ARLINGTON, Texas – Trevon Diggs, cornerback do Dallas Cowboys estadia única e prolongada na reserva de feridos por causa do a saúde do joelho continua confusa.
Diggs disse na sexta-feira que sentia que estava saudável o suficiente para jogar contra o Minnesota Vikings na semana 15 no “Sunday Night Football”, mas Dallas optou por não ativar o duas vezes Pro Bowler no sábado. Isso surpreendeu e perturbou Diggs depois que ele disse que fez parte do plano de jogo defensivo durante toda a semana nos treinos. Parecia que sim na parte do treino de visualização da mídia, com Diggs às vezes se alinhando como um dos três cantos iniciais dos Cowboys com DaRon Bland e Shavon Revel Jr.
“No início da semana, esse era o plano para eu jogar. Fui colocado no plano de jogo para jogar e (sábado) me disseram que não estava jogando, por isso pensei que estava jogando”, disse Diggs após o jogo. “Foi uma decisão rápida. Pensei que viria jogar aqui, mas eles pensaram diferente. Foi exatamente isso que aconteceu.”
Em vez de se vestir, Diggs assistiu do lado de fora do AT&T Stadium enquanto o lutador quarterback do Viking, JJ McCarthy, cortava Dallas para um passe de 250 jardas, o recorde de sua carreira, enquanto lançava dois touchdowns, uma interceptação em 15 dos 24 jogadores que passavam, enquanto também corria para um touchdown em uma derrota por 34-26. McCarthy entrou na Semana 15 com a menor porcentagem de conclusão da NFL (56%), proporção de touchdown para interceptação (9-10, 0,9) e classificação de passador (67,4) entre 34 quarterbacks qualificados nesta temporada.
Os Cowboys descartaram Diggs na sexta-feira anterior à semana 7 contra o Washington Commanders, depois que o cornerback sofreu uma concussão em um acidente em sua casa. Enquanto Diggs estava cuidando de uma concussão, Dallas o colocou na reserva devido a lesões no joelho, e ele não jogou desde então, perdendo os últimos oito jogos. Os Cowboys abriram o período de treinos de 21 dias de Diggs para trabalhar em direção ao retorno da reserva lesionada em 30 de novembro, e ele tem até 20 de dezembro às 16h, um dia antes da final em casa da Semana 16 dos Cowboys contra os Chargers, para ser ativado. Caso contrário, Diggs permanecerá no IR e não voltará a jogar nesta temporada.
“Espero poder jogar. Espero que eles decidam que posso jogar. Sinto-me bem o suficiente para jogar, então teremos que ver”, disse Diggs. “A decisão não é minha. Pessoalmente, me sinto bem. Sinto-me saudável. Sinto-me pronto, então só tenho que esperar. Sinto que posso fazer uma grande diferença. Sinto que posso contribuir. Sinto que posso ajudar este time a vencer.”
Os Cowboys estão permitindo o segundo maior número de pontos por jogo (30,0) na NFL e o maior número de jardas de passe por jogo (254,8) na liga nesta temporada, então você pensaria em qualquer ajuda, especialmente a ajuda do líder de interceptação da NFL em 2021.
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Garrett Podell
O lado de Dallas da história
O técnico Brian Schottenheimer disse que Diggs “teve uma semana melhor” na semana 15, mas deixou claro que a equipe se sente “diferente” em relação ao seu estado de saúde.
“Como conversamos, quando ele está pronto para ir, sei que ele se sente pronto para ir. E, novamente, acho que isso é ótimo para ele como competidor, acho ótimo”, disse Schottenheimer após a partida. “Mas no final nos sentimos diferentes.”
O proprietário e gerente geral Jerry Jones deu uma resposta direta ao motivo pelo qual Diggs permanece marginalizado: ele não está saudável, embora Diggs sinta que está.
“Diggs não está saudável o suficiente para estar lá para nós. Ponto final”, disse Jones após o jogo. “É preciso observar o treino e ver se eles estão treinando bem o suficiente. Quer se trate de uma limitação que tiveram nos últimos jogos ou de uma lesão de longa duração, é preciso tomar uma decisão quando o vemos praticar. Quando olhamos para o treino, não gostamos do que vimos em relação à sua saúde e capacidade de jogo.”
Então, quem liga toda semana perguntando se é hora de ativar o Diggs? Bem, eles são algumas pessoas diferentes.
“Poderia ser (a) equipe de treinamento. Poderia ser o médico (da equipe). Poderia ser uma decisão de Schotty”, disse Jones. “Pode ser uma decisão comportamental. Há muitas maneiras de avaliar onde você está para entrar em campo.”
A resposta de Jones é em parte o motivo pelo qual Diggs permanece confuso sobre sua própria situação: ele sente que há um alvo em movimento sobre o que ele realmente precisa fazer para retornar ao jogo.
