Quando Deandre Ayton recebeu um passe de LeBron James durante o jogo de terça-feira contra o Los Angeles Lakers, ele tinha experiência anterior em que se apoiar – desde os 16 anos.
James, fazendo sua estreia na temporada depois de perder 14 jogos devido a ciática, postou o atacante do Utah Jazz, Cody Williams, quando ele virou à esquerda em direção à cesta e lançou um beco sem saída para Ayton. O pivô de mais de dois metros enterrou a bola para seu sexto ponto no jogo e a terceira assistência de James.
Após a partida, o jogador de 27 anos revelou que contou a James, 40, uma “curiosidade” sobre a jogada.
“Eu disse: 'Esse é o seu segundo beco. O primeiro foi quando eu estava na oitava série no seu acampamento'”, disse ele, rindo. “Então, sim, foi um pouco louco, você sabe. Quando eu vi tudo isso, foi divertido.”
James riu e perguntou a Ayton quando a peça aconteceu.
Embora esta tenha sido a primeira vez que os dois apareceram como companheiros de equipe da NBA, James jogou ao lado de Ayton quando o centro participou do acampamento LeBron James de 2014 em Las Vegas. Ayton, que se formou no ensino médio em 2017, estava no segundo ano em ascensão.
“Lembro-me da peça e tudo mais. Ele estava pulando e brincando com os campistas, e lembro-me da única peça que ele fez comigo no treino”, disse Ayton. “E ele jogou aquele beco sem saída, e eu acabei com ele. Não pude acreditar que ele jogou. E aqui estou eu de novo, você sabe, não posso acreditar que ele jogou o lance.”
Ayton terminou com 20 pontos e 14 rebotes, enquanto James fez 11 pontos e 12 assistências na vitória do Lakers sobre o Jazz por 140-126.
