Rowena Duckworth
A Dalaroo Metals deu mais um passo para reduzir o risco do seu projecto de minerais críticos da Lagoa Azul, no sul da Gronelândia, depois de confirmar a descoberta de um sistema mineral pesado dominado pelo zircão, num momento em que os governos ocidentais lutam para garantir cadeias de abastecimento alternativas fora da China.
Os resultados da análise geoquímica de amostragem de superfície e perfuração de superfície obtidos durante o programa de campo inaugural da empresa em 2025 chegaram à caixa de entrada de Dalaroo e confirmaram uma correlação forte e consistente entre zircão e háfnio, uma assinatura clássica da mineralização hospedada em zircão.
A estreita relação sugere que os minerais pesados estão naturalmente concentrados nos sedimentos lagunares e costeiros, apontando para um sistema lateralmente contínuo que já foi melhorado pela natureza através de processos mecânicos.
Dalaroo acredita que os processos sedimentares e hidráulicos naturais sempre fizeram grande parte do trabalho de beneficiamento. A ação das ondas e a classificação costeira concentraram minerais densos e quimicamente resistentes em armadilhas próximas à superfície.
“Esses resultados representam um passo importante na redução sistemática dos riscos do projeto Lagoa Azul.”
John Morgan, CEO da Dalaroo Metals
A forte correlação entre o zircônio e o háfnio também oferece uma vantagem prática na exploração. A mineralização de zircônio está provando ser pioneira na prática, permitindo estudos portáteis de fluorescência de raios X (XRF) para localização rápida e em tempo real no campo.
Esta simplicidade geológica pode ser a chave para o desenvolvimento futuro. Os sistemas de areia mineral pesada são tipicamente rasos, planos e passíveis de simples separação por gravidade. Esses fatores podem levar a prazos de desenvolvimento mais curtos e econômicos, juntamente com riscos técnicos reduzidos em comparação com muitos projetos de minerais críticos de rocha dura.
Em particular, a relação zircónio-háfnio aparece em vários tipos de amostras e locais, apoiando a visão da empresa de um amplo sistema sedimentar de minerais pesados, em vez de ocorrências isoladas ou estruturalmente controladas – um nível de consistência que reduz substancialmente os riscos do projecto numa fase inicial.
Amostras recentes de superfície retornaram 0,81% do total de óxidos de terras raras (TREO), juntamente com um óxido de zircônio consistentemente de alto grau, atingindo até 4,42%. O projeto também retornou teores substanciais de háfnio de até 99 partes por milhão (ppm) de óxido de háfnio.
O projecto foi assegurado pela Dalaroo Metals Limited há apenas um mês e o seu trabalho inicial, a primeira exploração sistemática desde o final da década de 1970, delineou uma zona de impacto de 2,7 km com excelentes qualidades minerais críticas, apontando para uma potencial descoberta à escala distrital de zircão e elementos de terras raras.
O zircônio e o háfnio estão listados como minerais críticos devido ao seu papel na fabricação avançada, aeroespacial, tecnologias de defesa e aplicações nucleares. O háfnio, em particular, é valorizado por seu uso em semicondutores, barras de controle nuclear e ligas de alta temperatura, e atualmente é negociado por colossais 17 mil dólares australianos por quilograma. Enquanto isso, o zircônio é essencial em cerâmicas, refratários e revestimentos de combustíveis nucleares.
A Lagoa Azul também possui um estoque promissor de terras raras, dominado pelos elementos preciosos disprósio e térbio, essenciais para a fabricação de ímãs permanentes fortes usados em motores de veículos elétricos, geradores de turbinas eólicas e outras tecnologias renováveis.
Crucialmente, as análises de urânio e tório permaneceram baixas e estão bem abaixo do limite obrigatório de 100 ppm da Gronelândia, abrindo caminho regulamentar para qualquer desenvolvimento futuro.
A Gronelândia tornou-se um ponto focal para a estratégia ocidental em matéria de minerais críticos, situada no território da NATO e cada vez mais vista como uma jurisdição estável e transparente, capaz de fornecer zircónio, háfnio e elementos de terras raras aos mercados aliados.
O projeto Blue Lagoon, de propriedade integral da Dalaroo, está localizado no canto sudoeste da Groenlândia, bem abaixo do Círculo Polar Ártico e dentro da Província Alcalina de Gardar, que é um cinturão de renome mundial com potencial para zircônio, nióbio, háfnio e elementos de terras raras.
O CEO da Dalaroo Metals, John Morgan, disse: “Estes resultados representam um passo importante na redução sistemática dos riscos do projeto Lagoa Azul. A confirmação de que o zircão é o mineral hospedeiro dominante fornece confiança de que as concentrações de minerais pesados são lateralmente contínuas e potencialmente passíveis de métodos simples de processamento por gravidade. Os sistemas minerais globalmente pesados estão normalmente associados à mineração superficial, baixas taxas de extração e fluxogramas de beneficiamento simples.“
Em seguida, a Dalaroo planeja contratar consultores especializados para realizar testes mineralógicos, metalúrgicos e de caracterização de processos detalhados. O programa incluirá separação de minerais pesados, microanálise mineralógica automatizada (QEMSCAN) e testes de recuperação por gravidade. Amostragem expandida da costa, mapeamento portátil por XRF e perfuração de superfície adicional também estão na lista de tarefas.
Com os minerais críticos agora no centro da política industrial e de defesa ocidental e com a Gronelândia firmemente no centro das atenções geopolíticas, o projecto Lagoa Azul de Dalaroo parece estar a transformar-se numa fonte mineral estrategicamente localizada, tecnicamente simples e potencialmente escalonável que o mundo está cada vez mais desesperado por assegurar.
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