Todo o comitê executivo da Federação Malaia de Futebol (FAM) renunciou em meio a um escândalo crescente sobre jogadores estrangeiros na seleção nacional.
A FIFA, entidade máxima do futebol mundial, acusou a FAM de falsificar documentos de cidadania para que sete atletas estrangeiros pudessem jogar pela Malásia.
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As demissões em massa iriam “garantir que todas as reformas necessárias possam ser implementadas sem distrações ou conflitos aparentes, e numa base renovada de confiança”, disse a FAM num comunicado na quarta-feira.
Durante dias houve especulações de que os líderes da FAM renunciariam para evitar a tomada de poder por um comitê indicado pela FIFA, informou a mídia local.
A demissão teve como objetivo “salvaguardar a reputação e os interesses institucionais da FAM” e evitar consequências que “poderiam afetar o futebol malaio como um todo”, disse a FAM.
Acrescentou que até que um novo comité seja nomeado, as actividades da FAM serão geridas por uma pequena equipa liderada pelo Secretário-Geral, com o apoio da Confederação Asiática de Futebol.
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Os sete jogadores estrangeiros foram multados pela FIFA, que também os suspendeu temporariamente de jogar futebol.
Mas essa suspensão foi levantada esta semana pelo Tribunal Arbitral do Esporte, que decidirá sobre o destino de atletas polêmicos.
Sobre o que é o escândalo?
Após a vitória da Malásia por 4 a 0 sobre o Vietnã nas eliminatórias da Copa da Ásia em junho passado, a FIFA lançou uma investigação sobre a adequação de sete jogadores estrangeiros para a seleção malaia.
São eles: os espanhóis Gabriel Felipe Arrocha, Facundo Tomas Garces e Jon Irazabal Iraurgui, os argentinos Rodrigo Julian Holgado e Imanol Javier Machuca, os holandeses Hector Alejandro Hevel Serrano e o brasileiro João Vitor Brandao Figueiredo.
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A “regra do avô” da FIFA permite que jogadores de futebol nascidos no estrangeiro representem países onde nasceram os seus pais biológicos ou avós.
A regra visa evitar que as seleções nacionais simplesmente importem jogadores estrangeiros para melhorar o desempenho.
Mas a FIFA disse que a FAM falsificou certidões de nascimento para fazer parecer que os avós dos jogadores nasceram em cidades malaias como Penang e Malaca.
Investigadores da Fifa disseram que as certidões de nascimento originais dos avós mostram que eles nasceram em países como Argentina e Espanha – todas coincidentes com os locais de nascimento dos jogadores.
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Isto “constitui uma forma de trapaça, pura e simples”, afirmou na época o conselho de futebol.
O comitê disciplinar da FIFA multou os jogadores e os suspendeu por 12 meses. Também ordenou que a FAM pagasse 350.000 francos suíços (440.000 dólares; 330.000 libras).
A FAM disse que as discrepâncias resultaram de um “erro administrativo” e insistiu que os jogadores eram “cidadãos malaios legítimos”.
Mas o apelo da FAM foi rejeitado pela FIFA, que alterou os resultados de três jogos de futebol da Malásia – contra Singapura, Palestina e Cabo Verde – para derrotas por 3-0.
A FIFA também se comprometeu a lançar uma investigação formal sobre a FAM e a notificar as autoridades de cinco países sobre violações de falsificação.
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O que vem a seguir?
Depois de perder o recurso contra a decisão da FIFA, a FAM levou o caso ao Tribunal Arbitral do Desporto, um órgão independente responsável por disputas relacionadas com o desporto.
Na segunda-feira, o CAS suspendeu a suspensão dos sete jogadores, permitindo-lhes participar em atividades futebolísticas até que se decidisse sobre a sua condição física.
Esse veredicto é esperado para o final de fevereiro, disse um funcionário da FAM à mídia local.
Isso significa que os jogadores podem retornar aos campos de seus respectivos clubes de futebol por enquanto.
Na terça-feira, o clube de futebol espanhol Deportivo Alavés anunciou que Facundo Garcés regressa aos treinos da equipa.
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Fotos compartilhadas pelo clube de futebol malaio Johor Darul Ta'zim também mostraram mais três jogadores – João Figueiredo e Hector Hevel Jon Irazabal – retornando aos treinos.
Os países do Sudeste Asiático que procuram o sucesso desportivo lançaram campanhas de recrutamento de jogadores de futebol naturalizados. A Indonésia, por exemplo, acolheu uma onda de jogadores de futebol nascidos na Holanda vindos da diáspora indonésia.
Desde 2018, a Malásia concedeu cidadania a 23 estrangeiros para jogarem pela seleção nacional, disse o ministro do Interior, Saifuddin Nasution Ismail, ao parlamento em outubro passado.
