Daria Kasatkina quer “devolver” à Austrália depois de admitir que lutou contra as lágrimas e teve que lidar com os nervos extremos durante uma agonizante derrota de três sets no Brisbane International.
A ex-número oito do mundo, que trocou a lealdade da Rússia para a Austrália em março, mostrou coragem e força na linha de fundo, mas foi decepcionada com seu saque na derrota por 7-5, 4-6 e 6-4 para Anastasia Potapova no domingo.
Kasatkina, 28 anos, estava jogando sua primeira partida na Austrália desde que mudou de nacionalidade, após se opor à guerra na Ucrânia e se declarar gay.
O estresse dentro e fora das quadras levou a número 37 do mundo a cancelar sua temporada de 2025 no início de outubro.
Seu retorno a Brisbane coincidiu com a mudança de lealdade de uma mulher da Rússia para a Áustria no mês passado.
Kasatkina encontrou ritmo em seu saque para forçar um terceiro set e se recuperou de uma desvantagem de 5-2 na decisão, antes de outro game de serviço sofrido selar seu destino.
“Entrei na quadra e ouvi os aplausos. Quase comecei a chorar, mas consegui me segurar”, disse Kasatkina.
“Eu realmente queria vencer e sentir aquela energia extra.
“Passei por um ano difícil. Estou bem agora, mas preciso sair desse buraco profundo.”
Dezesseis faltas duplas, muitas delas em momentos cruciais, representaram um “pesadelo” no qual Kasatkina trabalha constantemente.
Jogando em seu 11º verão australiano, Kasatkina admitiu que carregaria um peso diferente de expectativa no Adelaide International e no Australian Open da próxima semana.
“Ninguém está me pressionando, só estou fazendo isso porque quero representar a Austrália e quando isso não acontece me sinto mal”, disse ele.
“Quero retribuir ao país.
“Estou conhecendo a mentalidade australiana: as pessoas aqui apoiam você porque querem, não esperam que você ganhe Slams.
“É assim que eu sou.”
Tomljanović avança
A derrota de Kasatkina ocorreu depois de Ajla Tomljanović derrotar a francesa Elsa Jacquemot por 6-1 e 6-3.
O ex-número 32 mundial australiano, que disputou três partidas nas quartas de final do Grand Slam, tem sido prejudicado por problemas de saúde física e mental nos últimos anos.
Ajla Tomljanović avançou com segurança para a segunda eliminatória. (AAP: Zain Mohammed)
“Eu realmente lutei para aproveitar o que venho fazendo há tanto tempo e realmente tive que trabalhar duro para encontrá-lo novamente”, disse Tomljanović, número 80 do ranking.
“No meio da temporada fiz uma pequena mudança na minha cabeça e olhei para tudo de uma forma que estou grato por ainda estar aqui.
“Certas coisas começaram a clicar.”
Tomljanović enfrentará Karolína Muchová, 11ª cabeça-de-chave, na segunda eliminatória.
AAP
