Foi uma semana ruim para o governo de Gustavo Petro. Aos escândalos envolvendo a infiltração de pseudo-dissidentes Calarca Nos altos níveis do Estado, há uma decisão do Conselho Nacional Eleitoral (CNE) de sancionar a campanha presidencial do primeiro presidente de esquerda da Colômbia por violar os limites de financiamento em mais de 5,3 mil milhões de pesos (1,4 milhões de dólares). A decisão, inédita na história política do país, não afeta diretamente o presidente devido à sua jurisdição presidencial, mas abala um dos seus aliados mais próximos: Ricardo Roa, gestor daquela campanha de 2022 e hoje presidente da Ecopetrol, a maior empresa da Colômbia.
Roa deverá responder junto com a tesoureira Lucy Aidi Mogollon e a auditora Maria Lucy Soto por uma multa de cerca de 6 bilhões de pesos. Embora a sanção seja administrativa e não judicial e menos criminal, ela abre uma frente que vai além da política e pode prejudicar a reputação da petrolífera. “Se o chefe for questionado, todo o sistema entrará em colapso”, alerta Liliana Gutiérrez, gerente da Lemaître Consultores, empresa de compliance. Além disso, a CNE irá certificar cópias do seu processo ao Ministério Público para a investigação criminal das acções do engenheiro Roa.
Natalia Name, executiva-chefe do NNR Estudio Legal, concorda que o caso coloca sob escrutínio a governança corporativa de uma empresa de propriedade mista: “Não há precedente para que o ativista entrevistado seja o presidente de uma das empresas mais poderosas do país”, disse ela ao jornal. E lembre-se que a sanção pode ensejar processo criminal caso seja comprovada falsificação documental. “O conselho de administração deve avaliar a consistência de Roa com base na fiabilidade. No sector privado, quando confrontado com uma pessoa contra quem foi tomada uma decisão judicial, o conselho deve apresentar justificações muito estruturadas para a sua sucessão”, acrescenta, e menciona o caso da multinacional Nestlé, que despediu o seu CEO Laurent Freichet por uma relação romântica não revelada com um subordinado direto.
No auge da tempestade, a Blu Radio informou esta quinta-feira que o Presidente conversou com Roa depois de tomar conhecimento da decisão da CNE, ainda antes de o chefe da Ecopetrol ser oficialmente notificado. O contato, segundo a emissora, ocorreu enquanto a empresa analisava decisões judiciais e o conselho de administração se preparava para a próxima reunião, que aconteceu à tarde e à noite. A sanção não é um desenvolvimento menor e surge numa altura em que já houve debate sobre a politização da empresa, a governação corporativa e a confiança dos investidores. A situação tem sido delicada desde que a sua presidente, Monica de Greiff, renunciou ao conselho em outubro por discordar da orientação estratégica que o governo procura dar à Ecopetrol, especialmente a sua insistência em comprar Monómeros e importar gás da Venezuela.
Name alerta que o conselho, onde o governo controla sete dos nove assentos através da sua participação de 88,49%, deve decidir se a manutenção de um presidente sancionado colocaria em risco a credibilidade e os objectivos estratégicos da Ecopetrol. “O normal”, acrescenta o especialista, “é que a pesquisa seja conduzida como parte de um programa de ética e conformidade”. Dois especialistas entrevistados concordam que seria desejável que o conselho destituísse Roa do cargo, mas consideram isso improvável. “Este é um sinal que o governo não quis dar”, diz Gutierrez, referindo-se ao alvoroço que o presidente já enfrentou. Entre outras coisas, Roa foi acusado de interceptar ilegalmente informações da Ecopetrol, questionar contratos milionários e a compra de um apartamento em Bogotá de uma pessoa que trabalha no setor por um preço muito inferior ao valor comercial.
Os investidores estão enfrentando a tempestade até agora: as ações da empresa subiram 2,2% nesta quinta-feira em Nova York. Este ano, o preço subiu quase 25% em Nova York e 10% na Bolsa de Valores de Columbia. Isto apesar de o preço do petróleo Brent ter caído quase 16% nos mercados internacionais devido ao excesso de oferta determinado pela poderosa aliança de países petrolíferos da OPEP, pesando nas perspectivas de médio e longo prazo. Este preço já está a afectar os lucros da empresa, que caiu 29,8% no terceiro trimestre deste ano (para 2,56 biliões de pesos, cerca de 678 milhões de dólares), e acumulou 7,5 biliões de pesos (1,988 milhões de dólares) entre Janeiro e Setembro, uma queda de 32% em relação ao mesmo período de 2024.
A empresa também consolidou uma dívida de cerca de 29 mil milhões de dólares após a integração da ISA e o aumento da alavancagem nos últimos anos, e a sua classificação de crédito foi rebaixada pela Standard & Poor's em Junho deste ano. A este panorama complexo somam-se questões estratégicas como o papel da maior empresa da Colômbia na transição energética promovida pela Petro e na gestão da crescente escassez de gás no país. Se, perante este cenário complexo, a administração perceber que Roa é insubstituível e decidir mantê-lo, “terá de apresentar uma justificação muito estruturada e muito forte”, conclui Name.
