Foi uma noite difícil para o técnico do Texas, Steve Sarkisian, em Atenas, Geórgia. Os Longhorns foram dominados pelos Georgia Bulldogs por 35-10. Foi a maior derrota de Sark como técnico dos Longhorns. Depois de começar o ano como o número 1 da pré-temporada, parece que o Texas perderá os playoffs do futebol universitário. O trabalho de Sark deveria estar em jogo?
Sábado à noite na Geórgia, o técnico dos Bulldogs, Kirby Smart, derrotou completamente Sarkisian e a equipe do Texas. A Geórgia foi melhor que o Texas em todas as fases. Os esquemas UGA eram melhores, o plano de jogo era melhor e a chamada da jogada era melhor.
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Mas Smart também foi mais esperto que Sark algumas vezes. Não há maior exemplo do que o surpreendente impedimento depois que a Geórgia restaurou a vantagem de 11 pontos. Claramente, Smart e sua equipe perceberam uma fraqueza na equipe do Texas Kickoff Reporting que estavam confiantes de que poderiam explorar. E eles fizeram isso uma vez. Os 'Dawgs recuperaram o chute lateral, marcharam para um touchdown contra uma defesa esgotada do UT e encerraram o jogo.
A jogada de Sarkisian foi questionada
A vocação de Sark foi questionada várias vezes nesta temporada. Até algumas vezes na temporada passada. A reação do treinador é lógica. “É por isso que fui contratado. Eu era um coordenador ofensivo muito bom”, disse Sark em outubro. “Se esse é um dos seus pontos fortes, sempre usarei a força que tenho e acho que é um dos meus pontos fortes jogar no ataque.”
Mas é aí que reside o problema. Se Sark foi contratado porque era um grande jogador (e era), o que acontece quando ele não é mais? Há muitas fitas sobre a violação de Sarkisian e todas as violações são eventualmente descobertas. Sark está se adaptando? Claro, mas serão estes os ajustes certos? Seu ataque está evoluindo rápido o suficiente?
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O recrutamento no Texas é o caminho certo?
Também não é apenas uma jogada. Está claro, com base nas três derrotas do Texas para a Geórgia no ano passado, que Smart está recrutando Sarkisian nas trincheiras. Os Bulldogs dominaram a linha de scrimmage em ambos os lados da bola por dois anos consecutivos.
O fundo Texas NIL é conhecido pela sua riqueza. Mas não é como se a Geórgia ou outros programas importantes da SEC estivessem muito atrás. Smart e sua equipe são melhores na alocação de dinheiro? O Texas perdeu uma grande batalha de recrutamento neste verão para um dos melhores atacantes da classe de 2026, Felix Ojo. A UT raramente paga mais do que o valor de mercado aos jogadores. Mas eles deveriam gastar mais nas linhas?
A certa altura deste verão, perdi nove grandes batalhas de recrutamento consecutivas. É um grande motivo pelo qual o Texas não tem uma classificação mais elevada nas classificações de recrutamento de 2026. O Texas atualmente ocupa o 8º lugar, dependendo do serviço que você assina. Duas dessas perdas foram para a Geórgia e duas para os Aggies. Claramente, o Texas também enfrenta algumas batalhas de recrutamento. Como Arch Manning, cuja segunda escolha foi UGA. Mas não tanto ultimamente.
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De vez em quando, o Texas abre o banco NIL para um talento raro, como no ano passado com Justus Terry. Terry disse depois de assinar com os Horns que era um “pacote NIL totalmente melhor” oferecido pelo Texas do que (ironicamente) pela Geórgia. Terry deveria ser ótimo no Texas, mas ele não é atacante. A contratação de Terry foi um grande motivo pelo qual o Texas teve a turma de recrutamento número 1 de 2025.
E certamente assinar a classe número 1 é um grande ponto a favor de Sark. Mas o tempo dirá se os recrutas dessa classe preencherão as lacunas certas e produzirão a equipe mais completa.
Equipe técnica de Sarkisian
A defesa do coordenador defensivo Pete Kwiatkowski recebeu muitos elogios nas últimas duas temporadas, mas desistiu de grandes jogadas na hora errada. Aconteceu nos dois jogos do ano passado contra a Geórgia e contra o Ohio State nas semifinais do CFP. A Geórgia destruiu o Texas por quase 400 jardas na noite passada com um ataque equilibrado, mas explosivo.
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No início da gestão de Kwiatkowski no Texas, as questões de defesa eram um tema quente entre a mídia e os fãs. Estava fragmentado e os planos eram por vezes desconcertantes. Uma atualização no talento após a era Tom Herman ajudou. Mas a defesa do Texas deveria ser ainda melhor do que já é.
Kyle Flood é considerado uma lenda da linha ofensiva. Suas falas no Alabama foram históricas. Mas a linha ofensiva é um desastre este ano. No ano passado, o OL tinha cinco candidatos profissionais, mas mesmo assim foi maltratado duas vezes pela Geórgia. Principalmente durante a primeira partida em Austin, em outubro passado.
Sarkisian desperdiça Arch Manning?
Logicamente, Manning será o QB titular no Texas por dois anos. Se a temporada do Texas terminar sem uma participação nos playoffs nesta temporada, 50% disso será perdido. A reputação de Sark, desde seus primeiros dias na USC, baseou-se no fato de ele ser um guru do QB. A razão pela qual Manning veio para o Texas foi porque ele sentiu que Sark era o melhor na preparação de QBs para a NFL.
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Mas você poderia e deveria ter muitas perguntas sobre o desenvolvimento de Manning. Superficialmente, parece que ele está passando pelas dores naturais de crescimento para um novo QB titular e certamente melhorou com o passar da temporada.
Mas há dezenas de QBs à frente de Manning em todo o país que são mais jovens ou menos experientes. Manning está atrás de onde deveria estar. Nenhum deles era o recruta número 1 da turma.
O que vem por aí para Sarkisian e Texas?
Não há chance de que o diretor atlético do Texas, Chris Del Conte, deixe Sarkisian nesta temporada ou fora da temporada. E ele não deveria estar fazendo isso ainda. Mas prenda a respiração para uma enxurrada de transferências de Austin se os Longhorns não conseguirem chegar à PCP.
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Indo para a próxima temporada, você verá muitos dos grandes meios de comunicação do futebol universitário dizendo coisas como: “Este é um ano obrigatório para Sarkisian?” ou “É o título nacional ou a falência de Sark?” Após esta temporada, são questões naturais.
Sark deve obter o mandato completo de Manning para provar que é o técnico que os torcedores do Texas esperam. Mas se 2026 se parecer com 2025, os líderes do Texas poderão ter de tomar algumas decisões difíceis. É claro que uma pergunta que eles precisam responder é: existe um substituto mais viável disponível?
Embora o Texas seja um dos cinco melhores empregos do país, eles não podem simplesmente contratar quem quiserem. A maioria dos treinadores que não são do estado da Geórgia ou de Ohio também têm dúvidas sobre isso. James Franklin levou a Penn State às semifinais no ano passado, assim como Sarkisian fez. Ele foi demitido no meio da temporada. Mas se não houver uma solução melhor, o Texas trabalhará com Sark até que a matemática diga para seguir em frente.
Este artigo foi publicado originalmente no Longhorns Wire: O técnico de futebol do Texas, Steve Sarkisian, deveria estar na 'poltrona'?
