Os contribuintes de NSW estão a gastar mais de 100 milhões de dólares por ano para cobrir a escassez de enfermeiros e parteiras, à medida que os hospitais em todo o estado aumentam a sua dependência de profissionais de saúde dispendiosos e de curto prazo.
A conta total para enfermeiras e parteiras de agências quase dobrou, passando de US$ 55 milhões no exercício financeiro de 2023 para US$ 102 milhões em 2024, revelam dados da força de trabalho da NSW Health.
Desde que começou a trabalhar como enfermeira de agência após a pandemia como uma forma de ver a Austrália, Jill Carnell testemunhou a crescente dependência de profissionais de saúde temporários, especialmente em áreas regionais. Crédito: Wolter Peeters
O aumento mais acentuado ocorreu no Distrito Sanitário Local do Norte de NSW, onde os custos de agência aumentaram de 2,1 milhões de dólares por ano para 24,4 milhões de dólares, um aumento de 1.100 por cento em 12 meses.
O Distrito Sanitário Local de Murrumbidgee, que cobre uma área desde as Montanhas Nevadas até Wagga Wagga e até Barham, na fronteira vitoriana, gastou 17,1 milhões de dólares em enfermeiras e parteiras de curto prazo. Esta foi a segunda conta mais alta do estado e mais que o dobro dos US$ 7,2 milhões gastos no exercício financeiro de 2023.
No oeste de Nova Gales do Sul, cobrindo 247 mil quilômetros quadrados de Oberon a Lightning Ridge, os custos de agência também mais que dobraram, de US$ 4,5 milhões para US$ 11,1 milhões.
Questionado sobre o aumento acentuado nos custos de enfermagem das agências desde 2023, NSW Health disse que os distritos de saúde contabilizaram os custos de diferentes maneiras antes de serem padronizados no final de 2024. “Portanto, é difícil reconciliar ou validar dados de anos financeiros anteriores”, disse um porta-voz.
Os números foram revelados por meio de leis de liberdade de informação. Eles foram apresentados à Comissão de Relações Industriais durante a arbitragem judicial de uma disputa salarial entre o governo de Nova Gales do Sul e as 68 mil enfermeiras e parteiras do estado.
A Associação de Enfermeiras e Parteiras de NSW (NSWNMA) busca um aumento salarial de 35% ao longo de três anos, um aumento nas multas por trabalho noturno e mais dias de licença médica. O governo ofereceu aos enfermeiros um aumento salarial de 10%, distribuído por três anos.
