O requisitado diretor de videoclipes e artista visual sino-americano Andrew Thomas Huang está na vanguarda da cena pop de vanguarda há anos, com quase 100.000 seguidores em sua conta do Instagram para provar isso.
Ela colaborou com a cantora islandesa Bjork por mais de uma década e ganhou uma indicação ao Grammy por seu espetacular videoclipe de 2019 para a canção da cantora e compositora inglesa FKA Twigs. Celofane. Mais recentemente, ele dirigiu um clipe inspirado em novelas para o fenômeno do grupo feminino Katseye enquanto filmava seu sucesso 2025. gabriela completo com uma participação especial de Jessica Alba.
Sua última incursão artística é algo bem diferente, quando ele faz sua estreia na ópera como designer de vídeo para a nova produção da obra de Puccini da Opera Australia. Turandot. Huang admite rapidamente que é um novato nesta forma de arte, descrevendo seu conhecimento como “virtualmente nada”.
“Sou novo nisso”, diz Huang por telefone de Los Angeles. “Mas acho que só de saber disso me apaixonei por ela. A grandiosidade, a emoção crua. Há uma eletricidade emocional que percorre o formato da ópera e que a torna uma experiência muito direta e visceral.”
Huang, que inicialmente estudou artes plásticas e animação, foi escolhido a dedo por Ann Yee, a diretora sino-americana que dirige o novo Turandotpara criar um avatar virtual digital que fosse futurista e enraizado na antiga ancestralidade chinesa para o próximo programa. Yee era fã de Celofane videoclipe antes mesmo de ela saber que era obra de Huang, mas era sua escultura surpreendentemente grande, A Besta da Montanha de Jade: Rainha Mãe do Oeste (西王母)encomendado para a Bienal de Sydney do ano passado, que a convenceu de que ele era a pessoa perfeita para a tarefa.
“Pensamos, oh meu Deus, se conseguíssemos aquele cara, seria incrível”, diz Yee, que está fazendo sua estreia na direção australiana, tendo anteriormente dirigido Rusalka na Royal Opera House e trabalhou em teatro, teatro musical e ópera em direção e coreografia.
Depois que foram tomadas medidas para entrar em contato com Huang por meio de um contato, ela ficou encantada ao saber que ele estava interessado em se juntar à sua versão moderna do clássico de Puccini. “(Huang) cria muitos mundos visuais, fantásticos e imaginativos. Suas obras trazem muitas questões sobre identidade, o que foi crucial para definir e criar o avatar.”
Na ópera de Puccini, a princesa Turandot apresenta três enigmas para qualquer pretendente que queira se casar com ela e a incapacidade de resolver as questões enigmáticas resulta em execução. A razão para a relutância de Turandot em se casar é devido a uma promessa de homenagear sua ancestral, a princesa Lou-Ling, que foi estuprada e assassinada por um príncipe conquistador.
Embora a princesa seja frequentemente caracterizada como uma rainha do gelo de coração frio, na versão de Yee sua psicologia se torna mais complexa com base em ideias de trauma intergeracional.
— Ela nunca disse que há um prêmio se você conseguir ganhar minha mão. Ela foi super clara. Como é a ópera vista assim?
Ann Lee, Diretora
“A primeira coisa que (Turandot) diz quando canta é: é por isso que sou do jeito que sou, mantenho a alma de minha ancestral, que foi abusada sexualmente e assassinada e cujo reino foi roubado dela, e mantenho sua memória viva”, diz Yee. “Então, todas essas descrições dela, ela odeia homens, ela tem um coração frio… ela nunca disse, ‘venha aqui’. Ele nunca disse que há um prêmio se você ganhar minha mão. Foi muito claro. Como é a ópera quando você olha para ela dessa maneira?”
“Não quero ter uma conversa em que ela seja uma rainha do gelo e uma devoradora de homens; isso já foi feito. Pude conversar com nossa primeira Turandot (Rebecca Nash), que desempenhou o papel várias vezes, e ela está emocionada com a ideia. Ela diz que vai desbloquear muitas coisas na peça.”
