O comentarista da Sky Sports F1, David Croft, falou sobre sua jornada para se tornar a voz da Fórmula 1, revelando que considerou desistir de apenas três corridas em sua primeira temporada em 2005.
A Fórmula 1 se transformou drasticamente nos últimos anos. Números oficiais divulgados no início deste mês revelam que o esporte conta agora com 827 milhões de fãs em todo o mundo, 52 milhões deles somente nos Estados Unidos. O mercado dos EUA, que já foi um desafio para a F1, tem registado um crescimento notável, como evidenciado pelas três corridas agora realizadas anualmente nos EUA.
O Grande Prêmio de Las Vegas, apesar dos contínuos problemas iniciais em seu terceiro ano, tornou-se o principal evento do esporte moderno. Apropriadamente, o homem que se tornou a moderna “voz da F1” foi abordado pela primeira vez para o papel em um dos famosos bares de Sin City.
“Um amigo meu, produtor do 5 Live Formula 1, sugeriu que eu poderia ser um bom comentarista de F1. Para ser justo, pensei que ele estava bêbado”, lembra David Croft, rindo. Conhecido mundialmente como 'Crofty', ele liderou a cobertura de comentários da Sky Sports F1 desde que a emissora garantiu os direitos para a temporada de 2012.
No entanto, sua carreira como comentarista de F1 se estende por duas décadas e começou em 2005 na rádio BBC. Croft inicialmente rejeitou a sugestão de seu companheiro potencialmente embriagado, mas quando a proposta foi levantada novamente na manhã seguinte com cabeças mais claras, embora um pouco de ressaca, a ideia se concretizou.
Croft revelou: “Ele repetiu no dia seguinte e disse que eu deveria fazer o teste.
“Isso me lembrou de quando eu era mais jovem, quando fingia que era um comentarista esportivo porque esse é o trabalho que sempre quis fazer. Eu estava lá com minha equipe Scalextric fingindo que era Murray Walker.
Ele assinou um contrato de um ano para comentar a temporada de 2005, mas não se convenceu imediatamente de que era a decisão certa em sua carreira. Croft, anteriormente conhecido por seus comentários sobre dardos e pela cobertura da Copa do Mundo e das Olimpíadas de Verão para o rádio, confessou que se sentiu perdido às vezes quando fez a primeira transição para trabalhar na F1.
Ele admitiu: “Honestamente, depois de três corridas, pensei: ‘Realmente não sei o suficiente aqui, embora tenha pesquisado tudo o que posso, preciso saber muito mais’. Houve dificuldades naquele primeiro ano. Eu pertencia aqui? Eu me encaixei? Estou gostando? Na maioria das vezes eu estava, mas houve algumas dificuldades.
“Então consegui um contrato para um segundo ano e a vida se tornou muito melhor. No terceiro ou quarto ano na Fórmula 1, você realmente sente que começou a pertencer um pouco. Quando a Sky veio e obteve os direitos e disse: 'Gostaríamos que você fosse nosso comentarista', foi um acéfalo para mim, porque a Sky pratica esportes de maneira brilhante. Tem sido brilhante fazer parte disso, realmente tem sido.”
A explosão de popularidade da F1 nos últimos anos colocou no centro das atenções aqueles que aparecem regularmente em nossas telas, incluindo o próprio Croft. Hoje em dia, ele está frequentemente diante das câmeras, em vez de simplesmente fornecer comentários em voz off, o que significa que ele é muito mais reconhecido quando está fora de casa. Embora alguns possam considerá-lo intrusivo, Croft afirma: “É bastante encantador”.
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Ele compartilhou uma anedota: “Levei minha enteada para ver Tate McRae este ano e ela usou um top Lando Norris, porque ela é uma grande fã de Lando Norris (eles fazem aniversário no mesmo dia) e Tate McRae e Lando também têm essa associação.
“Depois de cerca de uma hora lá, Ava se virou para mim e disse: 'Você é reconhecido assim em todos os lugares que vai?' Eu disse: 'Não, mas obviamente há muitos fãs de Lando aqui.' Paramos muito para dizer olá e tirar selfies e outras coisas. “É maravilhoso que os fãs da F1 obviamente me conheçam e conheçam minha voz, e fiz com que as pessoas gostassem dela ao longo dos anos, que é tudo que sempre quis fazer”.
Na cabine de comentários, seu parceiro regular é Martin Brundle, cuja experiência e prestígio na análise da Fórmula 1 são incomparáveis. A dupla se tornou uma dupla tão lendária que quando os produtores do filme de Brad Pitt, F1, lançado este ano, precisaram de comentaristas para as sequências de corrida, Lewis Hamilton, que trabalhava como produtor, insistiu que eles eram a única opção.
“É um privilégio para as pessoas convidar Martin e eu para suas vidas e salas de estar”, disse Croft. “Tentamos recompensar isso com algo divertido e agradável em uma tarde de domingo. Se sou um nome conhecido pelas pessoas, isso é absolutamente incrível. Mas é meu trabalho e é minha paixão e adoro isso. Adoro conversar.”
A equipe de transmissão na tela da Sky evoluiu nos últimos anos, com os ex-pilotos de F1 Johnny Herbert e Damon Hill abrindo caminho para apresentadores mais jovens e mais diversificados. No entanto, Croft insiste que não vai a lugar nenhum: “Farei parte disso por muitos anos – estamos apenas começando”.
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