A Virgin Trains conectará passageiros de Londres a vários pontos turísticos europeus através do Canal da Mancha, mas como serão os trens?
Em outubro, a empresa recebeu aprovação para utilizar o excesso de capacidade no depósito de manutenção Temple Mills da Eurostar em Leyton, leste de Londres.
Isto significava que o Eurostar deixaria de ter o monopólio que teve nos últimos 31 anos.
A Virgin planeja iniciar viagens com uma frota de 12 trens de Londres St. Pancras para a Europa em 2030.
A empresa confirmou que escolheu o Avelia Stream da Alstom para sua nova frota que cruza o canal, descrevendo-o como “um trem de última geração”.
O novo veículo será baseado “no comprovado design do Pendolino, com maior velocidade, conforto para os passageiros e consumo de energia”.
Espera-se que os trens sejam pintados com as clássicas librés vermelha e branca da Virgin.
Uma fonte disse ao Daily Mail que os novos veículos “exalarão o estilo invejável da Virgin”, “serão divertidos e certamente trarão de volta a alegria da viagem a partir do momento em que as pessoas embarcarem”.
Representação artística de como seriam os novos trens da Virgin em suas rotas através do Canal da Mancha, com lançamento previsto para 2030
Eles acrescentaram: “Tal como acontece com todas as nossas empresas de viagens, você não deve apenas ir de A a B, mas criar uma experiência de viagem que as pessoas realmente anseiam”.
A fonte apontou os serviços de voo da empresa para mostrar como a Virgin tem experiência em “revolucionar as indústrias para melhor”.
O fundador da Virgin, Richard Branson, descreveu como a popular “magia virgem” também chegará às estradas.
Fontes disseram ao The Times que a “diversão” será construída a bordo dos trens e desempenhará um papel importante em sua composição, e que os bares a bordo são supostamente uma possibilidade.
E em outubro, Richard escreveu: “É hora de acabar com este monopólio de 30 anos e trazer um pouco da magia da Virgin para a rota através do Canal”.
Andrew DeLeone, presidente da região da Alstom Europa, expressou o quão “entusiasmado” estava com a parceria.
Ele comentou: 'A Virgin e a Alstom têm um histórico de impulsionar a inovação e a mudança na indústria ferroviária e na prestação de serviços aos passageiros. Estamos muito satisfeitos por fazer parceria com a Virgin mais uma vez neste novo e emocionante empreendimento.
“Esta colaboração não só fortalece o nosso relacionamento de longa data, mas também reforça o nosso compromisso partilhado com a sustentabilidade, a experiência do cliente e a excelência tecnológica”.
Uma fonte revelou que as novas viagens não serão “apenas para ir de A a B, mas para começar as suas férias a partir do momento do embarque”.
Com os novos trens, Virgin planeja inicialmente transportar turistas de Londres St. Pancras a Paris Gare du Nord, Bruxelas-Midi e Amsterdam Centraal.
A empresa também tem ambições de se expandir ainda mais para França, Alemanha e Suíça.
Também haverá muitas opções de tempos de viagem.
Paris terá 13 serviços diários, Bruxelas terá quatro e três irão para Amsterdã, segundo o The Times, num total de 20.
O Eurostar interrompeu sua rota direta para a Disneyland Paris em 2023.
Em vez disso, os passageiros têm agora de apanhar um comboio para Lille ou Paris e apanhar outro serviço para Marne-la-Vallée Chessy.
Mas Richard revelou que espera oferecer um serviço direto de Londres para o destino popular com a Virgin.
Também pretende lançar uma rota direta da capital do Reino Unido para o aeroporto Charles de Gaulle.
Quando a aprovação foi concedida para o espaço em Temple Mills, Richard elogiou a decisão e prometeu “revolucionar a rota de travessia do Canal da Mancha”.
Quando a aprovação foi concedida para o espaço em Temple Mills, Richard elogiou a decisão e prometeu “revolucionar a rota de travessia do Canal da Mancha”.
O empresário bilionário disse: 'A decisão da ORR é a certa para os consumidores – é hora de acabar com este monopólio de 30 anos e trazer um pouco da magia da Virgin para a rota através do Canal da Mancha.
“A Virgin conhece bem o fornecimento de serviços ferroviários premiados e, assim como desafiamos com sucesso os operadores históricos no setor aéreo, de cruzeiros e ferroviário, estamos prontos para fazê-lo novamente.
“Vamos mudar para sempre a rota através do Canal da Mancha e dar aos consumidores a escolha que merecem.”
