Dezenas de pessoas foram mortas num ataque militar a um hospital no estado de Rakhine, no oeste de Mianmar, de acordo com um trabalhador humanitário, um grupo rebelde, uma testemunha e relatos da mídia local, enquanto a junta lança uma ampla ofensiva antes das eleições que começam este mês.
“A situação é terrível”, disse o trabalhador humanitário Wai Hun Aung. “Por enquanto podemos confirmar que há 31 mortos e acreditamos que haverá mais mortos. Há também 68 feridos e haverá cada vez mais”.
O hospital no município de Mrauk U, em Rakhine, foi atingido na noite de quarta-feira por bombas lançadas por um avião militar, disse Khine Thu Kha, porta-voz do Exército Arakan, que luta contra a junta governante em partes do estado costeiro.
“O Hospital Geral Mrauk U foi completamente destruído”, disse Khine Thu Kha à agência de notícias Reuters. “O elevado número de vítimas ocorreu porque o hospital sofreu um impacto direto”.
Um porta-voz do conselho não respondeu aos pedidos de comentários.
O chefe de direitos humanos da ONU, Volker Turk, disse que tais ataques poderiam constituir um crime de guerra e pediu uma investigação. Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA classificou os relatórios como “perturbadores” e disse que o governo militar deveria acabar com a violência contra civis.
Relatos da mídia local disseram que dezenas de pessoas morreram no ataque ao hospital, com fotos do local mostrando os restos mutilados do centro de saúde e corpos envoltos visíveis no chão fora do centro após o ataque. O Guardian não conseguiu verificar imediatamente as imagens.
Pouco depois de ouvir o som das explosões na noite de quarta-feira, um residente de Mrauk U, de 23 anos, disse que correu para o local.
“Quando cheguei, o hospital estava em chamas”, disse ele à Reuters, pedindo para não ser identificado por razões de segurança. “Vi muitos corpos espalhados e muitas pessoas feridas.”
O hospital com 300 leitos estava lotado de pacientes no momento da greve, disse o trabalhador humanitário Wai Hun Aung, já que a maioria dos serviços de saúde em partes do estado de Rakhine foram suspensos em meio aos combates em curso.
A junta tem aumentado os ataques aéreos ano após ano desde o início da guerra civil em Mianmar, dizem os observadores do conflito, depois de tomar o poder num golpe de Estado em 2021 que pôs fim a uma experiência democrática de uma década.
O exército marcou eleições para 28 de Dezembro – apresentando a votação como uma forma de sair dos combates – mas os rebeldes prometeram bloqueá-las no território que controlam, que a junta está a lutar para recapturar.
O estado de Rakhine é quase inteiramente controlado pelo Exército Arakan (AA), uma força separatista de minoria étnica activa muito antes de os militares darem um golpe para derrubar o governo civil da líder democrática Aung San Suu Kyi.
As AA tornaram-se um dos grupos de oposição mais poderosos na guerra civil que assola Mianmar, juntamente com outros combatentes de minorias étnicas e apoiantes pró-democracia que pegaram em armas após o golpe.
Inicialmente, os rebeldes dispersos lutaram para avançar antes de um trio de grupos liderar uma ofensiva conjunta a partir de 2023, empurrando o exército para trás e forçando-o a reforçar as suas fileiras com tropas recrutadas.
AA foi um participante chave na chamada “Aliança dos Três Irmãos”, mas as suas outras duas facções concordaram este ano com tréguas mediadas pela China, deixando-a como a última sobrevivente.
Embora as eleições lideradas pelos militares tenham sido amplamente criticadas por observadores, incluindo as Nações Unidas, Pequim emergiu como um apoiante importante, dizendo que deveria “restaurar a estabilidade social” ao seu vizinho.
A AA provou ser um adversário poderoso da junta e agora controla todos os 17 municípios de Rakhine, exceto três, de acordo com observadores do conflito.
Mas as ambições do grupo limitam-se em grande parte à sua terra natal, Rakhine, cercada pela costa da Baía de Bengala e pelas montanhas cobertas de selva ao norte.
O grupo também foi acusado de atrocidades, inclusive contra a minoria étnica Rohingya, em grande parte muçulmana da região.
Com a Agência France-Presse e a Reuters
