Afinal, o quarterback do Washington, Demond Williams Jr., estará de volta a campo pelos Huskies na próxima temporada. Depois de uma saga de dois dias que se seguiu um anúncio para entrar no portal de transferência Poucos dias depois de assinar um contrato para retornar para a campanha de 2026, Williams mudou de rumo na quinta-feira.
“Após cuidadosa reflexão com minha família, tenho o prazer de anunciar que continuarei minha jornada no futebol na Universidade de Washington”, escreveu Williams em uma postagem nas redes sociais. “Estou profundamente grato aos meus treinadores, companheiros de equipe e a todos os participantes do programa por criarem um ambiente no qual eu possa prosperar tanto como atleta quanto como indivíduo. Estou totalmente comprometido e focado em contribuir para o que estamos construindo.
“Estou animado para me reunir com meus companheiros de equipe e levar a Universidade de Washington ao sucesso na temporada de 2026 e além.”
Williams disse que queria entrar no portal de transferências na noite de terça-feira, dias depois de assinar um contrato – um acordo no valor de cerca de US$ 4,5 milhões, de acordo com Matt Zenitz da CBS Sports – para ficar com os Huskies. Fontes disseram a Zenitz que Williams iniciou seu processo de portal na terça-feira sem consultar seus agentes. Na quinta-feira, o agente de Williams, Doug Hendrickson, disse encerrou sua representação da Williamscitando 'diferenças filosóficas'.
Hendrickson também representa o técnico do Washington, Jedd Fisch, que disse na quinta-feira que teve “conversas muito honestas e atenciosas” com Williams nos últimos dias.
“Ambos concordamos que a Universidade de Washington é o melhor lugar para ele continuar o seu desenvolvimento académico, atlético e social”, disse Fisch. “Agradeço a declaração de Demond. Eu o apoio e trabalharemos juntos para iniciar o processo de reconstrução de relacionamentos e reconquistar a confiança da comunidade Husky.”
O agente de Demond Williams Jr. encerra a representação do QB após polêmica decisão do portal de transferência
Irá nos apoiar
O anúncio da transferência de Williams na noite de terça-feira ocorreu enquanto muitos membros do time de futebol e funcionários participavam de um serviço memorial para Mia Hamant, uma jogadora de futebol feminino de Washington que morreu em novembro. Williams pediu desculpas pelo “momento desses eventos”.
“Peço desculpas porque o momento desses eventos coincidiu com uma celebração da vida de Mia Hamant, um membro querido de nossa comunidade universitária”, escreveu Williams. “Nunca foi minha intenção distrair-me de um momento tão importante.”
Apesar dos acontecimentos dos últimos dois dias, Washington estava aberto ao retorno de Williams ao time e esperava que ele permanecesse em Seattle. Washington planejou buscar todas as opções legais para fazer cumprir o contrato assinado por Williams, informou a ESPN. Além disso, fontes disseram à CBS Sports que o Big Ten também contestaria a decisão de transferência da Williams. Os dez diretores atléticos da Big Ten se reuniram para discutir a situação.
Se ele deixasse o programa, Williams ou sua nova escola teriam devido a Washington o valor de seu contrato, enquanto sua nova escola “também teria sofrido uma redução em sua participação nas receitas nesse valor no próximo ano, de acordo com as diretrizes da Câmara dos Representantes”, de acordo com o Yahoo Sports. A LSU era a principal escola associada a Williams nos círculos industriais, caso ele tivesse concretizado seus planos de transferência.
“As últimas 48 horas ressaltaram o quão complexo e desafiador se tornou o atual ambiente do atletismo universitário. O que ocorreu foi difícil para todas as partes envolvidas e é emblemático das muitas questões atuais nos esportes universitários”, disse o diretor de atletismo de Washington, Patrick Chun. “É fundamental neste ambiente de compartilhamento de receitas pós-Câmara que os contratos estudante-atleta não sejam apenas aplicados, mas também respeitados por todos dentro do ecossistema atlético da universidade. Quero agradecer ao presidente da UW, Robert J. Jones, ao Conselho de Regentes da UW e ao Comissário do Big Ten, Tony Petitti, por sua liderança e orientação. Continuaremos a apoiar Demond enquanto ele continua sua carreira acadêmica e atlética na UW. “
Williams foi classificado como o jogador número 6 geral no 247Sports Transfer Rankings, após uma excelente temporada no segundo ano com os Huskies. Williams arremessou para 3.065 jardas e 25 touchdowns enquanto os Huskies terminavam o ano com um recorde de 9-4, incluindo uma vitória de 38-10 sobre Boise State no LA Bowl.
Williams inicialmente se comprometeu com Lane Kiffin e Ole Miss em 2023 antes de mudar de rumo e assinar com o Arizona quando Fisch treinou os Wildcats. Williams então seguiu Fisch para Washington quando ele assumiu o cargo dos Huskies em 2024. Fisch tem 15-11 (9-9 Big Ten) em duas temporadas com Washington.
