transmissão estivessem focadas apenas no técnico do Indiana, Curt Cignetti, durante o Rose Bowl, os telespectadores poderiam ter pensado que os Hoosiers número 1 do ranking perderam em uma derrota para o número 9 do Alabama. Em vez disso, o oposto era verdadeiro. Indiana destruiu o Crimson Tide por 38-3, não deixando dúvidas de que avançaria para as semifinais do College Football Playoff como favorito para vencer seu primeiro campeonato nacional. Mesmo assim, Cignetti só sorriu depois do fim da partida.
Capturas de tela das expressões faciais de Cignetti circularam pela Internet no Rose Bowl. Do olhar vazio ao desânimo, o técnico do segundo ano do Hoosiers nunca pareceu satisfeito com o desempenho de seu time em um jogo que nunca esteve em dúvida. E era exatamente isso que ele queria.
“Há muitos momentos em que estou feliz. Simplesmente não demonstro que estou feliz”, disse Cignetti durante uma coletiva de imprensa conjunta com Dan Lanning antes do Peach Bowl de sexta-feira. “Se vou pedir aos meus jogadores para jogarem o primeiro jogo, primeiro jogarem a mesma coisa 150 vezes, independentemente das condições competitivas, não posso ser visto nos bastidores cumprimentando as pessoas e comemorando, ou o que vai acontecer?
A atitude de Cignetti durante os quartos-de-final do CFP não foi isolada. Também não foi um truque. Qualquer um que o observe de perto durante os jogos – seja uma batalha de playoffs ou um confronto da temporada regular com um adversário do FCS – verá a mesma carranca.
“Tenho que tomar decisões importantes e administrar a partida”, disse Cignetti. “Temos que tomar essas decisões em termos de gerenciamento de jogo, quando usar um tempo limite e quando não, se devemos ser agressivos em dois minutos… você tem que estar atento e pensar no futuro.”
Nada mais está na moda para o treinador que construiu uma superpotência enfadonha em apenas dois anos em Bloomington, Indiana. Cignetti exige o máximo de seus jogadores e, na maioria das vezes, é exatamente isso que ele consegue. Os Hoosiers raramente tiram o pé do pedal, não importa o que esteja no placar, e é por isso que o programa que entrou no ano com mais derrotas do que qualquer outro na história do futebol universitário sob a supervisão de Cignetti está subitamente 25-2.
“Vou rir e comemorar mais tarde na sala dos treinadores com os treinadores, talvez tomar uma cerveja. É claro que nos playoffs você tem que fazer nove ou dez coletivas de imprensa diferentes depois do jogo, então isso é cerca de uma hora e meia depois… Então não, eu sorrio e às vezes fico feliz.”
Cignetti certamente ficará feliz se Indiana (14-0) vencer o 5º Oregon (13-1) nas semifinais do CFP de sexta-feira em Atlanta. Os Hoosiers querem melhorar para 2 a 0 contra os Ducks este ano e estar a um passo de um campeonato nacional.
