O problema é que as revelações da semana passada no Partido Conservador do Reino Unido Telégrafo veio de um homem que foi nomeado para o Comitê de Diretrizes e Padrões Editoriais da BBC para se opor à acusação de que se trata de uma organização autopoliciada.
O denunciante (se esse for o termo apropriado) é um jornalista experiente e homem de mídia corporativa, Michael Prescott. Sim, ele foi durante 10 anos editor político do jornal de propriedade de Murdoch. horários de domingo, mas ele é um jornalista respeitável, sem qualquer hostilidade óbvia para com a BBC.
Como emissora pública, a ABC é vulnerável aos mesmos ataques que a BBC.Crédito: getty
É a sua longa carta ao conselho da BBC que vazou para o Telégrafo. Ele detalha uma série de críticas à cobertura da BBC, em sua maioria escritas não por Prescott, mas pelo principal consultor editorial do Comitê de Padrões, o veterano repórter da BBC David Grossman.
Eles não têm como alvo apenas a cobertura da BBC sobre a corrida presidencial Trump-Harris., mas há duas outras questões amplas que os Conservadores acusam rotineiramente a BBC de abordar com uma espécie de pensamento de grupo de esquerda: a guerra de Gaza, especialmente a cobertura do Serviço Árabe da BBC; e seu tratamento de questões que afetam as pessoas trans.
De acordo com Prescott, a BBC News não fez muito para responder às preocupações levantadas e “em muitos casos simplesmente recusou-se a reconhecer que havia qualquer problema”.
Se as acusações de Prescott forem bem fundamentadas (e podem não ser), foi muito imprudente por parte da BBC.
O ex-presidente da ABC, Ita Buttrose, ficou consternado quando a ABC News rejeitou as críticas a um documentário de 2021.Crédito: Alex Ellinghausen
Um caso paralelo que está mais perto de casa. Em 2021, a ABC exibiu uma série de documentários em três partes sobre o incêndio no trem fantasma de Sydney Luna Park em 1979, no qual sete pessoas morreram. Na terceira parte do documentário, foram levantadas alegações de que o incêndio foi iniciado a mando da figura do submundo Abe Saffron, com a provável conivência do então primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, Neville Wran (que morreu em 2014).
Muitos amigos e colegas de Wran ficaram indignados. Mas as suas queixas detalhadas foram rejeitadas pela unidade interna de reclamações da ABC.
O então presidente da ABC, Ita Buttrose, não gostou. Antigo quatro cantos O repórter Chris Masters e o acadêmico Rodney Tiffen foram convidados a conduzir uma revisão independente da série Ghost Train Fire.
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Eles descobriram que embora os documentos tivessem muitos méritos, a equipe de produção não tinha provas que justificassem as acusações contra Wran. A ABC News simplesmente rejeitou essa conclusão.
Buttrose ficou horrorizado. Ele nomeou uma pessoa de fora – Fiona Cameron, ex-membro do conselho da ACMA – como o novo ombudsman “independente” da ABC, para assumir o comando do sistema de reclamações da ABC e decidir sobre questões controversas. O ombudsman reporta-se diretamente ao conselho de administração e não ao CEO.
Até agora, o sistema funcionou bem o suficiente para contrariar a acusação de que a ABC julga a sua própria produção. Se as reclamações de 2023 sobre a nomeação de Antoinette Lattouf tivessem sido encaminhadas ao Provedor de Justiça, ele provavelmente teria notado que Lattouf não tinha violado quaisquer regras ou directrizes da ABC, quer no ar, quer nas redes sociais. Infelizmente, eles não eram.
Mas imagine a fúria se se soubesse que o Provedor de Justiça tem vindo a apresentar relatórios críticos há meses sobre questões importantes, que a administração da ABC teria minimizado ou rejeitado.
A BBC não tem um ombudsman independente. Tem o seu Comité de Padrões e Diretrizes Editoriais, presidido pelo presidente da BBC, Samir Shah, que, além de uma panóplia de executivos seniores da BBC (incluindo Davie e Turness), nomeou dois “especialistas editoriais externos”, um dos quais era até o mês passado Michael Prescott.
Suas críticas à produção da BBC têm sido um maná caído do céu para seus muitos inimigos. As vozes habituais pedem a abolição, cortes drásticos ou reformas radicais. A abolição não acontecerá: a BBC continua a ser, de longe, o meio de comunicação mais confiável no Reino Unido. Mas o seu estatuto será revisto em menos de dois anos.
Tim Davie claramente estava farto. Seu sucessor terá um problema difícil de resolver.
Jonathan Holmes é um ex-produtor executivo da ABC. quatro cantos e 7h30 Relatórioex-apresentador de Vigilância da mídiae atualmente é Diretor da ABC Alumni.
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