Um desesperado Vladimir Putin está oferecendo bônus de inscrição de até £38.000 enquanto o exército russo continua a lutar para substituir soldados mortos. Num país onde o rendimento médio mensal ronda as 745 libras por mês, a soma realça o desespero entre os responsáveis do Kremlin que travam uma guerra de desgaste.
Os militares russos perderam homens a um ritmo fenomenal durante a guerra, com uma taxa actual de baixas de cerca de 1.000 por dia. O Ministério da Defesa do Reino Unido (MOD) avaliou que a Rússia provavelmente sofreu aproximadamente 1.140.000 baixas, incluindo mortes e feridos, desde a invasão em grande escala em 2022. Só este ano, acredita-se que o país tenha visto quase 400.000 mortes ou feridos à medida que a guerra se aproxima do seu quarto aniversário.
As elevadas taxas de baixas levaram os chefes militares a fazer tudo o que podiam para preencher as fileiras, com os prisioneiros libertados para lutar e as regras sobre o VIH e outras doenças flexibilizadas para reforçar o exército.
O ex-diretor da CIA David Petraeus disse ao POLITICO que “assumindo que Putin pode continuar a financiar os enormes bónus de alistamento (e também os pagamentos por morte) e encontrar a mão-de-obra actualmente atraída para servir”, a Rússia “pode sustentar o tipo de campanha dispendiosa e cansativa que tem caracterizado os combates na Ucrânia desde os últimos grandes ganhos de ambos os lados no segundo ano da guerra”.
Não são apenas os enormes bónus que atraem civis para se juntarem às forças armadas, mas também uma florescente indústria de defesa que tem visto o desenvolvimento de headhunters militares, encarregados de entregar homens para a linha da frente em troca de uma comissão.
Os recrutadores, que outrora colocavam candidatos a TI e contabilistas em novas funções, agora entregam homens ao matadouro em nome da Rússia e de Putin.
Uma russa chamada Olga, que dirigia uma empresa de recrutamento com o marido antes da guerra, disse ao POLITICO como o negócio se concentrou no fornecimento de fuzileiros, operadores de drones e morteiros.
Ela disse: “Nossa filha viu um anúncio de emprego no Avito procurando recrutadores e foi assim que tudo começou”.
O casal recruta através do Telegram com uma equipe de 10 pessoas, que colocam cerca de 40 anúncios por dia procurando potenciais soldados de diversos setores sociais.
Embora eles se recusassem a dizer quanto ganham em comissão por cada soldado entregue, as estimativas variam entre £ 1.000 e £ 2.900.
