O presidente dos EUA, Donald Trump, apela aos executivos do petróleo para que regressem rapidamente à Venezuela, enquanto a Casa Branca procura assegurar rapidamente 100 mil milhões de dólares em investimentos para reavivar a capacidade do país de explorar plenamente as suas crescentes reservas de petróleo.
Desde o ataque militar dos EUA para capturar o ex-líder venezuelano Nicolás Maduro, no sábado, Trump rapidamente agiu para retratar a medida como uma nova oportunidade económica para os Estados Unidos, apreendendo petroleiros que transportavam petróleo venezuelano.
Ele disse que os Estados Unidos estavam assumindo vendas entre 30 milhões e 50 milhões de barris de petróleo venezuelano anteriormente sancionado e controlariam as vendas em todo o mundo indefinidamente.
Trump aproveitou a reunião com executivos da indústria petrolífera na sexta-feira, hora local, para lhes assegurar publicamente que não deveriam ser cépticos quanto a investir rapidamente e, em alguns casos, regressar ao país sul-americano com um histórico de apreensões de activos estatais, bem como sanções em curso dos EUA e décadas de incerteza política.
Donald Trump ouve Marco Rubio falar durante uma reunião com executivos do petróleo na Sala Leste da Casa Branca. (AP: Alex Brandon)
“Vocês têm total segurança”, disse Trump aos executivos.
“Eles estão lidando diretamente conosco e não estão lidando com a Venezuela. Não queremos que eles lidem com a Venezuela.”
Ele acrescentou: “Nossas gigantescas empresas petrolíferas gastarão pelo menos US$ 100 bilhões de seu dinheiro, não de dinheiro do governo. Elas não precisam de dinheiro do governo. Mas precisam de proteção do governo”.
O presidente disse que a garantia de segurança viria do trabalho com os líderes venezuelanos e o seu povo, em vez do envio de forças dos EUA. Ele também disse que as empresas “forneceriam alguma segurança”.
Trump aproveitou o potencial das grandes empresas petrolíferas para obter grandes lucros, ao mesmo tempo que reconheceu que os executivos petrolíferos eram pessoas astutas no negócio de assumir riscos, um aceno silencioso para a realidade de que ele estava a apelar a grandes investimentos na Venezuela numa altura em que o país estava cambaleante e o colapso económico não estava fora de questão.
Ele deu as boas-vindas aos executivos do petróleo na Casa Branca depois que as forças dos EUA apreenderam na sexta-feira seu quinto navio-tanque no último mês que estava ligado ao petróleo venezuelano.
A acção reflectiu a determinação dos Estados Unidos em controlar totalmente a exportação, refinação e produção do petróleo venezuelano, um sinal dos planos da administração Trump de se envolver continuamente no sector, ao mesmo tempo que procura compromissos por parte de empresas privadas.
Tudo faz parte de uma iniciativa mais ampla do presidente para manter baixos os preços do gás.
Numa altura em que muitos americanos estão preocupados com a acessibilidade, a incursão na Venezuela combina o uso assertivo dos poderes presidenciais por Trump com um espectáculo óptico destinado a convencer os americanos de que ele pode reduzir os preços da energia.
Trump exorta grandes empresas petrolíferas a darem esse passo
A Casa Branca disse que convidou executivos petrolíferos de 17 empresas, incluindo a Chevron, que ainda opera na Venezuela, bem como a ExxonMobil e a ConocoPhillips, ambas com projetos petrolíferos no país que foram perdidos como parte da nacionalização de empresas privadas em 2007, sob o antecessor de Maduro, Hugo Chávez.
“Se olharmos para as estruturas e estruturas empresariais existentes hoje na Venezuela, não podemos investir hoje”, disse o CEO da ExxonMobil, Darren Woods.
“E é por isso que devem ser feitas mudanças significativas nesses quadros comerciais, no sistema jurídico, deve haver protecções duradouras para os investimentos e deve haver uma mudança nas leis sobre hidrocarbonetos no país.”
Darren Woods diz que as estruturas e enquadramentos comerciais existentes para a Venezuela são “não investíveis”. (AP: Alex Brandon)
Outras empresas convidadas incluíram Halliburton, Valero, Marathon, Shell, Trafigura, com sede em Singapura, Eni, com sede em Itália, e Repsol, com sede em Espanha, bem como uma vasta gama de empresas nacionais e internacionais com interesses que vão desde a construção até aos mercados de matérias-primas.
