Esta história faz parte de uma série investigativa do 7NEWS.com.au sobre as atitudes dos australianos em relação à origem de nossa comida.
O que começou simplesmente com a venda de cortes excedentários de carne através das redes sociais tornou-se agora um negócio, com uma grande base de clientes regulares que desejam comprar a carne bovina da família Yates diretamente da sua exploração.
Gabe e Jamie Yates possuem e operam a Fazenda Yajambee em Mount Mee e vendem carne bovina alimentada com pasto na área sudeste de Queensland.
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Os negócios da Yates cresceram substancialmente nos últimos oito anos e mesmo agora continuam a crescer com a demanda do mercado.
A experiência dos Yates faz parte de uma tendência crescente de consumidores australianos abandonarem a dependência dos grandes supermercados em busca de melhor qualidade, valor e confiança na origem daquilo que colocam nos seus pratos.
A investigação demonstrou que os consumidores procuram caminhos alternativos, incluindo a compra direta nas explorações agrícolas, à medida que começam a inclinar-se para compras mais éticas e sustentáveis.
É uma tendência que a família Yates entende bem.
“Quando me tornei mãe, processávamos a nossa própria carne para consumo próprio, tínhamos a nossa própria horta e tentávamos viver da terra tanto quanto podíamos”, disse Jamie.
“Tínhamos muita carne bovina e muitos cortes de carne que eu não estava muito familiarizado com a culinária, então comecei a colocá-los na página de compra, troca e venda do Facebook para vender.
À medida que suas vendas cresceram nos anos seguintes, Jamie disse que seus clientes tinham vários motivos para parar de comprar nos grandes supermercados.
“O que ouço de muitos clientes é que eles estão um pouco acima da qualidade e do preço dos supermercados”, disse Jamie.
“Nos supermercados há uma limitação na hora de comprar carne.
“Quando você tem a opção de comprar carne fresca alimentada com capim diretamente da terra e do gado que você pode ver, e do fazendeiro com quem você pode ter essa conexão, apertar a mão dele e olhá-lo nos olhos, acho que as pessoas acham isso mais atraente.
“Muitas pessoas também sabem a diferença entre carne bovina alimentada com pasto e carne bovina de supermercado”.
Os ideais ambientais, éticos e comunitários também estão na vanguarda do espírito agrícola dos Yates.
“As pessoas estão fartas dos supermercados, com certeza conseguem um produto mais barato e de maior qualidade comprando direto da fazenda, e depois há o aspecto ambiental e social, acho que esses são os fatores-chave na realidade”, disse Gabe.
“Há muita consciência sobre as mudanças climáticas, e quando você pode selecionar um produto de uma família ou de uma fazenda que cuida conscientemente de sua vida diária, certificando-se de que não está destruindo o meio ambiente, acho que isso tem um impacto”.
Gabe disse que um dos principais motivos pelos quais eles vendem apenas para a comunidade local do sudeste de Queensland é para limitar as milhas percorridas com alimentos, e disse que a maioria das pessoas pode obter tudo o que precisa em sua área local.
“Não há razão para transportar comida por todo o país”, disse ele.
“Quando você tem comunidades como a nossa, não há razão para enviar alimentos para a Austrália Ocidental ou para o exterior – é ridículo”.
Por que os clientes optam por comprar produtos locais?
Christine Marsh, local de Lithgow, compra diretamente de agricultores e mercados agrícolas há anos.
“Fizemos isso principalmente porque ficou mais barato que o supermercado – a queda do dólar foi o principal fator”, disse ele.
“Mas você está ajudando a comunidade local e sua comida será muito mais fresca, não congelada ou transportada de outro estado.
“Mas também é sabido que o que os agricultores recebem (dos supermercados) não é nada comparado com os grandes lucros que eles (os supermercados) obtêm – há alguma desconfiança nisso.”
Marsh disse que pode ser difícil saber de onde vêm os produtos das grandes lojas.
Uma pesquisa State Of The Plate com 1.000 australianos, realizada pela Farmer's Pick em agosto de 2025, descobriu que apenas 20% das pessoas dizem confiar nos rótulos da carne dos supermercados e apenas 14% sabem exatamente de onde vem a sua carne.
Outros 53% dos clientes estão dispostos a pagar mais por carne de qualidade de talho, se esta for fresca, rastreável e de origem ética.
“Compramos as nossas frutas e legumes no mercado quando podemos e costumávamos obter a nossa carne de um agricultor em Mudgee antes de ele parar de vender”, disse Marsh.
“Ainda compramos nosso azeite direto do Sharickdon Olive Oil Grove em Bathurst, acho que é muito melhor e mais saboroso, mas você também pode conversar com o agricultor e ver onde é cultivado e perguntar como tem sido o período de cultivo.
“Tem muitos produtores por aí; se você pensar bem, não precisa comprar no supermercado.”
Marsh disse que, embora ainda compre alguns produtos em grandes lojas, ele percebeu uma mudança nas pessoas que compram diretamente nas fazendas.
“Acho que o tempo e a comodidade são os principais factores que impedem as pessoas de comprar nas explorações agrícolas, mas tornou-se mais disponível e mais fácil de organizar, como no Facebook, nas páginas das comunidades locais, você pode saber quando os produtos dos agricultores estão na época na sua área ou quando estão prontos para comprar”, disse.
Saber de onde vem sua comida é uma grande parte das primeiras lembranças de Marsh, e é algo que ele preocupa que os jovens estejam perdendo atualmente.
“Minha mãe administrava uma mercearia local em Mullumbimby, eles vendiam todos os produtos locais naquela época, alguém costumava chegar a cavalo e em uma carroça para entregar o leite”, disse ele.
“Meus avós costumavam receber produtos frescos em suas propriedades uma vez por semana, mais ou menos como os supermercados fazem agora, só que eram todos locais.
“Mesmo quando meus filhos eram pequenos, íamos comprar uma grande caixa de maçãs em um pomar próximo e as crianças ficavam animadas para ir, era uma experiência e tanto.”
