Quando o adolescente Keith Chegwin escreveu uma carta à BBC no verão de 1976, ele não poderia imaginar que isso ajudaria a mudar a face da televisão britânica.
Então Chegwin, um ator de 19 anos, descreveu sua ideia para um novo programa infantil ao vivo nas manhãs de sábado, oferecendo-se até como apresentador. E o resto, como dizem, é história.
Três meses depois, Chegwin foi nomeado co-apresentador do novo programa Multi-Coloured Swap Shop da Corporação, tornando-o um nome familiar.
Agora, a carta original do falecido apresentador foi descoberta no BBC Written Archives Centre, antes do 50º aniversário do popular programa no próximo ano. Nele, Chegwin expõe sua ideia de criar um programa “para crianças de oito a 15 anos” inspirado no talk show de Michael Parkinson, That's Life! por Ester Rantzen. e The Russell Harty Show, mas “tudo em um show de meia hora”.
Chegwin escreveu: 'No programa poderia haver uma redação, talvez uma gangue residente, um canto de problemas e um centro de informações.
“Claro, é difícil colocar em palavras como seria um show como esse, mas tenho certeza de que dei a ideia básica.”
Acrescentou que um “jovem apresentador (sublinhado)” poderia entrevistar “grupos conhecidos, personalidades televisivas, políticas e desportivas”.
Os espectadores poderiam enviar perguntas para os convidados famosos, acrescentou, e ele já tinha alguém em mente para hospedar. Ele escreveu: 'Eu também sou ator e estou no ramo há nove anos. Também apareci em vários programas de televisão, cinema e teatro.
Keith Chegwin foi nomeado co-apresentador da Multi-Coloured Swap Shop três meses depois de enviar uma carta descrevendo sua ideia para um novo programa infantil ao vivo nas manhãs de sábado.
A carta original do falecido apresentador foi descoberta no BBC Written Archives Centre.
Incluído na carta estava um currículo, que fazia referência às aparições de Chegwin, nascido em Liverpool, no filme Macbeth de Roman Polanski, de 1971, na comédia The Liver Birds e no drama de ficção científica The Tomorrow People.
Mas Swap Shop, apresentado por Noel Edmonds com John Craven e Chegwin como co-apresentadores, levou a uma carreira na televisão que durou cinco décadas.
Ele viajou pela Grã-Bretanha para facilitar as icônicas “trocas” do programa, onde as crianças trocavam brinquedos.
Em particular, algumas das ideias de Chegwin (incluindo a mesa de apresentação e as crianças fazendo perguntas aos convidados) tornaram-se a base do show. O programa também foi pioneiro na comunicação telefónica televisiva.
Em 1982 ele se casou com a co-apresentadora Maggie Philbin. Chegwin morreu aos 60 anos em 2017.
Philbin, que nunca tinha visto a carta não solicitada, disse que ela chegou à produtora Rosemary Gill “em um momento excelente”.
Ela disse ao The Mail on Sunday: “Quando Keith enviou a carta, ele não tinha ideia de que a BBC estava planejando um novo programa para a manhã de sábado.
Mas todo o crédito vai para Rosemary Gill. Ele correu um grande risco com Keith. Muitos produtores que receberam uma carta como esta não teriam se incomodado.
Swap Shop, que funcionou até 1982, abriu caminho para programas semelhantes, incluindo Saturday Superstore, Going Live! e Viva e chute.
Ele também encorajou a ITV a relançar com sucesso o Tiswas, apresentado por Chris Tarrant e Sally James.
