A Defesa do Consumidor está processando a empresa anteriormente conhecida como Nicheliving no Tribunal Administrativo do Estado por alegações de que ela violou a lei WA ao liberar indevidamente fundos de uma conta fiduciária.
A Comissária de Proteção ao Consumidor, Trish Blake, confirmou que sua agência estava buscando a Australian Property Alliance, que foi estabelecida pelos diretores da Nicheliving depois que a empresa foi cancelada como construtora em 2024.
Blake disse ao ABC Mornings que estava processando a APA por mais de US$ 50.000 do dinheiro de um cliente que foi dado a um construtor quando deveria permanecer em uma conta fiduciária.
Ela disse que o dinheiro do cliente foi devolvido, mas quando um promotor vendeu o esquema para desenvolvimentos de estratos, a lei exigia que os depósitos pagos pelos clientes permanecessem numa conta fiduciária até que o esquema de estratos e o desenvolvimento fossem registados.
“Isso significa que se o desenvolvimento não avançar, o dinheiro estará protegido e esses depósitos poderão ser devolvidos aos consumidores – eles serão mantidos em segurança”, disse Blake.
“O que alegamos neste caso é que isso não aconteceu.
“Então, quando foi comercializado como imóvel Nicheliving, eles receberam uma quantia em dinheiro de um consumidor específico. Eles deram a maior parte desse dinheiro ao construtor no dia seguinte à assinatura do contrato e também deram o restante depois que os compradores cancelaram o contrato.
“O que alegamos é que as alegações incluem retiradas não autorizadas de fundos de clientes.”
Blake disse que, como a APA também atuava como agente imobiliário, a Defesa do Consumidor alegou que a empresa não cumpriu os padrões de honestidade, devido cuidado e diligência.
Se o SAT determinar que a APA violou as suas obrigações, isso poderá resultar numa repreensão ou cancelamento total da sua licença.
A audiência do SAT acontecerá no dia 10 de março.
A APA não respondeu a um pedido de comentário.
A Ministra da Energia, Amber-Jade Sanderson, recusou-se a comentar directamente sobre a acção de Protecção do Consumidor, mas instou as pessoas a escolherem cuidadosamente os seus construtores.
“As pessoas devem ter cuidado ao contratar seus construtores e usar operadores confiáveis, com experiência e histórico”, disse ele.
“Quando vemos operadores como os que temos, como a Nicheliving, isso prejudica todo o setor e alguns dos operadores de muito boa qualidade que temos na Austrália Ocidental.”
A divisão de construção da Nicheliving foi mergulhada na administração em Novembro de 2024, quando não conseguiu concluir 230 construções habitacionais inacabadas, levando a uma batalha no Tribunal Administrativo do Estado sobre o registo do seu edifício.
A briga legal pelo registro fez com que os proprietários que esperavam anos pela conclusão de suas casas não pudessem ter acesso ao seguro de responsabilidade civil para que outra pessoa terminasse a construção.
Em resposta, o governo estadual saltou de pára-quedas e forçou a Nicheliving a desistir de sua licença de construção em troca de os contribuintes pagarem a conta do seguro de compensação de proprietários de US$ 40 milhões da empresa para terminar suas casas.
O grupo foi retirado da administração em dezembro, depois que os credores apoiaram uma garantia de US$ 2,7 milhões dos diretores Ronnie Michel-Elhaj e dos trustes familiares de mesmo nome de Paul Bitdorf para manter o controle.
A Comissão Australiana de Valores Mobiliários e Investimentos realizou várias batidas em dois estados como parte de uma investigação sobre a Nicheliving no final do ano passado.
Hamish Hastie é o repórter político estadual do WAtoday e vencedor de cinco WA Media Awards, incluindo o Prêmio Beck de 2023 de melhor jornalismo político.Conecte-se através do X qualquer e-mail.
