Dezenas de autores, jornalistas, personalidades da mídia e um patrocinador estão boicotando o festival de Adelaide depois que este expulsou a autora palestina australiana Randa Abdel-Fattah da programação anual da semana dos escritores, alegando preocupações sobre a “sensibilidade cultural” após o ataque terrorista de Bondi.
Esperava-se que mais oradores se retirassem do festival, com especulações de que outras figuras de destaque estariam coordenando os seus anúncios de saída.
A vencedora de Miles Franklin, Michelle de Kretser, os autores e comentaristas Jane Caro e Peter FitzSimons, a cofundadora da Cheek Media, Hannah Ferguson, o jornalista e acadêmico Peter Greste, o acadêmico e escritor das Primeiras Nações, Professor Chelsea Watego, e a repórter Amy Remeikis estavam entre os confirmados na manhã de sexta-feira para boicotar o festival anual de escritores.
Os autores australianos Bri Lee e Madeleine Gray disseram que não participariam a menos que o festival revertesse sua decisão e reintegrasse Abdel-Fattah.
Abdel-Fattah, acadêmico da Universidade Macquarie, deveria aparecer no festival pela segunda vez no próximo mês, depois de apresentar vários painéis e sessões em 2023.
Mas num comunicado divulgado na quinta-feira, a direção do festival disse ter concluído que “não seria culturalmente sensível continuar a programá-lo neste momento sem precedentes, tão pouco depois de Bondi”.
O conselho disse que embora não tenha sugerido “de forma alguma” que Abdel-Fattah ou os seus escritos tivessem qualquer ligação com a tragédia de Bondi, a decisão foi tomada “dadas as suas declarações anteriores”.
Abdel-Fattah enfrentou anteriormente críticas sustentadas da Coligação, de alguns órgãos judaicos e de meios de comunicação social por comentários controversos sobre Israel, incluindo a alegação de que os sionistas “não tinham qualquer reivindicação ou direito à segurança cultural”.
O ex-primeiro-ministro de Nova Gales do Sul e ministro federal das Relações Exteriores, Bob Carr, disse ao Guardian Australia que permaneceria como presidente e apoiou a decisão do conselho.
Apesar de ser um crítico ferrenho da invasão israelense de Gaza, Carr disse acreditar que algumas das declarações anteriores de Abdel-Fattah foram contraproducentes para a causa palestina. Ele disse que o conselho tomou a decisão certa.
“O Festival de Escritores de Adelaide tem apoiado a audição das vozes palestinianas, o seu registo a este respeito é impecável”, disse Carr, acrescentando que dadas as circunstâncias em Bondi, a decisão do conselho não foi irracional.
“A junta deve ser apoiada e as pessoas que simpatizam com a causa palestiniana devem continuar a participar (no festival).”
A autora de Burial Rites, Hannah Kent, descreveu a decisão de demitir Abdel-Fattah como um “sério ato de discriminação e censura” quando ela anunciou sua aposentadoria em uma postagem nas redes sociais.
Remeikis condenou a “escolha deliberada do conselho de silenciar um proeminente académico palestiniano-australiano sem oferecer qualquer justificação clara ou convincente”.
Wright, que foi co-curadora do festival de escritores Bendigo 2025, que passou por uma greve em massa semelhante, disse estar “horrorizada” com o que descreveu como “imprudência e miopia da decisão do conselho do festival de Adelaide”.
O think tank de políticas públicas, o Australia Institute, retirou na quinta-feira o patrocínio do evento de 2026, que afirmou ter no passado “promovido a bravura, a liberdade de expressão e a troca de ideias”.
Em declarações à rádio ABC na sexta-feira, Abdel-Fattah disse que a decisão mostrou que as opiniões “flagrantes e flagrantes anti-palestinianas” que ela disse terem se normalizado.
Foi uma “tentativa obscena de me associar a uma atrocidade… com a qual, escusado será dizer, não tive nada a ver”, disse ele.
“Não posso acreditar que em 2026 eu, um palestiniano que testemunhou o genocídio do meu povo ao vivo durante dois anos, tenha agora de dizer publicamente ‘Não tenho nada a ver com as atrocidades de Bondi’.”
Abdel-Fattah pediu ao festival que pedisse desculpas, retirasse a sua declaração e restabelecesse o seu convite.
Na quinta-feira, a acadêmica disse estar confiante de que a comunidade de escritores e o público responderiam com “princípios e integridade”.
No ano passado, Abdel-Fattah estava entre os mais de 50 escritores e apresentadores que desistiram do Bendigo Writers Festival depois de este ter emitido um código de conduta de última hora, que incluía instruções para “evitar linguagem ou tópicos que pudessem ser considerados inflamatórios, divisivos ou desrespeitosos”.
“No final, o Festival de Escritores de Adelaide ficará com palestrantes que demonizam um palestino com um lado da boca enquanto falam líricos sobre a liberdade de expressão com o outro”, disse ele.
Em 2023, a diretora da Semana dos Escritores de Adelaide, Louise Adler, resistiu à pressão para desconvidar dois escritores palestinos por causa de suas opiniões sobre a Ucrânia e Israel.
A poetisa Evelyn Araluen, vencedora do Prêmio Stella, foi uma das primeiras escritoras na quinta-feira a retirar-se publicamente do cartaz de apoio a Abdel-Fattah.
O autor de Dropbear e The Rot descreveu a decisão como uma “traição” ao espírito democrático que definiu o festival.
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“Apagar os palestinianos da vida pública na Austrália não impedirá o anti-semitismo. Remover os palestinianos dos festivais de escritores não impedirá o anti-semitismo. Recuso-me a participar neste espectáculo de censura.”
A diretoria do festival foi contatada para comentar.