A chave para esta nova perspectiva é o avatar que Huang criou, uma projeção digital de Turandot para comunicar com o seu povo, mas também para se proteger. As representações pré-ensaio do avatar mostram um majestoso rosto prateado, lindo, mas formidável. Ela usa um cocar ornamentado extraído de pesquisas sobre cocares chineses, bem como antigos símbolos e iconografia chineses.
“Ann foi muito explícita ao dizer que queria que esta figura fosse como uma figura blindada”, diz Huang. “É uma máscara para este governante. Grande parte da história é sobre a armadura emocional de Turandot com a chegada desses múltiplos pretendentes tentando se casar com ela, então precisamos que esse avatar seja uma superfície endurecida, para ser sua defesa. Eu queria que parecesse antigo e futurista e emocionalmente imponente e grandioso ao mesmo tempo.”
Não é a primeira experiência de Huang criando avatares, já que ela criou um para Bjork, personagem que ela poderia usar em entrevistas, bem como em videoclipes e jogos.
Para Yee, o avatar em Turandot É também uma reflexão sobre o que todos nós estamos fazendo em menor escala com a tecnologia. “Eu queria enfatizar o quanto estamos capacitando este mundo bidimensional de telas, a Internet e as mídias sociais. Eu queria torná-lo o maior possível no espaço”, diz Yee.
“(Turandot) está usando isso como um escudo, mas também é o nosso modo de comunicação, de maneiras que são mais prejudiciais do que saudáveis. Definitivamente tenho dúvidas sobre isso e sinto que é a tensão certa para esta conversa. Esta conversa está em um nível básico, sofremos traumas, nos divorciamos de nosso eu corpóreo para nos proteger e sobreviver e, portanto, temos que criar algum tipo de armadura para nos ajudar a superar isso. Esse é o avatar.”
A consideração dos impactos contínuos do trauma também se reflete na cenografia e nos figurinos planejados. A ópera não se passa em um tempo específico, mas dentro de um “espaço psicológico”, onde os personagens estarão vestidos de forma contemporânea e o avatar será projetado.
“(É) um espaço claustrofóbico que é principalmente branco, acinzentado, com essa materialidade preta no chão que escorre pelas laterais da parede e há uma escuridão no vestiário, esse preto também aparece no vestiário”, diz Yee. “É a dor que domina o mundo.”
Yee também planeja destacar ainda mais o personagem do ancestral de Turandot, Lou-Ling, que geralmente não é escalado, apenas Turandot canta sobre ele.
“Eu queria manifestar isso para que o público tivesse algo real com o qual se conectar. Então, quando a ópera começar, escalamos uma dançarina contemporânea (Hoyori Maruo como Lou-Ling), sua performance começará em silêncio, ela representará a dor.
A nova produção estreia também no centenário da ópera com Turandot estreou no histórico Teatro alla Scala de Milão em 1926. Quando questionado sobre o motivo de sua longevidade, Yee responde brincando que suas “melodias estridentes” foram teorizadas para ele como uma possível razão para seu lugar duradouro no cânone. Nessun dormiu Certamente consolidou o seu lugar como uma das árias mais reconhecidas da ópera.
A primeira coisa que chamou a atenção de Huang foi a humanidade da história. “Na interpretação particular de Ann, adoro que esta seja uma história sobre este governante que, em última análise, tem que aprender a se render ao amor. Acho que ser assombrado por algo que é uma barreira ao amor é uma história muito humana.”
Huang descobriu que passar do mundo da música contemporânea para a ópera não requer tanta mudança de foco quanto você pode imaginar. “Estamos tentando contar uma história baseada na música, o que é incrivelmente familiar para mim”, diz Huang. “É disso que eu gosto. A única diferença é que é cantado em italiano e nem sempre entendo o que dizem.”
Ópera Australiana Turandot Está na Sydney Opera House de 15 de janeiro a 27 de março.
The Booklist é um boletim informativo semanal para amantes de livros de Jason Steger. Receba toda sexta-feira.
