A Austrália registou o maior número de mortes de indígenas sob custódia em quase meio século, e a senadora independente Lidia Thorpe exige uma ação governamental mais forte.
Entre 2024 e 2025, quase um terço das 113 mortes sob custódia foram aborígenes e habitantes das ilhas do Estreito de Torres, mostram novos dados do Instituto Australiano de Criminologia.
29 por cento dos prisioneiros que morreram sob custódia eram indígenas, representando o maior número de mortes de prisioneiros indígenas desde que os registos começaram em 1979-1980.
Os aborígenes e os ilhéus do Estreito de Torres também foram responsáveis por 27 por cento das mortes sob custódia policial durante o mesmo período.
O senador Thorpe chamou a questão de “desgraça nacional” e descreveu as conclusões da AIC como “horríveis”.
Lidia Thorpe exigiu medidas mais fortes do Partido Trabalhista à medida que a crise piorava. Imagem: NewsWire/Martin Ollman
“Há um sentimento de desesperança entre o meu povo”, disse ele à ABC.
“Sabe, meus primos morrendo nas mãos do sistema, mortes sob custódia, você nunca supera isso.
“E quando você vê cada vez mais famílias afetadas, quando isso acaba?
“Os cuidados médicos nas prisões são inexistentes. Sabemos que há pessoas a morrer de mortes evitáveis, e se implementarmos as recomendações da Comissão Real, todas as 339 (recomendações), não só salvaremos as vidas dos aborígenes, como salvaremos as vidas de qualquer pessoa que esteja encarcerada.”
As conclusões da AIC surgem mais de três décadas depois de a Comissão Real sobre Mortes Aborígenes sob Custódia ter emitido 339 recomendações em 1991.
No entanto, os dados nacionais mostram que os aborígenes e os habitantes das ilhas do Estreito de Torres ainda estão muito sobre-representados no sistema prisional da Austrália: representam 3,8 por cento da população nacional, mas cerca de um terço da população prisional.
O senador Thorpe, que está a pressionar os trabalhistas a convocar o gabinete nacional, disse que as respostas federais à vaporização e à proibição das redes sociais são exemplos de como os estados e territórios poderiam coordenar as respostas a questões nacionais urgentes.
“Precisamos que as mesmas medidas sejam tomadas em relação às mortes sob custódia”, disse ele.
As comunidades indígenas estão sobrerrepresentadas nas prisões australianas há décadas. Imagem: NewsWire/Damian Shaw
Esta semana também marcou o pedido formal de desculpas de Victoria às comunidades indígenas, que a senadora Thorpe disse parecerem “vazias” à luz da aprovação pelo estado de leis duras contra o crime, que ela disse ter como alvo desproporcional as pessoas das Primeiras Nações.
“Vimos (a primeira-ministra vitoriana) Jacinta Allan pedir desculpas novamente, sendo dura com o crime e prendendo mais mulheres aborígenes do que nunca”, disse ela.
“Não podemos permitir estas desculpas vazias. Elas têm que significar alguma coisa e precisamos de ações em vez de palavras.
“E as taxas de encarceramento e remoção (de crianças) estão disparando em Victoria. Então, por que você está pedindo desculpas quando continua fazendo isso?”
“Exigimos justiça porque somos uma raça em extinção e estas decisões que os políticos tomam no período que antecede as eleições estão literalmente a matar-nos.”
Numa declaração anterior, o senador Thorpe argumentou que ações punitivas como as prisões não tornavam as comunidades mais seguras.
“Não se trata de segurança. Trata-se de punição, controle, política e poder”, disse ele.
“Todas as evidências mostram que seria mais barato, mais seguro e mais eficaz investir em habitação, serviços de fiança, apoio ao rendimento, serviços para deficientes e serviços comunitários, e não em gaiolas.
“Há décadas que sabemos o que funciona. O que falta é coragem em Camberra para seguir as evidências, parar esta violência e proteger o nosso povo.
“Acabar com as mortes sob custódia deve ser uma prioridade para este governo.”