“Não conheço os requisitos especiais que preciso para mostrar que posso jogar. Pratiquei. Pratiquei bem. Corri e fiz o que tinha que fazer”, disse Diggs. “Você sabe que no final das contas a decisão não é minha. Temos que esperar até segunda-feira ou quando começarmos a treinar novamente, apenas fazer o que puder para mostrar que estou pronto para jogar e partir daí.”
Schottenheimer concordou que Dallas precisa ver “coisas diferentes” de Diggs e que “consistência” ainda é desejada no avanço do cornerback.
“Várias coisas. Consistência. Acho que fui muito honesto com todos os nossos jogadores sobre isso. Há coisas que eles precisam fazer do ponto de vista da consistência para que nos sintamos bem em colocá-lo lá”, disse Schottenheimer. “E, novamente, eu sei que ele sentiu que queria jogar e que estava pronto para jogar. Como eu disse, tomamos uma decisão como equipe.
O coordenador defensivo Matt Eberflus falou sobre a necessidade de estar “ligado” durante as reuniões da equipe e isso foi fundamental na prática, assim como fazer perguntas para garantir que as responsabilidades fossem claras. A maneira pouco clara de Diggs lidar com a situação levou à decepção aos seus próprios olhos.
“Definitivamente desapontado porque definitivamente pensei que viria aqui para jogar e poder ajudar esses caras a tentar vencer”, disse Diggs. “Acho que não gostei da maneira como as coisas foram tratadas porque pensei que estava jogando. É o que é. Tente se concentrar na próxima coisa para ver se consigo mostrar a eles o que eles querem ver. Vou mostrar a eles e partir daí.”
O quarterback Dak Prescott ajudou Diggs a superar sua situação “difícil”, aconselhando-o a permanecer positivo, controlar o que pode controlar, estar presente para os companheiros de equipe e comparecer aos treinos.
“Tive uma conversa com ele quando ele me contou sobre a notícia que lhe deram sobre não jogar, e era apenas sobre ele manter a cabeça erguida”, disse Prescott após o jogo. “Eu disse a ele de maneira simples: 'vá na segunda-feira e pergunte o que eles esperam de você. Então você tem o plano para a semana inteira, para ter certeza de fazer exatamente isso. Então você sabe o que é preciso para se tornar ativo e voltar a ser a pessoa que você é.' Ele aceitou isso.”
Diggs disse que também aceitou que a comissão técnica lhe dissesse que precisava mais dele nos treinamentos, mas ele sente que sua mudança na maneira como ele lida com os treinos não mudou nada.
“Desde a primeira conversa que tivemos, foi um treino. Acho que não estava mostrando a eles o que eles queriam ver na prática, e esta semana mostrei a eles o que eles queriam ver na prática, e ainda são os mesmos resultados.
Divórcio em Dallas?
Se os Cowboys quiserem deixar Diggs antes da terceira temporada de seu contrato de cinco anos no valor de US$ 97 milhões, eles economizariam aproximadamente US$ 12,6 milhões em espaço se ele fosse liberado antes de 1º de junho de 2026. Uma liberação após 1º de junho liberaria US$ 15,5 milhões. De acordo com OverTheCap.com, o salário médio anual de Diggs de US$ 19,4 milhões ocupa o 10º lugar na posição de cornerback.
Será que um jogador cujas 20 interceptações na carreira desde que entrou na NFL em 2020 está em segundo lugar na liga, apenas uma atrás das 21 do safety do Pro Bowl Justin Simmons nesse período, sente que precisa mostrar que ainda pode jogar?
“Isso seria bom”, disse Diggs.
Ele reconheceu ter visto rumores online de que seu futuro não seria mais com os Cowboys, mas se dependesse dele, Diggs gostaria de permanecer no Dallas em 2026 e além.
“Claro (quero estar aqui na próxima temporada). Dallas é um ótimo lugar. Tenho um ótimo relacionamento com esses caras. Eles são como meus irmãos, então é claro que quero estar aqui, mas no final do dia é um negócio”, disse Diggs. “Não sei o que o futuro reserva. Está nas mãos de Deus, então estou apenas fazendo o que posso: mostrar onde posso aparecer e partir daí.”
Jones evitou a questão de saber se vê Diggs cumprindo seu contrato, apontando para os 29 jogos perdidos do jogador de 27 anos desde 2023, então a incerteza em torno do futuro de Diggs permanece, o que é um sinal por si só.
“Não preciso olhar para isso agora. É claro que estamos muito decepcionados por ele não ter tido mais tempo de jogo este ano”, disse Jones. “Para ser sincero, estou desapontado por ele não ter jogado nos últimos anos e as lesões dele têm muito a ver com isso.”
