Vamos comparar e contrastar, por assim dizer, duas recentes operações de golpe militar. A primeira delas foi a tentativa da Rússia, em Fevereiro de 2022, de decapitar o governo do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy em Kiev, substituí-lo por uma administração pró-Moscovo e, mais uma vez, incluir a Ucrânia na Grande Rússia. A segunda foi a muito recente operação das tropas norte-americanas na Venezuela, que basicamente procurava fazer a mesma coisa, embora sem absorver aquele país pelos EUA, pelo menos não ainda.
O primeiro foi um fracasso abjeto. Inicialmente, as forças russas capturaram áreas ao norte e ao oeste de Kiev, e parecia que a cidade iria cair. No entanto, os ucranianos dispersaram preventivamente as suas forças e a resistência subsequente minou o ímpeto russo. Os esforços de cerco russos foram frustrados e as suas forças foram finalmente derrotadas, no que foi planeado para ser uma operação curta que durou vários dias, após semanas de combates.
O que deu errado? Simplificando, os russos subestimaram a oposição – um clássico convite ao desastre militar – e o contexto. Longe de desabar e receber os invasores de braços abertos, os ucranianos resistiram com firmeza e bravura. E eles continuaram a resistir por mais quatro anos.
A operação dos EUA na Venezuela, pelo contrário, não correu riscos. Maduro não pode queixar-se de ter sido apanhado desprevenido, já que as forças dos EUA telegrafaram durante meses que algo iria acontecer, reunindo uma grande frota em alto mar e reunindo forças em bases americanas próximas.
Quando a operação foi implementada, ela foi lançada em velocidade vertiginosa e com força avassaladora: participaram apenas 150 aeronaves de vários tipos.
E as forças especiais dos EUA concentraram-se na investigação forense, tendo ensaiado modelos em tamanho real do complexo de Maduro antes de entrarem. Em menos de três horas tudo acabou, um triunfo das armas.
O que acontecerá a seguir na Venezuela é uma questão muito mais interessante, e creio que a administração Trump não tem realmente ideia.
As estratégias de saída nunca foram o ponto forte da América, como ilustram amplamente as recentes aventuras no Iraque e no Afeganistão. Mas por enquanto Trump conseguiu isso, independentemente da legalidade ou ilegalidade da operação.
Entretanto, Putin está preso no atoleiro da guerra na Ucrânia, que agora degenerou numa série de dispendiosos ataques de ida e volta, com enormes baixas e poucos ganhos.
Na verdade, pode ser que a Rússia tenha atingido o seu clímax no conflito, não sendo suficientemente forte para progredir, mas não tão fraca que tenha de se retirar.
Os presságios para ele não são bons; As sanções internacionais continuam em vigor e há evidências de que o moral das suas forças armadas está baixo. Abundam histórias de embriaguez, indisciplina e desobediência a ordens.
Até a Rússia tem limites quanto à quantidade de mão-de-obra que pode contribuir para as garras do conflito, e a sua economia está a lutar para acompanhar as exigências da guerra.
Pode ser que em 2026 o povo russo diga basta e exija o fim da guerra. Pode haver um motim no exército russo e nos seus líderes face a ataques cada vez mais fúteis (veja-se o que aconteceu ao exército francês em 1917, após o fracasso das ofensivas de Nivelle), mas nada mais do que isso. O controlo férreo de Putin parece seguro neste momento.
Quanto a Trump, bem, é provável que continue com a sua abordagem diletante e transaccional à política internacional. Depois de ter causado estragos em Caracas, ele pode muito bem lavar as mãos em relação à Venezuela e voltar a sua atenção para outro lado.
Colômbia, México ou Cuba poderiam ser os próximos. Este último é um antagonista político de longa data, enquanto os dois primeiros são onde a maior parte da cocaína enviada para os Estados Unidos é fabricada ou transitada.
E já tinha manifestado anteriormente o seu desejo de “recuperar” o Canal do Panamá e incorporar a Gronelândia nos Estados Unidos, que “precisa disso para segurança”.
Estes são tempos perigosos. Entretanto, a guerra ucraniana continua sem fim à vista e sem nenhum desejo real da parte de Putin de levá-la a um fim negociado. A menos que algo dramático aconteça, acho que continuaremos falando sobre isso por volta desta época no próximo ano.
O tenente-coronel Stuart Crawford é comentarista político e de defesa e ex-oficial do exército. Inscreva-se para receber seus podcasts e boletins informativos em www.DefenceReview.uk
