Um parlamentar trabalhista previu que Keir Starmer renunciaria antes que um golpe o destituísse do cargo.
O primeiro-ministro tem enfrentado especulações crescentes sobre o seu mandato nos últimos meses, à medida que o partido cai nas sondagens e o seu próprio índice de aprovação cai para mínimos históricos.
Muitos especialistas apontaram as eleições locais de May como o ponto de viragem do seu mandato, esperando que os Trabalhistas percam conselhos em toda a Inglaterra e o controlo sobre governos descentralizados no País de Gales e na Escócia.
O secretário da Saúde, Wes Streeting, a ex-vice-primeira-ministra Angela Rayner, o prefeito de Manchester, Andy Burnham, e a secretária do Interior, Shabana Mahmood, também são amplamente cotados para jogar o chapéu no ringue para substituir Starmer.
Mas o deputado John McDonnell sugeriu que seria mais provável que o primeiro-ministro se demitisse, em vez de esperar para ser destituído do cargo.
Questionado se Starmer permaneceria como líder do partido no próximo ano, McDonnell disse: “Na verdade, sou como qualquer outra pessoa, veremos o que acontece nos próximos seis meses, veremos o que acontece nas eleições de maio.
“Não acho que, com Keir, seja um golpe ou algo assim.”
Aludindo ao tempo que passaram juntos no gabinete paralelo, McDonnell disse: “Trabalhei com Keir ao longo dos anos, ele é um político sério, é uma pessoa séria e é uma pessoa responsável.
“Se ele pensa que depois das eleições de maio (se forem tão desastrosas como algumas pessoas pensam, não creio que sejam, mas veremos) se forem, penso que ele próprio adotará a sua opinião, julgará por si mesmo se é a pessoa certa para o cargo.
“Se ele achar que não, ele renunciará. Mas veremos. Ainda falta muito tempo até as eleições de maio.”
McDonnell, um ex-chanceler paralelo, disse que havia maneiras de o governo melhorar sua posição junto ao público, não “repetindo os mesmos erros do passado” com “reviravoltas todos os meses”.
“Se mostrarem firmeza no governo e abordarem os verdadeiros problemas que as pessoas enfrentam – é sempre a crise do custo de vida, garantindo que as pessoas tenham um tecto sobre as suas cabeças e sejam investidas nos seus serviços públicos – penso que há uma hipótese de conseguirmos reverter a situação, mas pode demorar mais do que Maio”, disse o deputado de Hayes e Harlington.
Starmer já considerou renunciar ao cargo de líder trabalhista antes, quando o partido ainda estava na oposição.
Admitiu no ano passado que o fraco desempenho do partido nas eleições autárquicas de 2021 – e uma derrota eleitoral – foram um “ponto baixo”.
“Pensei em renunciar porque não achava que deveria ser maior que o partido e que, se não conseguisse provocar mudanças, talvez devesse haver mudanças”, disse Starmer à Sky News.
“Mas na verdade, no final, refleti sobre isso, conversei com muita gente e me esforcei e decidi: não, o que precisamos é de mudança no Partido Trabalhista”.
