À medida que começa a alta temporada de férias, guias turísticos e conservacionistas estão incentivando os australianos que exploram o país a verem nossa espetacular vida selvagem nativa com responsabilidade. O conselho deles segue o encontro de um grupo de turistas com uma espécie excepcionalmente esquiva e “incrivelmente rara” no norte tropical.
O fotógrafo local e de natureza de Queensland, Matt Cornish, é um guia experiente em vida selvagem.
Esta semana, ele compartilhou imagens de um encontro em que um grupo avistou o canguru arbóreo de Lumholtz, uma visão que poucos turistas testemunham, em uma rua residencial em Yungaburra, nos planaltos de Atherton.
A espécie, um dos dois tipos de cangurus arbóreos que habitam o continente, está ameaçada pela perda de habitat causada pelo desmatamento, colisões de veículos e ataques de cães.
Em uma entrevista ao Yahoo News, Matt disse que isso torna ainda mais emocionante vê-los na natureza.
“Ele só é encontrado nos planaltos de Atherton e é uma espécie muito esquiva”, disse ele.
“Infelizmente, devido ao desmatamento histórico, encontrar esses animais pode ser muito, muito difícil”.
Matt filmou o vídeo no ano passado, mas partilhou-o novamente para destacar a importância da conservação desta espécie extraordinária.
Isto é particularmente importante, disse ele, porque poucos australianos percebem que eles existem.
“Trabalhei com a vida selvagem durante a maior parte da minha vida e percebi que provavelmente 90% dos australianos não sabem que temos duas espécies de cangurus arbóreos na natureza”, disse ele.
“E eu diria que mesmo os 10% que sabem, a maioria não sabe que os temos na Austrália.
“A maioria das pessoas presume que qualquer canguru arbóreo na natureza é encontrado em Papua Nova Guiné.”
O canguru arbóreo de Lumholtz é encontrado exclusivamente no extremo norte de Queensland. Fonte: Getty
O que torna os cangurus arbóreos tão únicos?
Embora Papua Nova Guiné seja o lar de várias espécies de cangurus arbóreos, a Austrália tem seus próprios residentes únicos. Duas espécies, o canguru arbóreo de Lumholtz e o canguru arbóreo de Bennett, são encontradas exclusivamente nas florestas tropicais do extremo norte de Queensland.
Embora menos conhecidas, essas espécies nativas são igualmente notáveis e estão adaptadas à vida na copa das árvores.
“Tenho uma ligação emocional muito forte com eles. Acho que são animais incrivelmente únicos”, disse Matt.
“Ao longo dos períodos evolutivos, este animal em particular decidiu subir em árvores, seja para proteção ou para alimentação, e conseguiu evoluir e se adaptar à vida nas árvores”.
Seus membros anteriores fortes, caudas longas para equilíbrio e pés especialmente adaptados permitem-lhes escalar, pular entre galhos e navegar pela copa da floresta tropical.
Ele disse que a espécie é uma “criatura peculiar, diferente de qualquer outra” e acredita que com maior conscientização e educação, podemos ajudar a restaurá-la de seu status de conservação “quase ameaçada”.
“Acho que a chave para a conservação é a educação”, disse ele.
“Precisamos de garantir, em primeiro lugar, que as pessoas compreendem que estes animais existem e, a partir daí, podemos educá-las sobre a biologia destes animais e as ameaças que enfrentam.
Com a aproximação do Natal e das festas de fim de ano, os viajantes devem estar atentos ao que os rodeia. Fonte: Getty
“O governo estadual provavelmente também terá que trabalhar um pouco mais nisso. Reduzir alguns limites de velocidade em torno de corredores críticos para a vida selvagem seria a primeira coisa que fariam”.
Matt disse que com a aproximação do Natal e das festas de fim de ano, os viajantes devem estar atentos ao que está ao seu redor e diminuir a velocidade dos carros.
“Só nos últimos anos, vi mais de 10 cangurus arborícolas diferentes de Lumholtz mortos apenas na minha área local, e isso se deve diretamente ao fato de as pessoas dirigirem muito rápido por essas áreas”, disse ele.
O explorador veterano disse que se o público quiser se envolver, há inúmeras organizações para escolher que sempre precisam de uma ajuda.
“Temos alguns embaixadores incríveis no extremo norte de Queensland trabalhando duro por esta espécie e muitas outras. Eles estão trabalhando para revegetar a paisagem, estabelecer corredores de vida selvagem e, obviamente, educar as pessoas que visitam nossa área para estarem cientes da existência desses animais”, disse ele.
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