Declan Rice aumentou a crise de lesões do Arsenal depois de perder o confronto decisivo com o Aston Villa devido a um problema no joelho.
O meio-campista talismânico Rice sofreu uma lesão no joelho na vitória por 2 a 1 sobre o Brighton no fim de semana passado, onde foi forçado a atuar como lateral-direito de emergência devido a outras lesões, mas foi capaz de completar a partida e espera estar apto para o Villa, rival do título da Premier League.
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Porém, o jogador de 26 anos não conseguiu se recuperar a tempo e ficou de fora da escalação para evitar que o problema se agravasse ainda mais. Embora a extensão total da lesão ainda não esteja clara, a expectativa atual é que sua ausência seja de curta duração.
“Declan levou um grande chute no joelho durante o jogo (contra o Brighton), na verdade no início do jogo, e quando terminou o jogo ele estava com um inchaço enorme”, explicou o técnico dos Gunners, Mikel Arteta, em seus comentários antes do jogo contra o Villa. “O jogo era muito cedo para ele pensar nisso.”
Questionado se foi uma lesão de curta duração do internacional inglês, Arteta acrescentou: “Acho que sim. Espero que quando o inchaço desaparecer ele possa funcionar (e) fique bem. Também sentimos falta de Riccy (Calafiori) hoje”.
A lesão de Rice seguiu-se a uma série de lesões do Arsenal durante o período de Natal, especialmente na defesa. Riccardo Calafiori desistiu tarde da partida contra o Brighton devido a uma lesão sofrida durante o aquecimento, enquanto jogadores como Gabriel Magalhães, William Saliba, Jurrien Timber, Ben White e Cristhian Mosquera perderam jogos.
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“Há algo muito, muito estranho em Richy também”, disse Arteta sobre Calafiori após deixar a partida dos Seagulls durante o aquecimento. “É algo que ele sentiu ontem, é algo muito incômodo que aconteceu e hoje no aquecimento ele não se sentiu confortável.”
Riccardo Calafiori também está afastado dos Gunners (Getty Images)
Em meio aos problemas de Rice, no entanto, houve alguns pontos positivos na ficha do time indo para Villa, com Timber se recuperando e podendo começar como lateral-direito e Gabriel – cuja ausência desde 8 de novembro terminou com uma substituição contra o Brighton – apto o suficiente para começar ao lado de Saliba como zagueiro. Isso fez com que Piero Hincapie fosse transferido para a lateral-esquerda, onde encerrou o jogo contra os Seagulls.
White também se recuperou antes do previsto e é considerado apto para o banco contra o Villa, onde se juntou a Kai Havertz, que está afastado desde que sofreu uma lesão no joelho no primeiro dia da temporada.
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“Muito perto”, disse Arteta sobre o possível retorno de Havertz antes da partida contra o Brighton. “Acho que será uma questão de dias, não de semanas. Vamos ver como ele reage nos próximos passos. Mas ele é novamente um jogador de quem sentimos muita falta, um jogador que leva a equipe para outra dimensão. Por isso, estou muito feliz por ele estar de volta em breve.”
