O novato Derik Queen registrou seu primeiro desempenho de 20 pontos na quarta-feira, liderando o New Orleans Pelicans na derrota para o Portland Trail Blazers fora do banco.
Queen produziu o recorde do time com 26 pontos, sete rebotes e quatro assistências na derrota por 125-117 no Smoothie King Center. Ele terminou acertando 12 de 18 arremessos de campo em 37 minutos, quando os Pelicans (2-9) perderam seu terceiro jogo consecutivo.
A 13ª escolha do draft marcou 16 pontos no primeiro tempo, ajudando os Pelicanos a manter a vantagem de dois pontos no intervalo. Eles perderam o controle do jogo nos últimos dois quartos, permitindo aos Trail Blazers manter uma vantagem de 68-58 com 62,2% de arremessos de campo.
“Ele fez um trabalho muito bom”, disse o técnico do Pelicans, Willie Green, sobre o Queen. “Ele tem se saído muito bem. Ele é impressionante. Ele bate no chão e o jogo muda imediatamente. Ele cometerá alguns erros, mas é agressivo. Ele é um bom passador. Geralmente está nos lugares certos defensivamente, então ele nos dá muito.”
Queen tem média de 10,7 pontos, 5,6 rebotes, 2,1 assistências e 1,1 roubos de bola, além de arremessar 49,5% de campo em 11 partidas. Ele ocupa o oitavo lugar na pontuação de novato e é um dos nove jogadores do primeiro ano a marcar pelo menos 20 pontos em um jogo nesta temporada.
O jogador de 20 anos teve minutos inconsistentes no início da temporada, mas forçou Green a apresentá-lo com mais destaque. Ele respondeu marcando dois dígitos em cinco jogos consecutivos, empatando a terceira seqüência mais longa de um estreante nesta temporada.
Os Pelicanos sofreram várias lesões em jogadores importantes, incluindo Zion Williamson, Yves Missi, Dejounte Murray e Jordan Poole. Eles confiaram mais no Queen e têm a maior confiança nele para contribuir em alto nível na segunda unidade.
