A diretiva também estabelece que Wu deve cuidar das pastagens reabilitadas durante 10 anos, realizar a remoção regular de ervas daninhas, a semeadura anual e manter uma cobertura densa de gramíneas nativas. Quaisquer plantas mortas ou moribundas devem ser substituídas imediatamente. O despacho estabelece que a área deve ser cercada, fechada e protegida de qualquer forma de desenvolvimento ou agricultura.
A campina é uma das 36 áreas de conservação estabelecidas nos arredores de Melbourne em 2009, quando os limites de crescimento urbano da cidade foram ampliados. Antigamente, as pastagens nativas se estendiam de Merri Creek até a fronteira sul da Austrália, mas hoje apenas 1% do meio ambiente permanece intacto. As pastagens foram classificadas como criticamente ameaçadas.
A reserva foi coberta por aterros industriais contaminados com amianto.Crédito: Eddie Jim
Wu está contestando a ordem de execução no Tribunal Civil e Administrativo de Victoria (VCAT) sob o nome de empresa Mt Atkinson Property. Ele argumenta que a ordem do conselho de Melton é punitiva, impraticável e muito cara.
“As ordens propostas são desproporcionais às violações ocorridas, inclusive porque direcionam ações que seriam desproporcionalmente custosas e que, em alguns casos, exigem cumprimento perpétuo”, argumenta sua exposição de motivos.
Wu argumentou que o município deveria retirar a sua ordem de execução e deixar a Autoridade de Proteção Ambiental gerir a reabilitação do local.
A EPA ordenou separadamente que Wu apresentasse um plano de gestão de amianto, um plano de análise de amostras e um plano de remediação para a sua propriedade em Truganina.
Wu argumentou que as exigências do conselho “têm o potencial de serem inconsistentes com” as ordens da EPA e equivalem a um “manuseio duplo” das ordens de conformidade.
Antes de uma audiência marcada para maio, os dois lados realizaram uma conferência obrigatória na semana passada.
A audiência será um teste decisivo para o sistema jurídico de Victoria, que nunca foi usado para forçar um proprietário de terras a restaurar uma pastagem.
O Dr. Adrian Marshall, da Associação de Parques Nacionais de Victoria, disse que o caso era de vital importância.
“Nossas valiosas pastagens serão extintas em breve se os desenvolvedores não forem forçados a restaurar o que destruíram”, disse ele.
“Isto é como o pub Corkman, mas estas pastagens são o nosso património natural e infinitamente mais importantes para o futuro dos nossos filhos.”
O caso oferece esperança de que as pastagens possam finalmente obter justiça, disse Marshall.
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“Se, neste caso, o promotor for forçado a recriar pastagens de alta qualidade no local que cobriu com aterro contaminado com amianto, servirá como um verdadeiro aviso para outros de que as pastagens não podem mais ser destruídas impunemente”, disse ele.
Wu se recusou a responder A idadeperguntas escritas enquanto o assunto estava no VCAT. Um porta-voz de sua empresa disse: “O dano causado ao terreno por um empreiteiro foi não autorizado e inaceitável. A Mt Atkinson Property Pty Ltd deseja trabalhar com o conselho e outras autoridades para alcançar o melhor resultado no local para o meio ambiente e a comunidade.
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