Pelo segundo ano consecutivo, o Dallas Wings terá a escolha número 1 no draft da WNBA.
Os Wings, que ganharam Paige Bueckers da UConn em 2025, ganharam o Draft Lottery WNBA de 2026 no domingo e serão selecionados primeiro em 13 de abril.
As probabilidades da loteria foram baseadas nos recordes cumulativos das duas últimas temporadas regulares da WNBA para os cinco times que não chegaram aos playoffs em 2025. Duas negociações colocaram o Minnesota Lynx e o Seattle Storm na loteria.
Os Wings tiveram as melhores chances de conseguir a primeira escolha (42%) e garantiram uma seleção entre os três primeiros.
“(Queremos) alguém que queira ganhar”, disse a atacante do Dallas, Maddy Siegrist, representante da loteria do time. “Temos um grupo jovem empolgante e realmente nos relacionamos. Estou animado para trazer mais alguém.”
Bueckers ganhou o título de Rookie of the Year da WNBA e também foi nomeado para o segundo time All-WNBA. Mas os Wings mais uma vez não conseguiram chegar à pós-temporada e terminaram a temporada de 2025 com o pior recorde da liga (10-34).
Nos últimos cinco anos, apenas o Indiana Fever teve mais escolhas na loteria do que os Wings. Bueckers e Siegrist (3ª escolha em 2023) foram as únicas escolhas de loteria a jogar pelo Dallas na última temporada.
O sorteio deste ano foi o primeiro com cinco equipes desde 2010. O Lynx, que teve a segunda melhor probabilidade no domingo, ficou em segundo lugar. O Storm vem em terceiro, seguido pelo Washington Mystics no 4º lugar e pelo Chicago Sky no 5º lugar.
“Estamos muito entusiasmados. Acho que os três primeiros, especialmente neste draft, serão um grande jogador para nós. Estou definitivamente feliz por termos chegado lá”, disse a GM do Storm, Talisa Rhea, a Kevin Pelton, da ESPN. “Acho que certamente há um punhado de grandes jogadores que podem causar um impacto imediato nas equipes, o que nem sempre é o caso. Acho que há uma boa profundidade e bons talentos neste draft. Aos três anos, realmente acho que vamos conseguir alguém imediatamente que possa nos ajudar.”
O Center Awa Fam da Espanha deve ocupar o primeiro lugar no último draft simulado da ESPN, com o centro da UCLA Lauren Betts em segundo lugar. Olivia Miles do TCU, Azzi Fudd da UConn e Flau'jae Johnson da LSU completam o resto das escolhas de loteria projetadas.
Embora a maior parte do elenco da liga seja atualmente composta por agentes livres, os Wings têm cinco jogadores sob contrato, incluindo Bueckers, Siegrist, Diamond Miller, Aziaha James e JJ Quinerly.
Arike Ogunbowale, Li Yueru, Myisha Hines-Allen e Tyasha Harris são agentes livres.
Os Wings entram na temporada de 2026 com um novo treinador, Jose Fernandez, após demitir Chris Koclanes após apenas um ano.
“Há tantas coisas interessantes acontecendo em Dallas”, disse Siegrist. “Temos um novo treinador… as instalações de treino… algumas das principais escolhas ao longo dos anos. Estamos muito entusiasmados por trazer outro grande potencial.”
A temporada de 2026 também contará com duas franquias de expansão: Portland Fire e Toronto Tempo. Eles selecionarão o sexto e o sétimo, embora a ordem exata não esteja definida. Ainda não há data definida para a minuta de ampliação, cujas regras deverão ser negociadas coletivamente. As negociações da CBA estão em andamento depois que o sindicato dos jogadores e a liga concordaram com uma prorrogação de um mês. O CBA atual expira agora em 30 de novembro.
O restante das escolhas do primeiro turno da WNBA são as seguintes: Nº 8 Golden State, Nº 9 Washington, Nº 10 Indiana, Nº 11 Washington, Nº 12 Connecticut, Nº 13 Atlanta, Nº 14 Seattle e Nº 15 Connecticut.
