Após o acordo judicial antitruste, a NASCAR trabalhou para estabilizar o navio e restaurar a confiança do público, abordando as preocupações dos fãs em diversas frentes. Entre essas medidas estava a mudança do formato geral do esporte e a decisão de se separar de Steve Phelps, cujo mandato incluiu contribuições significativas para a organização, mas seus comentários públicos atraíram reações contínuas da base de fãs. A mudança mostrou a disposição da NASCAR em reconhecer a frustração.
A NASCAR também tem abordado as coisas no caminho certo. Aumentou a potência do carro Next Gen, um ponto que os fãs e concorrentes vinham defendendo. Na mesa de negociações, a organização também chegou a um acordo com a 23XI Racing de Denny Hamlin e a Front Row Motorsports de Bob Jenkins, avançando em direção a um acordo de fretamento em termos-chave que beneficiaram as equipes e o esporte.
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Tomados em conjunto, estes esforços demonstraram a tentativa da NASCAR de reparar divergências que se alargaram ao longo do tempo e reconstruir a confiança na indústria. Durante um dia de mídia no Bowman Gray Stadium, Hamlin deu sua opinião sobre o assunto.“Sim, espero,” ele disse que o relacionamento entre a indústria e a NASCAR está melhorando.
“Esse é o objetivo. Usamos tudo isso como um reset, temos que pensar de forma mais holística e tentar melhorar, em vez de talvez criticar isso e aquilo. Holisticamente: estamos indo na direção certa?” Ele expandiu esse ponto enfatizando a paciência. “Em um momento pode não ser exatamente como queremos, mas geralmente está indo na direção certa?”
“Olhei para a estratégia interna da NASCAR, o que eles nos apresentaram para voltarmos onde estávamos, e acho que é a estratégia certa. Isto não será algo que veremos imediatamente; é algo que pode levar algum tempo na garagem. A prova estará no pudim que o esporte e as equipes se dispuseram a fazer na última década.”
Esse contexto geralmente explica por que Hamlin vê espaço para progresso no relacionamento entre a NASCAR e suas partes interessadas. Sua própria organização foi um exemplo tangível de colaboração. Hardee's e Xfinity juntaram-se como patrocinadores principais em 2026, criando um vínculo comercial entre NASCAR e 23XI Racing.
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Hardee's assumiu o papel de restaurante oficial de serviço rápido da NASCAR, ao mesmo tempo que serviu como patrocinador principal de Bubba Wallace, reforçando interesses compartilhados em vez de agendas concorrentes.
O proprietário da 23XI Racing reconheceu ainda que a cooperação entre as equipes e o esporte melhorou em comparação com épocas anteriores, incluindo a década de 1990, mas afirmou que a NASCAR ainda está atrás de outras ligas profissionais.
Citando Curtis Polk e outros proprietários com experiência em vários esportes, ele observou que as reuniões de propriedade em outros lugares se concentram em soluções compartilhadas e no crescimento da receita. Nestas circunstâncias, as partes interessadas estão a explorar como o desporto pode expandir a sua base financeira, em vez de apenas debater a sua estrutura.
Hamlin também falou sobre mudanças na liderança da NASCAR
Hamlin falou respeitosamente de Steve Phelps e indicou que nunca teve quaisquer reservas sobre ele e O'Donnell liderarem o esporte. Após a saída de Phelps, ele ainda não entendia todas as mudanças internas associadas ao papel de O'Donnell em comparação com antes.
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Desde a entressafra, a NASCAR e os proprietários das equipes realizaram uma reunião do conselho de proprietários. “Eu certamente acredito na direção que eles estão tomando. Em última análise, os resultados serão mostrados pelos nossos números de TV e pelo nosso pessoal nas arquibancadas, independentemente de isso ter repercussão neles ou não. No geral, sinto que o esporte teve um bom ponto de reinicialização no final do ano passado.” ele então acrescentou sobre suas perspectivas.
Resta agora saber quantas mudanças a NASCAR está disposta a fazer para apaziguar a sua base de fãs e desviar a atenção da publicidade negativa que tem recebido nos últimos tempos. O comparecimento e a audiência de TV do Daytona 500 de 2026 devem ser um bom indicador disso.
A postagem Denny Hamlin espera que o relacionamento da NASCAR com a indústria melhore após a tumultuada entressafra apareceu pela primeira vez no The SportsRush.