Até agora, as principais empresas petrolíferas dos EUA abstiveram-se, em grande parte, de confirmar investimentos na Venezuela, uma vez que é necessário estabelecer contratos e garantias. Trump sugeriu que os Estados Unidos ajudariam a apoiar qualquer investimento.
A produção de petróleo da Venezuela caiu abaixo de um milhão de barris por dia. No centro do desafio de Trump para mudar essa situação está convencer as empresas petrolíferas de que a sua administração tem uma relação estável com a presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, e pode fornecer protecção às empresas que entram no mercado.
Trump, no entanto, estava confiante de que as grandes petrolíferas estavam prontas para dar o passo, mas admitiu que não era isento de riscos.
“Você sabe, estes não são bebês”, disse Trump sobre os executivos da indústria petrolífera.
“São pessoas que extraem petróleo em locais bastante difíceis. Posso dizer que alguns desses locais fazem a Venezuela parecer um piquenique”.
O presidente também apresentou uma nova justificação para derrubar Maduro e exigir que os Estados Unidos mantivessem a supervisão da sua indústria petrolífera venezuelana, dizendo: “Uma coisa que penso que todos precisam de saber é que se não fizéssemos isto, a China ou a Rússia o teriam feito”.
Embora a presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, tenha denunciado publicamente Trump e a derrubada de Maduro, o presidente dos EUA disse que, até o momento, o líder interino da Venezuela tem cooperado nos bastidores com a sua administração.
Tyson Slocum, diretor do programa de energia do grupo de defesa do consumidor Public Citizen, criticou a reunião e chamou a remoção de Maduro pelos militares dos EUA de “imperialismo violento”.
Slocum acrescentou que o objetivo de Trump parecia ser “entregar o controle do petróleo da Venezuela aos bilionários”.
Tentando restaurar relações diplomáticas
Entretanto, os governos dos Estados Unidos e da Venezuela afirmaram que estavam a explorar a possibilidade de restabelecer as relações diplomáticas entre os dois países, e uma delegação da administração Trump chegou ao país sul-americano na sexta-feira.
A pequena equipe de diplomatas e autoridades de segurança diplomática dos EUA viajou para a Venezuela para fazer uma avaliação preliminar sobre a potencial reabertura da Embaixada dos EUA em Caracas, disse o Departamento de Estado em comunicado.
Trump também anunciou na sexta-feira que se reuniria na próxima semana, terça ou quarta-feira, com Maria Corina Machado, líder do partido de oposição da Venezuela, bem como com o presidente colombiano Gustavo Petro, no início de fevereiro.
O presidente dos EUA recusou-se a apoiar Machado, mesmo quando os EUA e a maioria dos observadores determinaram que o seu movimento de oposição derrotou Maduro nas últimas eleições na Venezuela. Trump disse após a derrubada de Maduro que Machado “não tem apoio ou respeito dentro do país” para liderar.
Trump apelou ao líder colombiano para agir rapidamente para impedir o fluxo de cocaína para os Estados Unidos.
Após a deposição de Maduro, Trump ameaçou vagamente tomar medidas semelhantes contra Petro, descrevendo o líder colombiano como um “homem doente que gosta de produzir cocaína e vendê-la aos Estados Unidos”.
Trump mudou abruptamente de tom na quarta-feira em relação ao seu homólogo colombiano, após um telefonema amigável no qual convidou Petro para visitar a Casa Branca.
A aparente distensão entre Petro, um esquerdista, e Trump, um conservador, parece reflectir que os seus interesses partilhados superam as suas profundas diferenças.
Para a Colômbia, os Estados Unidos continuam a ser fundamentais na luta do exército contra as guerrilhas de esquerda e os traficantes de drogas. Washington forneceu a Bogotá aproximadamente 14 mil milhões de dólares nas últimas duas décadas.
Para os Estados Unidos, a Colômbia, o maior produtor mundial de cocaína, continua a ser a pedra angular da sua estratégia antinarcóticos no estrangeiro, fornecendo informações cruciais utilizadas para interditar drogas nas Caraíbas.
PA
