A tendência de demolir blocos de apartamentos mais antigos para substituí-los por menos apartamentos de luxo em algumas partes de Sydney pode fazer com que o apoio da comunidade ao empreendimento afunde, alertou a deputada federal independente Allegra Spender.
Spender, cujo eleitorado em Wentworth inclui Bondi, Potts Point e Paddington, escreveu à Ministra da Habitação de NSW, Rose Jackson, pedindo uma ação urgente.
Ele também se reunirá com conselhos, instando-os a adotar políticas semelhantes às da cidade de Sydney, que não permite empreendimentos que levem a perdas significativas de habitação.
“Há um risco real de perda de licença social aqui”, disse Spender.
“Na melhor das hipóteses, as pessoas ficam nervosas com o desenvolvimento, mas penso que a maioria das pessoas na minha área reconhece que temos o problema de os jovens não terem acesso a habitação e a profissionais de cuidados infantis, e os profissionais de saúde – pessoas que são partes valiosas da nossa comunidade – não poderem viver perto de nós.
“Esta questão da densidade reduzida e da acessibilidade torna as pessoas extremamente cínicas.”
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O eleitorado de Wentworth está no centro da tendência habitacional de luxo, onde os incorporadores estão comprando blocos de unidades de estilo antigo e convertendo-os em unidades luxuosas de vários milhões de libras.
De acordo com a política de habitação a preços acessíveis do governo, um empreendimento com até 30% mais área útil (normalmente andares adicionais) pode ser aprovado se 15% das unidades do projeto forem consideradas “acessíveis”. Isso significa que eles devem ser alugados a um preço 20% abaixo do aluguel de mercado por 15 anos.
O conselho de Woollahra votou por unanimidade esta semana para se opor à demolição de um bloco de 27 apartamentos estúdio verdadeiramente acessíveis em 160 Oxford Street, em Paddington, que os desenvolvedores querem substituir por uma torre de luxo de nove andares contendo 40 unidades.
Cerca de uma dúzia das 40 unidades seriam designadas como “habitações acessíveis” ao longo de 15 anos, mas a torre resultaria numa perda líquida de 15 a 17 unidades genuinamente acessíveis, disse a Paddington Society.
“A proposta reduz a quantidade de moradias populares na área e terá um impacto inaceitável na área de conservação do patrimônio circundante”, disseram a prefeita de Woollahra, Sarah Dixson, e a vereadora Harriet Price, no Facebook.
“Estamos particularmente preocupados com o facto de esse desenvolvimento ser realizado através da nova aplicação acelerada do governo de NSW para um desenvolvimento estatal significativo, com um envolvimento muito limitado do conselho e da comunidade.”
O desenvolvedor, Toohey Miller, não respondeu aos pedidos de comentários.
Os incorporadores solicitaram que a Autoridade de Entrega de Habitação considerasse o empreendimento de US$ 78 milhões “significativo para o estado”, o que significa que o governo de NSW seria a autoridade aprovadora, não o conselho local.
O conselho de Woollahra está organizando submissões e uma petição para tentar bloquear essa designação.
Nas zonas mais ricas de Sydney, unidades genuinamente acessíveis estão a ser demolidas e substituídas por blocos de luxo que incluem uma pequena componente das chamadas unidades “acessíveis”. Mas eles podem conseguir aluguéis de US$ 1.000 por semana por uma unidade de dois quartos.
Spender disse que a definição de preço acessível usada pelo governo de Nova Gales do Sul não funcionou nos subúrbios do leste de Sydney, por exemplo, onde uma unidade de dois quartos pode ser alugada por mais de US$ 1.200 por semana em um prédio novo.
“Se você tem dois cuidadores de crianças que ganham US$ 65 mil cada e compartilham um apartamento de dois quartos (e) o apartamento ‘acessível’ custa US$ 1 mil por semana, eles estão gastando quase 50% de sua renda após impostos apenas no aluguel”, disse ela.
“A definição (20% abaixo do aluguel de mercado) não faz sentido na nossa região. Ela precisa ser alterada para torná-la verdadeiramente acessível.”
A Ministra da Habitação de NSW, Rose Jackson, pediu à NSW Housing que revisse a definição de “habitação acessível” na política de planejamento ambiental do estado habitacional do governo.
Mas Spender disse que o assunto era urgente porque os desenvolvimentos eram aprovados todos os dias com base nas regulamentações atuais.
A cidade de Sydney não aprovará empreendimentos que resultem em uma redução habitacional superior a 15%.
Os conselhos de Woollahra e Randwick estão considerando políticas semelhantes, mas o conselho vizinho de Waverley descartou essa possibilidade.
“Sempre fui muito claro que US$ 1.000 por semana não são acessíveis e é exatamente por isso que pedi à Homes NSW que revisasse as definições atuais de habitação a preços acessíveis”, disse Jackson esta semana.
“Esse trabalho já está em andamento. Precisamos de definições que proporcionem moradias verdadeiramente acessíveis para os trabalhadores e suas famílias”.
Leo Patterson Ross, executivo-chefe do Sindicato dos Inquilinos, disse anteriormente que a política de habitação acessível de Nova Gales do Sul era muito menos rigorosa do que algumas cidades europeias e Londres.
Ele sugeriu estender o período de tempo que as unidades deveriam permanecer acessíveis de 15 para 30 anos e vincular o aluguel cobrado à capacidade de pagamento da pessoa, em vez de uma proporção do aluguel de mercado.
