Enquanto Sir Keir Starmer olha ao redor da mesa do seu gabinete, ele pode observar os visíveis “traidores” que conspiram para bani-lo do 10º lugar.
Mas, tal como acontece com a série de sucesso da BBC, é a traição secreta que tem maior probabilidade de levar à queda do primeiro-ministro.
À medida que os Trabalhistas caem para o quarto lugar nas sondagens de opinião, atrás da Reforma de Nigel Farage, dos Conservadores e agora até dos Verdes, espera-se cada vez mais que Sir Keir enfrente um desafio de liderança se os resultados das eleições locais de Maio forem tão desastrosos como esperado.
O hiperambicioso secretário de Saúde, Wes Streeting, é um daqueles que se escondem à vista de todos, esperando para atacar. Streeting insistiu que ele é um Starmer “fiel” e difamado nos moldes do astro do rugby Joe Marler, que foi injustamente rotulado de “traidor” na série de celebridades – protestar tão fortemente sobre a inocência de alguém é, claro, uma das marcas de um traidor.
Depois, há a antiga vice-primeira-ministra Angela Rayner, que está a cultivar a esquerda trabalhista enquanto pondera se se candidata ao cargo mais alto – ou se junta ao presidente da Câmara de Manchester e “Rei do Norte” Andy Burnham enquanto ele traça o seu caminho para um assento na Câmara dos Comuns.
A ministra do Interior, Shabana Mahmood, também está ganhando cada vez mais seguidores, tanto por mérito próprio quanto como potencial companheira de chapa de Streeting.
Então esses são os óbvios. Mas na semana passada, mais de oito milhões de telespectadores da BBC assistiram Fiona Hughes nua na torre do castelo como a traidora secreta de Claudia Winkleman: a concorrente que trabalhou sozinha e elaborou uma pequena lista para assassinato.
Os seus homólogos em Westminster podem ser encontrados entre as fileiras crescentes de ignorados e ressentidos dentro do governo de Sir Keir, que estão a mexer os cordelinhos na esperança de que um novo Primeiro-Ministro possa levar ao renascimento das suas carreiras.
“Olhe para alguém que tem uma queixa”, sugeriu ontem um deputado trabalhista veterano. 'Olhe para as pessoas que o primeiro-ministro realmente não tratou muito bem e elas não estão muito felizes com isso. Alguém como Jonny Reynolds.
O hiperambicioso secretário de Saúde, Wes Streeting, é um daqueles que se escondem à vista de todos, esperando para atacar
A ex-vice-primeira-ministra Angela Rayner também está esperando nos bastidores, cultivando a esquerda trabalhista enquanto pondera se deve se candidatar ao cargo mais alto ou se juntar ao prefeito de Manchester, Burnham.
Há quatro meses, Reynolds era secretário sênior de Negócios e Comércio, um cargo sênior que ele claramente adorava.
Mas na remodelação de Setembro, ele foi surpreendentemente transferido para o papel muito mais discreto de chefe de governo.
“Não funcionou”, disse outro parlamentar trabalhista na noite passada. 'O papel do chefe do chicote é crucial para a forma como todo o partido opera em Westminster. Mas Jonny não tem talento natural para esse trabalho e claramente não gosta dele.
O deputado trabalhista acrescentou: “Não vejo Jonny como um candidato.
“O perigo para Starmer seria se alguém tão querido como Jonny apoiasse um dos verdadeiros desafiantes.”
Peter Kyle, o surpreendente substituto de Reynolds como Secretário de Negócios e Comércio, também é citado como outro ministro do Gabinete que poderia potencialmente desempenhar um papel fundamental no desenrolar de um plano de liderança.
Ou pelo menos é assim que alguns esquerdistas trabalhistas veem as coisas.
Apesar da sua reputação como um dos aliados mais próximos de Sir Keir na mesa do Gabinete, ele é visto como alguém que, como moderado, daria o seu apoio incondicional a uma candidatura de Streeting ao cargo mais alto. O secretário da Energia, Ed Miliband, também está a ser observado de perto, apesar dos seus protestos de que não quer uma segunda tentativa como líder trabalhista.
Depois, há os “zumbis” blairistas, como o antigo secretário da Saúde Alan Milburn, que agora exerce um poder incomum no departamento de Streeting como director não executivo, o antigo chefe de Miliband, Tom Baldwin, um jornalista que se tornou estrategista político, todos eles acusados de promover discretamente os interesses de Streeting enquanto orbitavam a operação nº 10.
Um especialista trabalhista disse ontem à noite: “O fim de Sir Keir provavelmente ocorrerá quando alguém de quem ele não suspeita fizer um movimento traiçoeiro”. Eles podem se defender, podem expor o seu próprio nome.
O secretário da Energia, Ed Miliband, também está a ser observado de perto, apesar dos seus protestos de que não quer uma segunda oportunidade como líder trabalhista.
Enquanto Sir Keir Starmer olha ao redor da mesa do seu gabinete, ele pode observar os visíveis “traidores” que conspiram para bani-lo do 10º lugar.
“Muito provavelmente será para apoiar um dos possíveis sucessores já conhecidos e iniciar a corrida pela liderança.”
Não há nada de secreto nas ambições do Sr. Streeting.
Há oito anos, quando lhe perguntaram num programa de comédia quem seria primeiro-ministro dentro de dez anos, um sorridente Sr. Streeting respondeu: “Acho que provavelmente serei eu”.
A sua resposta firme aos relatórios contra ele do número 10, em Novembro, de que já estava a preparar uma candidatura à liderança, apenas melhorou a sua reputação entre os deputados trabalhistas como um potencial líder.
“Alguém definitivamente tem assistido muito a Celebrity Traitors”, disse ele. “Eles deveriam mudar para Countryfile.”
As negações firmes não conseguiram acalmar as expectativas crescentes em Westminster de que o Secretário da Saúde lançará uma candidatura para suceder Sir Keir, com alguns deputados prevendo que ele deverá
fazê-lo antes das eleições locais de Maio para ajudar a reduzir as perdas esperadas do Partido Trabalhista.
Na semana passada, houve relatos de que deputados trabalhistas escoceses estavam a instar, em privado, Streeting a tomar medidas agora para ajudar o partido a evitar perdas nas eleições de Holyrood.
No entanto, alguns modernizadores trabalhistas alertam contra os perigos de desencadear uma disputa que destitua Sir Keir, mas depois ser incapaz de controlar o resultado.
O ponto principal da recente corrida para liderar o gigante sindicato Unison, onde a candidata de esquerda Andrea Egan, uma fã declarada de Burnham, derrotou a secretária-geral em exercício, Christine McAnea, uma aliada de
Sr. O resultado deixou até os deputados desesperados para ver as costas do primeiro-ministro um pouco mais nervosas.
Um membro do partido disse: 'A eleição de Unison foi um forte lembrete do perigo. Você lança uma competição, mas não há garantia de que o seu candidato preferido chegará à linha de chegada.'
Downing Street rejeitou ontem à noite os relatos da necessidade de uma caça secreta ao traidor nº 10, envolvendo o Sr. Reynolds ou qualquer outra figura trabalhista sênior.
Uma fonte governamental disse: “Estamos focados em abordar as questões que são importantes para as pessoas, incluindo o custo de vida”.
Kyle riu de qualquer sugestão de ser um conspirador secreto, com uma fonte dizendo: “Essa é uma ideia tão maluca que poderia fazer Celia Imrie peidar de novo!” – uma referência à atriz que admitiu ter engasgado durante um episódio de Celebrity Traitors no ano passado.
